Maagaandoeningen: maagkanker, maagcarcinoom, symptomen

Maagkanker of maagcarcinoom is na longkanker, wereldwijd de meest voorkomende kankersoort. Maagkanker komt nauwelijks voor bij mensen die jonger zijn van 50 jaar. Het komt twee keer zo veel voor bij mannen. Het voedingspatroon en de leefstijl (roken en veel drinken) zijn risicofactoren. Vaak wordt maagkanker in een te laat stadium ontdekt, aangezien het aanvankelijk weinig tot geen klachten geeft. Bovendien zijn de klachten a-specifiek. Bij aanhoudende bovenbuikklachten moet men alert zijn.

Maagaandoeningen: maagkanker, maagcarcinoom; symptomen en behandeling

Maagkanker, maagcarcinoom: symptomen en behandeling

• Inleiding: maagkanker
• De oorzaken van maagkanker
• De verschijnselen, kenmerken en symptomen van maagkanker
• Diagnose maagkanker
• De behandeling van maagkanker

Klik hier voor een special over maagaandoeningen en maagklachten.

Inleiding: maagkanker

Na longkanker, is maagkanker wereldwijd de meest voorkomende soort kanker. Het is in Japan de belangrijkste doodsoorzaak. Het komt ook heel vaak voor in een aantal Zuid-Amerikaanse landen en in Hongarije, Roemenië en Portugal. In Nederland neemt deze tumor de zesde plaats in het rijtje meest voorkomende kanker. Ieder jaar dienen zich 2100 nieuwe patiënten aan, dat is een kleine 5% van alle nieuwe gevallen van kanker. Bij mensen jonger dan vijftig jaar, komt de aandoening sporadisch voor. Bij mannen komt het tweemaal zoveel voor. Het komt ook vaker voor bij mensen met bloedgroep A. Wat betreft dieetfactoren, is voeding met veel koolhydraten, zouten en nitraten een risicofactor. Daarnaast wordt in de literatuur een gebrek aan fruit en vitaminen als risicofactor genoemd. Overgewicht en roken zijn ook twee boosdoeners. Wellicht dat erfelijkheid ook een bepaalde rol speelt, aangezien in sommige families meer maagkanker voorkomt.

Maagkanker ontwikkelt zich in de maagwand en van daaruit kan het zich verder verspreiden. Maagkanker geeft aanvankelijk weinig tot geen klachten, waardoor het vaak laat opgemerkt wordt. Als de klachten komen, die vaak niet-specifiek zijn, is de tumor in veel gevallen al in een vergevorderd stadium. De kanker heeft zich meestal al verspreid als mensen naar de huisarts gaan.

De oorzaken van maagkanker

Eén van de oorzaken van maagkanker is chronische gastritis, dat is een ontsteking aan het maagslijmvlies en het wordt vaak veroorzaakt door besmetting met de bacterie Helicobacter pylori. Een andere risicofactor is het eerder vermelde voedingspatroon met veel koolhydraten, zouten en nitraten en in zuur geconserveerde of gerookte etenswaren en een gebrek aan vers fruit, bladgroenten en vitaminen. Roken en overmatig alcoholgebruik zijn eveneens boosdoeners.

De verschijnselen, kenmerken en symptomen van maagkanker

Tegen de tijd dat mensen met klachten bij de huisarts komen, is bij het merendeel de diagnose al in een vergevorderd stadium. Er vindt in Nederland geen regulier screeningsprogramma plaats en bovendien zijn de klachten van maagkanker niet specifiek. De eerste of vroege klachten zijn vrij vaag en de meeste mensen negeren ze of bestrijden ze met huis, tuin en keuken middeltjes. We noemen:

• maagpijn, naar, vervelend of opgeblazen gevoel in de bovenbuik;
• vol gevoel in de maag, een gevoel van verzadiging;
• na het eten pijn in de maag;
• zuurbranden, brandend maagzuur;
• verlies van eetlust, gebrek aan eetlust (anorexie);
• misselijkheid en overgeven (braken);
• gewichtsverlies, vermagering;
• passagestoornissen of voedselpassageklachten;
• bloeding, terugkerende kleine bloedingen kunnen leiden tot bloedarmoede;
• algehele malaise, vermoeidheid, lusteloos.

Dergelijke klachten kunnen ook duiden op goedaardige aandoeningen van de maag, zoals een maagzweer. Bij aanhoudende bovenbuikklachten moet men altijd aan maagkanker denken. In een latere fase van het ziektebeloop kunnen verstoppingen of bloedingen ontstaan of kan zelfs een doorbraak van de aangetaste maagwand optreden. In geval van uitzaaiingen verergeren de lichamelijke klachten.

Diagnose maagkanker

De huisarts kan ervoor zorgen dat er een endoscopie plaatsvindt van het bovenste deel van het maagdarmkanaal. Een endoscopie is een onderzoek waarbij een arts door een smal buisje in het lichaam kijkt en deze onderzoekt op onregelmatigheden. Er worden biopten genomen van verdachte plekken. Deze worden later in een laboratorium onderzocht. Als er kankercellen worden aangetroffen, worden er vervolgonderzoeken verricht, zoals een CT-scan en bloedonderzoek om vast te stellen of de kanker is uitgezaaid.

De behandeling van maagkanker

De belangrijkste behandeling voor maagkanker is chirurgie, waarbij een deel van of de gehele maag wordt weggehaald. Ook de regionale lymfeklieren worden verwijderd - vanwege het gevaar van uitzaaiing naar deze gebieden. Verwijdering van (een deel van) de maag is de enige mogelijkheid voor curatie (genezing). Wanneer van genezing geen sprake kan zijn, dan geeft deze operatieve ingreep nog de beste palliatie: een behandeling die het leven verlengt en klachten bestrijdt.

Bestraling en chemotherapie kunnen worden ingezet om de ontwikkeling van de ziekte te remmen en pijn te bestrijden.

Lees verder

• Maag: maagklachten symptomen, maagproblemen, maagpijn,boeren
• Buikpijn: pijn in buik en onderbuik links/rechts vrouw + man
• Maagslijmvliesontsteking (gastritis): symptomen, behandeling
• Maagzweer: symptomen, klachten, behandeling en dieet
• Maagzweer: zeurende of brandende pijn in de bovenbuik