Vliegangst: wat doe je eraan?

Vliegangst is een probleem dat heel wat mensen stress bezorgt als ze op een vliegtuig stappen. De angst om de controle uit handen te geven en te vertrouwen op de piloot en het vliegtuig kan dan problematische proporties aannemen. Sommige mensen die last hebben van vliegangst oftewel aviafobie beginnen te zweten of te hyperventileren, of worden misselijk. Gelukkig zijn er enkele truukjes om deze verschijnselen onder controle te houden en het vliegen minder stressvol te maken.

Wat is vliegangst

Telkens als je reist en je ogen de bewegingen van je lichaam niet meer kunnen registreren, is er kans op reisziekte. Je evenwichtsorgaan gaat dan in de war raken. Het evenwichtsorgaan gaat impulsen naar de hersenen sturen waardoor je misselijk kan worden. Een voorbeeld van de reisziekte is vliegangst.

Vliegangst of aviafobie heeft onder meer te maken met de angst voor het onbekende. Het probleem bij vliegangst komt er op neer dat je er niet op vertrouwt om je bewegingsvrijheid op te geven. Je hebt er geen goed gevoel bij dat je gedwongen bent om afhankelijk te zijn van het vliegtuig en de piloot.

Er is een psychologische drempel om de grond te verlaten, en daarmee het gevoel dat je kunt gaan en staan waar je wilt. Je geeft met andere woorden de controle uit handen en dat kan zorgen voor stress. Soms zitten mensen al dagen op voorrand met die vliegstress opgezadeld. Tijdens de vlucht kan het gebeuren dat mensen beginnen te zweten, te bibberen of zelfs te hyperventileren.

Vliegangst is nochtans geen zeldzaam probleem. Doorgaans zitten minstens vijftig procent van de passagiers op een vliegtuig ongemakkelijk op hun stoel. Hoedanook zijn er een aantal tips en mogelijkheden om die vliegangst onder controle te houden of zelfs te vermijden.

Wat te doen bij vliegangst

• neem geen stresserende zorgen uit het dagelijks leven mee op het vliegtuig
• neem afstand van je huishoudelijke beslommeringen
• kies bij voorkeur voor een zitje bij de vleugels
• belast je lichaam niet teveel voor de vlucht: geen zware, vetrijke maaltijden
• neem een lichte maaltijd
• vermijd veel alcohol tijdens de vlucht: alcohol kan leiden tot misselijkheid die de angst verhoogt
• concentreer je op je ademhaling: adem rustig en diep
• probeer voor zover mogelijk een ontspannen houding aan te nemen
• ontspan regelmatig de spieren van je nek
• sta af en toe op om je rug te ontspannen
• zorg voor afleiding: knoop een gesprek aan met medepassagiers
• pieker niet teveel
• beschouw turbulentie als een normale zaak die nu eenmaal bij een vlucht hoort
• denk alleen aan de leuke dingen die je zal doen na de vlucht
• heb vertrouwen in de bemanning en de technologie
• hou in gedachten dat vliegen nog steeds het veiligste transportmiddel is, veiliger dan de wagen