ALS, amyotrofische laterale sclerose en het zebravisje

Amyotrofische Laterale Sclerose wordt afgekort als A.L.S. Omdat er nog te weinig bekend is over het ontstaan van A.L.S, is er nog geen behandeling. Wetenschappers, die onderzoek doen naar deze ziekste, ontdekten nog niet zo lang geleden dat het zebravisje een rol zou kunnen spelen bij de genezing in de toekomst. Biedt het zebravisje een lichtpuntje voor de verre toekomst? Amyotrofische Laterale Sclerose wordt afgekort als A.L.S. De ziekte Amyotrofische Laterale Sclerose is helaas nog steeds niet te genezen. De ziekte kenmerkt zich door steeds meer verlies van spierkracht. Alle spieren worden aangedaan, behalve de hartspier. Op den duur sterft de patiënt.

Amyotrofische Laterale Sclerose en zenuwcellen

Het zebravisje is misschien een stap op het pad naar genezing bij motorneuronziekten, waaronder ook spierziekte ALS valt. Zebravisjes zijn namelijk in staat gebleken om nieuwe zenuwcellen aan te maken als ze schade hebben aan hun ruggengraat. Volgens Wetenschappers aan de Universiteit van Edingburgh in Schotland is dit natuurlijk een hoopvolle ontdekking maar er moet nog veel onderzoek gedaan worden. De onderzoekers in Schotland lieten weten dat een beter inzicht in het proces hen zou kunnen helpen om een therapie te ontwikkelen voor ALS-patiënten. Of dat onderzoek ook daadwerkelijk in gang gezet is en of er geld voor is, wordt verder niet gemeld. Er is dus (nog steeds) geen behandeling voor ALS patiënten. Er is dus wel ontdekt dat zebravisjes in staat blijken tot het genereren van nieuwe zenuwcellen, en dit kan in de toekomst dus mogelijk ook bijdragen aan het ontwikkelen van een therapie voor ALS patiënten. Ook zou het mensen kunnen helpen die een dwarslaesie hebben en mogelijk ook bij andere spierziektes waarbij afgestorven bewegingscellen de oorzaak zijn. De (bijzondere) functie van zebravissen (het genereren van nieuwe bewegingscellen) is echter niet zomaar over te brengen van vissen op mensen. Er moet eerst uitgezocht worden hoe het werkt en daarna of het ook bij mensen mogelijk gemaakt kan worden dat zenuwuitlopers de spieren terugvinden door middel van nieuwe aanmaak van bewegingscellen. Op dit moment is dat nog niet het geval en het is niet duidelijk hoe ver men met het onderzoek is. Het bericht over het zebravisje is dus slechts een heel klein lichtpuntje, maar meer helaas nog niet. De ontdekking werd gedaan aangezien zebravisjes tegenwoordig steeds vaker als proefdier worden gebruikt.

ALS, wat is dat voor spierziekte?

Bij ALS sterven de bewegingszenuwcellen langzaam af (ook wel motorneuroncellen genoemd). Dit heeft to gevolg dat de (Amyotrofische Laterale Sclerose ) ALS patiënt steeds meer spierfuncties verliest. Alle spieren, uitgezonderd de hartspier, worden aangetast door ALS. De zenuwcellen die eenmaal afgestorven zijn worden niet meer vervangen. Het lichaam raakt daardoor steeds ernstiger verlamd, waarbij de ALS-patient binnen enkele jaren alle bewegingsfuncties verliest. Het begint bijvoorbeeld met dingen uit de handen laten vallen, maar op den duur verliest men ook het vermogen om armen en benen te bewegen, om te praten, om te eten, te ademen… Daarom is ALS een dodelijke ziekte. Tussen de diagnose ALS en het overlijden zit gemiddeld 3 tot 5 jaar. Jaarlijks sterven er in Nederland ongeveer 500 mensen aan ALS. De patiënt overlijdt meestal omdat de ademhalingsspieren uitvallen. De oorzaak van ALS is nog niet gevonden en er is geen behandeling die de ziekte kan genezen. Er zijn ook geen middelen die het afbraakproces kunnen stopzetten. De capaciteiten van het zebravisje om nieuwe zenuwcellen te genereren bij schade, kan mogelijk bijdragen aan het zoeken en vinden van een therapie tegen ALS.

ALS (Amyotrofische Laterale Sclerose ) enkele gegevens

• ALS treft iets meer mannen dan vrouwen. Van 3 ALS patiënten is er 1 vrouw.
• Jaarlijks overlijden ongeveer 500 mensen aan Amyotrofische Laterale Sclerose
• Er zijn net zoveel ALS patiënten als MS patiënten
• Het neemt tijd voordat de diagnose ALS met zekerheid gesteld wordt
• ALS komt niet voor bij kinderen, weinig bij jonge volwassenen.
• Een vijfde deel van de ALS patiënten leeft nog langer dan 5 jaar. 5% Van de ALS patiënten leeft nog na twintig jaar Ongeveer 80% van alle ALS patiënten overlijdt dus helaas binnen vijf jaar.