Hoofdpijn bestrijden: effectieve oplossingen tegen migraine

Migraine is een aandoening die je dagelijkse activiteiten danig kan verstoren. De bonzende hoofdpijn van een migraine-aanval is geen pretje voor wie er regelmatig last van heeft. Je kan migraine vermijden door na te gaan wat de aanleiding is van je migraine-aanval. Het gaat om de zogenaamde migraine-triggers, de uitlokkende factoren van de hoofdpijn. Verder zijn er heelwat mogelijkheden op het vlak van medicatie: paracetamol, ontstekingsremmers en eventueel anti-depressiva.

Wat is migraine precies?

Migraine is een zware, bonzende hoofdpijn aan één zijde van het hoofd, die je dagelijkse activiteiten danig onder druk kan zetten. Vaak gaat migraine gepaard met misselijkheid en braken en neemt ze toe bij lichamelijke inspanning. Bij sommige mensen met migraine is er ook een overgevoeligheid voor geluid, licht en sommige geuren. Migraine-aanvallen kunnen enkele uren duren, soms zelfs meerdere dagen.

Soms wordt een migraine-aanval voorafgegaan door bepaalde voortekens: dan spreekt men van migraine met aura. Die voortekens bestaan dikwijls uit visuele stoornissen zoals het zien van lichtflitsen of sterretjes. Het kan zelfs gebeuren dat een deel van het gezichtsveld wegvalt en ook spraakstoornissen en stemmingsstoornissen zijn mogelijk. Meestal duurt een aura 15 tot 45 minuten. Migraine komt meer voor bij vrouwen dan bij mannen.

Hoe ontstaat migraine?

Migraine ontstaat wanneer de bloedvaten van de hersenen plots vernauwen en daarna extra uitzetten. Aan de omliggende zenuwen ontstaat er een soort ontstekingsreactie, die de hoofdpijn veroorzaakt. Meestal worden migraine-aanvallen uitgelokt door bepaalde factoren of zogenaamde migraine-triggers. Die triggers kunnen van verschillende aard zijn: het kan gaan om omgevingsfactoren, of lichamelijke of psychische factoren.

Sommige vrouwen hebben te kampen met de typische menstruele migraine, die telkens optreedt rond de periode van de maandstonden. De plotse daling van de oestrogenen net voor de maandstonden speelt hierbij een belangrijke rol. Deze vorm van migraine verdwijnt meestal na de menopauze.

Zoek jouw migraine-triggers

De eerste stap is na te gaan wat in jouw geval de triggers zijn, de uitlokkende factoren. Bij de meeste migraine-lijders bestaan de triggers uit sommige voedingsmiddelen zoals chocolade, wijn, koffie of kaas. Andere veel voorkomende triggers zijn stress-situaties, hormonale schommelingen, en veranderingen in de dagelijkse routine.

Zo zijn er veel mensen die moeite hebben met de overgang van het weekritme naar het weekendritme en omgekeerd. In dat geval kan het zijn dat je bijvoorbeeld op zaterdag een migraine-aanval krijgt omdat je lichaam de stressvan de voorbije werkweek van zich af wil werken.

Geneesmiddelen tegen migraine

Vervolgens is er de behandeling met geneesmiddelen. Je kan proberen om je migraine te bestrijden met een aspirientje of pijnstillers als paracetamol. Heb je ook last van misselijkheid, neem dan ook daar een middeltje tegen. Als je deze medicatie genomen hebt, zoek dan een rustige, bij voorkeur donkere omgeving op. Daardoor kan de migraine-aanval kalmeren en worden de symptomen onderdrukt.

Als deze middelen geen verlichting van de klachten geven, dan kan je een onstekingsremmend geneesmiddel proberen, de zogenaamde NSAI 's, de niet-steroidale anti-inflammatoire geneesmiddelen. Als dit onvoldoende resultaat brengt, zoek dan een dokter op. Die zal dan waarschijnlijk een tweevoudige behandeling voorschrijven. Ten eerste zal hij geneesmiddelen voorschrijven tegen de aanvallen zelf en ten tweede een soort van onderhoudsbehandeling om de aanvallen te verminderen.

Een ander geneesmiddel dat kan voorgeschreven worden is ergotamine, dat moet ingenomen als je de migraine-aanval voelt opkomen. Nadeel van dit middel is wel dat het alle bloedvaten in het lichaam vernauwt. Doeltreffender tegen migraine is de groep geneesmiddelen die triptanen genoemd worden. De triptanen vernauwen selectief de vernauwde bloedvaten en hebben vrijwel meteen resultaat. Triptanen zijn doeltreffend in zeker 70 % van de gevallen. Minpunt hierbij zijn wel de nevenwerkingen, zoals een drukkend gevoel op de borst.

Tenslotte zijn er nog andere geneesmiddelen mogelijk. Voor mensen die minstens eenmaal per twee weken een migraine-aanval hebben, dient een onderhoudsbehandeling overwogen te worden. Hiervoor komen meerdere soorten geneesmiddelen in aanmerking. Zo kan de arts kiezen voor ontstekingsremmers, anti-epileptica of anti-depressiva.