Lichtallergie: beperkt in het leven

Chronische Polymorfe Licht Dermatose, een hele mondvol. Kortweg: lichtallergie. Mensen die in ernstige mate allergisch zijn voor (zon) licht, en hierdoor bijna geen sociaal leven meer hebben.

Wat is Chronische Polymorfe Licht Dermatose

Hierna te noemen: lichtallergie. Een lichtallergie is een overgevoeligheid voor zonlicht, maar ook voor gewoon licht, waarin ook UVA en UVB-straling zit. De huid reageert overgevoelig en allergisch op de ultraviolette straling van (zon)licht. De allergie is in zulke mate ernstig, dat ook bij bewolkt weer en in de wintermaanden de patiënt last heeft van allergische reacties, zelfs bij de kleinste hoeveelheid blootstelling aan licht.

Symptomen

Het verschil tussen lichtallergie en een gewone zonneallergie is dat de zonneallergie maar tijdelijk is en weer vanzelf verdwijnt. Een lichtallergie zal altijd blijven bestaan. Sommige mensen vertonen alleen jeukende bultjes, andere krijgen weer een kanlrode huid die ook kan opzwellen. Bij sommige emnsen is het zelfs zo ernstig dat ze het hele jaar door in het donker moeten leven en hun ramen moeten afdekken tegen zonlicht.

Diagnose

De arts kan aan de hand van het verhaal van de patiënt, de medische gescheidenis en het bekijken van de huiduitslag bepalen of het hier gaat om een zonneallergie of een lichtallergie. De allergie kan ineens zomaar optreden, wel is duidelijk dat het vaak om mensen gaat die altijd al een gevoelige huid hadden. Soms veroorzaken bepaalde medicijnen en cosmetica een ernstiger reactie van de huid, ook daar vraagt de arts naar. Er kunnen ook lichttesten gedaan worden in bepaalde ziekenhuizen. Het komt het meest voor bij volwassenen en vaker bij vrouwen dan bij manenn, alhoewel mannen er meer klachten van hebben.

Behandeling

Bij een lichtallergie is het belangrijk om de huid langzaam te laten wennen aan licht. Dit kan met een gelaatsbruiner en is echt secondenwerk. De patiënt staat een paar seconden voor de bruiner op een paar meter afstand. Zodra er een allergische reactie optreedt, moet men een stapje terug doen en de volgende keer 1 seconde minder lang voor de bruiner blijven staan. Bij geen reactie kan er juist een stapje naar voren gedaan worden of 1 seconde langer. Deze vorm van lichttherapie kan maanden tot jaren gaan duren, waarbij de huid echt heel langzaam moet wenenn aan het licht. De patiënt heeft weinig kans op genezeing maar de huid raakt langzaam wel gewend aan wat meer licht, waardoor de patiënt wat langer kan worden blootgesteld aan (zon)licht.

Sociaal leven

Leren leven met een lichtallergie is niet makkelijk, vooral niet als het om een ernstige lichtallergie gaat. Het sociale leven wordt ernstig beperkt doordat men overdag niet naar buiten kan. Alleen wanneer het helemaal donder is, kan de patiënt zich buiten vertonen. De patiënt kan ook niet naar gelegenheden als de schouwburg, restaurant of café gaan, omdat ook daar lichtbronnen zijn. Zelfs tl-licht kan al een allergische reactie oproepen. Vrienden hebben er soms weinig begrip voor; men denkt dat het allemaal wel mee zal vallen en dat de patiënt mischien wat overdrijft. Ze zullen steeds vaker wegblijven, omdat de patiënt immers ook niet bij hun op bezoek komt of samen met hen dingen onderneemt. De patiënt durft vaak ook niet naar buiten: uit angst dat er weer een nieuwe allergische reactie optreedt, waarbij het weer lang kan duren voordat men weer aan licht gewend raakt.

Lotgenoten

In Nederland is er de verening "ons licht", waarbij men lotgenoten kan treffen.