Leven met kanker: Beenmergkanker

Jaarlijks kampen 860 mensen met beenmergkanker, waarvan er twee typen bestaan. Over de oorzaken tast men nog in het duister, er is nog veel onderzoek voor nodig. Pijn aan de botten is een van de eerste symptomen. De beste behandeling is een chemokuur. De prognose is vrij slecht. Leven met kanker: beenmergkanker.

Typen beenmergkanker

Beenmergkanker kent twee verschillende vormen: Multipel myeloom/ziekte van Kahler en De ziekte van Waldenström.

Multipel myeloom/ziekte van Kahler
Ongeveer 800 mensen per jaar krijgen de ziekte van Waldenström. Vooral mensen boven de 60 worden vaker getroffen. Plasmacellen in het beenmerg produceren normaal gesproken antistoffen . Bij deze vorm van kanker vindt er ongewone celdeling plaats van deze plasmacellen.

De ziekte van Waldenström
Per jaar krijgen in Nederland ongeveer 60 mensen met deze ziekte ter maken. Witte bloedcellen in het beenmerg delen zich ongecontroleerd, er is dan sprake van kanker.

Oorzaak kanker

Een van de belangrijkste oorzaken van beenmergkanker zouden chronische ontstekingen kunnen zijn, hierdoor wordt het afweersysteem teveel geprikkeld en gaan de plasmacellen afwijkend gedrag vertonen. Over de oorzaken van beenmergkanker is nog niet veel bekend.

Symptomen

Doordat er botafbraak plaats vind, is een van de eerste klachten bij beenmergkanker, pijn aan de botten. Dit begint meestal in de tug en verspreid zich dan naar andere botten, zoals de ribben en later naar de nek of de bekken. De pijn neemt na een tijd ook in hevigheid toe. Er kunnen spontaan botbreuken ontstaan, door de botafbraak. Soms kunnen de botten plaatselijk opzwellen, dit geeft dan pijn. Men kan een doof en verlammend gevoel hebben doordat er druk op de ruggenmerg ontstaat wanneer een wervel inzakt. Vaak komt er ook vermoeidheid voor. Door een tekort aan witte bloedcellen ontstaan er makkelijk infecties aan bijvoorbeeld de luchtwegen of andere organen. Er kan gewichtsverlies plaats vinden doordat men minder zin heeft in eten. Ook misselijkheid komt hierbij voor. Door het tekort aan bloedplaatjes gaat het tandvlees makkelijk bloeden. Doordat de botten afbreken komt er veel calcium vrij, hierdoor krijgt men veel dorst. Bij de ziekte van Waldenström ziet men een slechte doorbloeding van organen, met als gevolg hoofdpijn, moeite met zien en voelbaar aan de huid, vingers, tenen en oren, alles wat uitsteekt en als laatste doorbloed word. Ook ontstaat soms bloedarmoede met als gevolg vermoeidheid.

Behandeling

• Bij de ziekte van Kahler wordt het meest chemotherapie toegepast, omdat de kankercellen zich door het hele lichaam hebben verspreid. Bij een chemokuur kunnen de medicijnen zich via het bloed verspreiden en zodoende ook op alle plaatsen in et lichaam terecht komen. Een chemokuur bestaat uit een serie chemisch bewerkte medicijnen, met als doel de kankercellen te vergiftigen. Ook gezonde cellen worden hierdoor aangetast, maar herstellen doorgaans weer. Bijwerkingen van een chemokuur zijn vaak: vermoeidheid, minder eetlust, minder zin in seks, misselijkheid en haaruitval.
• Immunotherapie zet het lichaam aan om zelf de kankercellen aan te vallen. Dit gebeurt door toediening van bepaalde eiwitten, die het afweersysteem verhoogd.
• Stamceltransplatatie is vaak nodig na een hoge dosering van een chemokuur, omdat de eigen cellen ook afsterven. Bij stamceltransplatatie worden gezonde stamcellen in het lichaam gebracht, dit kan van een donor zijn of van de patiënt zelf.
• Bij de ziekte van Waldenström wordt ook gebruik gemaakt van een chemokuur. Er is nog zo weinig bekend over deze vorm van kanker, dat genezing nog niet mogelijk is. De behandeling richt zich dan ook op het verlichten van de klachten.

Overleving

Bij beenmergkanker is de prognose vrij slecht: na 4-6 jaar overlijden de meeste patiënten. Er zijn ook gevallen bekend waarbij de patiënt na 10-15 jaar nog in leven was.
Let op: de cijfers zijn gemiddelden en er kunnen geen rechten aan ontleend worden.

Meer weten?

Ga naar de special Leven met kanker en lees alles over de verschillende vormen van kanker, symptomen, oorzaken, behandelingen en nog veel meer.