Hersenkneuzing, wat zijn de verschijnselen?

Bij een hersenkneuzing, officieel contusio cerebri genaamd, is het weefsel van de hersenen beschadigd. Een hersenkneuzing is daarom niet hetzelfde als een hersenschudding. De verschijnselen van een hersenkneuzing zijn ernstiger en kunnen hardnekkig zijn. Hoewel een hersenkneuzing vaak weer helemaal geneest, kan een hersenkneuzing blijvende gevolgen hebben. Iemand die een hersenkneuzing oploopt, bijvoorbeeld door een ongeval, is over het algemeen een kwartier of langer bewusteloos. Hoe langer de patiënt buiten bewustzijn is, hoe ernstiger vaak de verschijnselen op lange termijn. De kneuzing ontstaat door een klap op het hoofd. Bijvoorbeeld door een ongeluk of gevecht. Als gevolg van de klap ontstaat er een gekneusde plek in de hersenen, alleen te vergelijken met een kneuzing op een andere plaats in het lichaam omdat bloed en vocht zich ophopen op een plek. In de hersenen is dit uiteraard zeer ernstigs. Bloed en oedeem hopen zich op en daardoor neemt de druk in de hersenen toe. Vervolgens kunnen er gemakkelijk neurologische stoornissen ontstaan. De hersenen drijven in vloeistof, door drukverhoging kunnen kanaaltjes die vloeistof transporteren, worden afgekneld. De plaats waar de kneuzingen zich bevinden speelt een belangrijke rol bij de aard van de neurologische stoornissen. Verlamming, problemen met de spraak, evenwichtsstoornissen, geheugenstoornissen, concentratieproblemen, hoofdpijn, duizeligheid (en dergelijke), kunnen het gevolg zijn.

Verschijnselen van een hersenkneuzing

De verschijnselen bij een hersenkneuzing zijn niet gering. Kort na het ontstaan van de kneuzing lijken de verschijnselen op een zware hersenschudding. De patiënt herinnert zich niet alles meer, hoofdpijn, duizeligheid, misselijk en braken… Omdat de druk in de hersenen bij een kneuzing toeneemt en de hersenen opzij worden geduwd door oedeem en bloed, kunnen de klachten toenemen. De patiënt is sneller moe en kan zich niet goed concentreren. Het is moeilijk om de aandacht lang vast te houden. PTA (posttraumatische amnesie) komt bij een hersenkneuzing voor. Posttraumatische amnesie is het verschijnsel dat de patiënt zich niets meer kan herinneren van een bepaalde tijdsperiode voor het ongeval. De periode die niet herinnert wordt kan langer zijn naarmate de kneuzing ernstiger is. Soms raakt een patiënt met een hersenkneuzing in shock. Misselijkheid en braken komen bij een hersenkneuzing, net als bij een hersenschudding, vaak voor.

Hersenkneuzing vaststellen

Een hersenkneuzing wordt vastgesteld met een CT scan, een MRI scan en de Glasgow Coma Scale. De patiënt wordt altijd in het ziekenhuis behandeld. De eerste tijd kan het nodig zijn om op de intensive care behandeld te worden, waar men de ontwikkelingen intensief kan observeren. Soms wordt ook behandeld met antibiotica, om infecties te voorkomen. Als de ademhaling verstoord wordt kan kunstmatige beademing noodzakelijk zijn. De hersenkneuzing moet onder andere met rust genezen.

Gevolgen op langere termijn

Afhankelijk van de ernst van de hersenkneuzing kan de nasleep enkele jaren duren. Door afname van de kneuzing is er een grote mate van herstel, maar er kunnen restverschijnselen aanwezig blijven. Verschijnselen die voorkomen zijn:

• Informatieverwerking verloopt trager
• Coördinatie van de spieren kan verstoort zijn
• Geheugenproblemen
• Spraakproblemen
• Verlammingsverschijnselen
• Slechter zien
• Slechter horen
• Epilepsie
• Concentratieproblemen
• Oriëntatieproblemen
• Persoonlijkheid kan verandert zijn
• Psychosociale problemen

De gevolgen van een hersenkneuzing zijn over het algemeen ernstiger als er sprake is geweest van langdurige bewusteloosheid. Bij een kneuzing van de hersenen van het voorhoofd of de slapen is de prognose over het algemeen slechter dan op andere plekken van het hoofd. Natuurlijk speelt ook de ernst van de kneuzing een grote rol.

Lees verder

• Letsel advocaat en letselschade, wat is dat?