Droge ogen voorkomen en verhelpen

Een mens kan geen enkele hinder aan z'n ogen hebben. Zodra we een klein vuiltje of een zandkorrel in ons oog hebben, kunnen we aan niets anders meer denken, totdat het weer uit het oog is. Daarom is last hebben van droge ogen ook een heel vervelende kwaal. Je ogen voelen dan voortdurend geïrriteerd aan. Wat kun je aan droge ogen doen.

Voldoende traanvocht

Niet iedereen produceert genoeg traanvocht. Bij onvoldoende traanvocht worden de ogen echter onvoldoende vochtig gehouden. Met als vervelend gevolg dat de ogen gaan steken, slijm afscheiden, of branderig worden. Dit kan weer resulteren in te hevig tranende ogen. Maar de samenstelling van dit extra traanvocht is niet het zelfde als van het vocht dat normaal de ogen bedekt. Het droge ogen probleem wordt dan ook niet opgelost door het extra traanvocht.

Elke vijf seconden knipperen

Eigenlijk zijn er twee verschillende traansoorten. De tranen bij geïrriteerde ogen en bij huilen zijn de bekendste. De functie van tranen is om de ogen vochtig te houden. Per oogknippering, die gemiddeld elke vijf seconden plaats vindt, wordt het traanvocht gelijkmatig en dun verdeeld over het oog. Dit dunne laagje traanvocht (de traanfilm), zorgt ervoor dat het oog tegen de buitenlucht wordt beschermd.

Oorzaak

Droge ogen, die branden, jeuken of geïrriteerd aanvoelen, worden zowel veroorzaakt door factoren van buitenaf als van binnenuit. Als gevolg van het verouderen van de huid alsmede de slijmvliezen, worden de ogen op den duur enigszins droger. Andere factoren zoals een te droog binnenklimaat, vervuilde buitenlucht, te ingespannen TV en computer kijken, en hard water, leiden bij ruim 50% van de senioren tot klachten.

En dan is er ook nog de mogelijkheid van te weinig knipperen wat bijvoorbeeld gebeurt bij langdurig staren naar een beeldscherm, bij bepaalde oogaandoeningen, gebruik van bepaalde medicijnen of het ontbreken c.q. niet goed functioneren van het traanfilmlaagje.

Onderzoek

Door middel van een zogeheten spleetlamp-onderzoek is de oogarts in staat te beoordelen, hoe het zit met de traanfilm op het oog. In feite gaat het om een microscoop in combinatie met een spleetvormige lichtbundel. Door toevoeging van druppels kleurstof kan het traanvocht verder onderzocht worden. Ook kan de traanproductie worden gemeten door middel van een stukje vloeipapier dat wordt gelegd op het onderste ooglid.

Behandeling

Omdat de oorzaak vaak niet kan worden weggenomen, is de behandeling niet eenvoudig. Het voorkomen van de irritatie is daarom eigenlijk het belangrijkste. Een aantal zaken heb je vaak zelf in de hand:

• Je kunt de luchtvochtigheid (‘s-winters) in huis opvoeren d.m.v. een luchtbevochtiger of waterbakjes bij de radiatoren.
• Een aan de zijkanten afgesloten speciale bril, kan voorkomen dat de ogen tijdens bijvoorbeeld fietsen of sporten vanwege de wind te veel uitdrogen.
• Belangrijk is ook om dingen die extra irritatie geven, zoals, rook, ventilatoren, haarföhn te vermijden.
• Let ook op dat de ogen goed gesloten zijn tijdens de slaap.
• De ogen regelmatig koelen met een frisse washand is ook nuttig.
• ’s-Ochtends na het wassen de ooglidranden, alsmede de binnen- en buitenooghoeken dun invetten met gewone witte vaseline werkt eveneens preventief.

Andere oplossingen

De meest toegepaste methode is het op gezette tijden druppelen van zogeheten kunsttranen in de ogen. Dit geneesmiddel is op doktersrecept bij de apotheek verkrijgbaar veelal als gel in een tube. Een andere oplossing is de oogleden via een kleine ingreep dusdanig aan te passen, dat het traanvocht langer door het oog vastgehouden kan worden. De oogarts zal een dergelijke ingreep alleen adviseren indien eenvoudiger middelen niet helpen.

Lees verder

• Maculadegeneratie, een ernstige oogaandoening