Meditatie: bijna 50% minder hartinfarcten en beroertes

Lange tijd hielden medici en wetenschap zich ver van spiritualiteit, huiverig voor het 'zweverige' imago. Nu dat begint te veranderen, komen steeds meer opvallende onderzoeken met hoopvolle resultaten. Bijvoorbeeld het onderzoek van het Medical College of Winsconsin, dat wilde weten of transcendente meditatie effect heeft bij het voorkomen van hartinfarcten en beroertes. Het resultaat: bijna 50% vermindering van kans! Bovendien blijkt meditatie goed tegen stress en spanning. Lange tijd was de medische wereld minstens net zo huiverig voor spiritualiteit als de wetenschap. Langzamerhand begint daar verandering in te komen. Dat komt omdat weliswaar de bron van spirituele ervaringen niet te duiden valt, maar wel de effecten van de praktische beoefening van spiritualiteit. Medici en wetenschappers krijgen steeds meer belangstelling voor de praktische toepassingen van spiritualiteit. Vooral meditatie en gebed worden onderzocht als methodes om het welzijn van mensen te verbeteren. De resultaten van het medisch-wetenschappelijke onderzoek zijn soms opzienbarend. Naast het meten van het welzijn van beoefenaars van spirituele praktijken, wat je alleen in subjectieve waarden kunt meten omdat het om persoonlijke ervaring gaat, heeft spirituele beoefening nu ook de volle aandacht van de fysiek-medische wetenschap. En dat maakt de kwestie 'spiritualiteit en gezondheid' wel heel praktisch en meetbaar... bijvoorbeeld als het gaat om de gezondheid van hart en bloedvaten.

De helft minder risico op hartinfarct of beroerte

Een recent onderzoek richtte zich op patiënten met een aandoening aan de kransslagaders (coronaire hartziekte). Een groep ging stress-verminderende Transcendente Meditatie beoefenen, en een controlegroep niet. De resultaten waren toch wel spectaculair te noemen. De beoefenaars van meditatie liepen bijna de helft minder risico op een hartinfarct, beroertes of sterfte vergeleken met de niet-mediterende controlegroep! Dit werd bekend gemaakt op de jaarlijkse bijeenkomst van de American Heart Association, die in Orlando plaatshad.

Hoe, wie en wat

Voor een periode van negen jaar werd onderzoek verricht onder 201 mannen en vrouwen met vernauwing van de kransslagaders. Deze mensen werden willekeurig ingedeeld bij een groep die de techniek van Transcendente Meditatie toepaste, of bij een controle groep, die echter wel cursussen kreeg om de traditionele risicofactoren te verminderen, inclusief voedingsaanpassing en lichamelijke oefeningen. Alle deelnemers aan het onderzoek bleven hun eventuele gebruikelijke medicatie en andere medische zorg aanhouden. Uit de onderzoeksresultaten kwam naar voren dat bij de patiëntengroep die de Transcendente Meditatie techniek toepaste er 47% minder sterfte, hartinfarcten en beroertes plaatsvond én de dat de bloeddruk van deze mensen gemiddeld 5 mm Hg lager lag. Ook werd er een significante vermindering geconstateerd in psychologische stress bij de leden van de groep die met hoge spanningsniveaus kampten.

Het eerste onderzoek in haar soort

Dr. Robert Schneider hoofd auteur en directeur van het INMP – het Centrum voor Natuurlijke Geneeskunde en Preventie - zegt: "Eerdere onderzoeken naar het Transcendente Meditatie programma hebben al vermindering in bloeddruk, psychologische stress en andere risicofactoren laten zien. Dit coronaire onderzoek is echter het eerste gecontroleerde klinische onderzoek naar het enorme positieve effect van lange termijn beoefening van dit specifieke stress verminderende programma op de mate van klinische hart- en vaat-(cardiovasculaire) aandoeningen zoals hartinfarcten, beroertes en sterfte.” Dr. Schneider vergelijkt dat het effect van de Transcendente Meditatie-techniek in het onderzoek met het als het ware toedienen van een nieuw ontwikkelde medicatie ter voorkoming van hartkwalen. Schneider: "In dit geval stammen de nieuwe medicijnen echter af van de lichaamseigen interne apotheek, gestimuleerd door de beoefening van Transcendente Meditatie.”