Galblaaskanker: symptomen, oorzaken, behandeling en prognose

Galblaaskanker of galblaascarcinoom is een zeldzame aandoening. Galblaaskanker komt meer bij vrouwen dan bij mannen voor. 1 op de 2.000 mannen en 1 op de 800 vrouwen krijgt galblaakanker. Vaak wordt het ontdekt tussen de leeftijd van 60-70 jaar. In veel gevallen wordt de ziekte pas in een ver gevorderd stadium ontdekt. De prognose is dan vaak infaust. Risicofactoren voor het ontstaan van galblaaskanker zijn galstenen.

Galblaaskanker

• Galblaaskanker: inleiding
• Klachten en symptomen van galblaaskanker
• Oorzaken en risicofactoren glasblaaskanker
• Diagnose galblaaskanker
• Stadiering van galblaaskanker
• Behandeling galblaaskanker
• Overleving galblaaskanker

Galblaaskanker: inleiding

Galblaaskanker is kanker die begint in de galblaas. De galblaas is een klein, peervormig orgaan rechtsboven in de buikholte, net onder de lever. De lever produceert galvloeistof, die in de galblaas tijdelijk wordt opgeslagen en aldaar iets ingedikt. Gal is een digestief product ten behoeve van een goede vertering van vetten. De galblaas is in feite een opslagorgaan.

Galblaascarcinoom is een zeldzame aandoening. Als galblaaskanker wordt ontdekt in een vroeg stadium, is de kans op genezing zeer goed. Vaak wordt galblaaskanker echter ontdekt in een laat stadium, wanneer de prognose vaak ongunstig is.

Galblaascarcinoom is moeilijk te diagnosticeren een groot deel van de patiënten geen klachten of geen specifieke klachten heeft. Daardoor blijft galblaaskanker vaak gedurende langere tijd onopgemerkt.

Klachten en symptomen van galblaaskanker

Als de patiënt al symptomen heeft, dan zijn dit vaak geen specifieke klachten. Het gaat vaak om de volgende symptomen:

• pijn in de rechter buikhelft (rechts in de bovenbuik);
• nausea (misselijkheid) en braken;
• Opgeblazen gevoel;
• Jeuk;
• Koorts;
• Verlies van eetlust en (ongewild) gewichtsverlies;
• Gele verkleuring van de huid en het wit van de ogen (geelzucht).

Oorzaken en risicofactoren glasblaaskanker

Het is niet precies duidelijk waar galblaaskanker door wordt veroorzaakt; de ontstaanswijze is onduidelijk is. Waarschijnlijk hangt galblaaskanker samen met de aanwezigheid van galstenen. Andere risicofactoren zijn hoge leeftijd, poliepen in de galblaas en chronische cholecystitis (galblaasontsteking), die meestal verband houdt met de aanwezigheid van galstenen. Voorts laat wetenschappelijk onderzoek een verband zien tussen overmatig lichaamsvet - vaak gelinkt aan overgewicht - en het risico op galblaaskanker. Bovendien ontstaan galstenen sneller bij overgewicht en galstenen worden weer geassocieerd met galblaaskanker. Bij het ontstaan spelen vrouwelijke hormonen mogelijk ook een rol.

Diagnose galblaaskanker

Naast bloedonderzoek, kan allerlei beeldvormend onderzoek worden uitgevoerd, zoals echografie, computertomografie (CT) en Magnetic Resonance Imaging (MRI). Zonodig kan de arts een ERCP (Endoscopische Retrograde Cholangio- en Pancreatografie) uitvoeren, waarbij de arts met een endoscoop via de mond, slokdarm en maag in de galwegen kan kijken. Tijdens dit onderzoek kan de arts ook biopt nemen van een gezwel of een verdachte plek. Dit kleine stukje weefsel kan daarna worden onderzocht op de aanwezigheid van kwaadaardige cellen.

Stadiering van galblaaskanker

De verschillende fasen van galblaaskanker zijn:

Fase I	In dit stadium is galblaascarcinoom beperkt tot de binnenste lagen van de galblaas.
Fase II	In dit stadium is de kanker uitgegroeid tot de buitenste laag van de galblaas en kan er sprake zijn van infiltratie van de nabijgelegen organen, zoals de lever, maag, darmen en alvleesklier. In dit stadium kunnen ook minder uitgebreide tumoren zich hebben verspreid naar nabijgelegen lymfeklieren.
Fase III	In dit stadium is er sprake van een invasie van meer dan één van de nabijgelegen organen, of van de poortader of leverslagader.
Fase IV	De laatste fase van galblaaskanker omvat tumoren van elk formaat die zich hebben verspreid naar verder gelegen gebieden in het lichaam.

Behandeling galblaaskanker

De behandeling van galblaaskanker is afhankelijk van het stadium van de kanker, de algehele gezondheid van de patiënt en zijn of haar wensen. De meest toegepaste behandeling bij galblaaskanker, is een operatie waarbij de galblaas wordt verwijderd (galblaasresectie of cholecystectomie). Bij galblaaskanker zonder uitzaaiingen en wanneer de tumor niet is doorgegroeid in de lever, dan is er een goede kans op genezing. Patiënten kunnen zonder galblaas leven. Een operatie waarbij de galblaas en een deel van de lever wordt verwijderd, behoort ook tot de mogelijkheden indien er sprake is van doorgroei naar de lever. Het is niet duidelijk of adjuvante behandelingen (chemotherapie en radiotherapie) na een succesvolle operatie de kans vergroot dat de kanker niet terugkeert.

Wanneer de tumor niet volledig verwijderd kan worden, of als er uitzaaiingen zijn, kan behandeling met kankerremmende medicijnen (chemotherapie) toegepast worden. Radiotherapie behoort ook tot de mogelijkheden. Wanneer een galweg geblokkeerd wordt door een tumor, kan een stent (hol metalen buisje) geplaatst worden. Dit geeft verlichting van de klachten. Ook is een bypass mogelijk.

Overleving galblaaskanker

De afgelopen 15 jaar is het aantal nieuwe patiënten met galblaaskanker sterk gedaald. Ook vertonen de sterftecijfers voor galblaaskanker al jaren een dalende tendens. Overleving na 5 jaar is 10%.

Klik hier voor een special over galblaasaandoeningen.

Lees verder

• Acute galblaasontsteking: symptomen, oorzaak en behandeling
• Galstenen: symptomen, oorzaak, behandeling en verwijderen
• Buikpijn: pijn in buik en onderbuik links/rechts vrouw + man
• Alvleesklierkanker: symptomen, oorzaken en behandeling
• Galstenen: verwijderen via kijkoperatie en dieet behandeling