Longontsteking: symptomen, behandeling, soorten antibiotica

De meeste mensen weten dat een longontsteking een serieuze ziekte is en behandeld moet worden met antibiotica. Normaliter zul je dan binnen een redelijk korte periode weer herstellen. Er zijn echter ook vormen van longontsteking die erg gevaarlijk en zelf levensbedreigend kunnen zijn. Het is daarom van belang om al in een vroeg stadium een arts te raadplegen. Leer meer over de symptomen en behandeling van een longontsteking en wat je kunt doen om erger te voorkomen.

Longontsteking

• Oorzaken van longontsteking
• De symptomen van een longontsteking
• Behandeling van een longontsteking
• Welke medicijnen kunnen worden voorgeschreven?

Oorzaken van longontsteking

Longontsteking of pneumonie is een ontsteking van de longblaasjes (alveoli) en het omringende weefsel van één of beide longen en wordt meestal veroorzaakt door een infectie maar soms ook door een virus of bacterie. Wanneer je last hebt van een longontsteking dan raken de blaasjes in je longen door de ontsteking gevuld met vocht.

De meest voorkomende vorm van longontsteking wordt veroorzaakt door een infectie met de bacterie Streptococcus pneumoniae (pneumokok). Er kunnen echter ook andere oorzaken zijn zoals een virus, een gram-negatieve bacterie of een andere zogeheten 'atypische' verwekker. De volgende veroorzakers van een longontsteking zijn het meest voorkomend:

• Streptococcus pneumoniae
• Haemophilus influenzae (hib)
• Staphylococcus aureus
• Escherichia coli
• Pseudomonas aeruginosa
• Moraxella catarrhalis
• Legionella pneumophila
• Respiratoir syncytieel virus
• Adenovirus
• Mycoplasmata
• Chlamydiae
• Schimmels

Veel mensen die overlijden aan een longontsteking hebben een verzwakt immuunsysteem dat al is aangedaan door een andere aandoening zoals AIDS, syfilis of hartfalen.

De symptomen van een longontsteking

Omdat het belangrijk is in een vroeg stadium een arts te raadplegen is het ook belangrijk om te weten hoe je symptomen van een longontsteking kunt herkennen en deze niet zult verwarren met een zware verkoudheid. De volgende symptomen passen bij een longontsteking:

• Koorts
• Verkoudheid die maar niet over gaat en zich steeds verder uitbreidt
• Kortademigheid, benauwdheid en pijn op de borst
• Een 'borrelend' gevoel in de borst bij ademhalen
• Het ophoesten van slijm
• Spierpijn zonder aanwijsbare oorzaak
• Vermoeidheid en algehele malaise
• Hoofdpijn
• Verminderde of totaal afwezige eetlust

Wanneer je meerdere van deze symptomen ervaart en het gevoel hebt dat dit meer is dan een zware griep of zware verkoudheid, dan is het belangrijk om de huisarts te raadplegen. Mogelijk dient snel gestart te worden met het gebruik van antibiotica. Dit kan in sommige gevallen tevens voorkomen dat een luchtweginfectie zich door ontwikkeld tot longontsteking.

Behandeling van een longontsteking

Het is belangrijk een longontsteking te behandelen omdat een verwaarloosde longontsteking kan leiden tot blijvende schade aan de longblaasjes waardoor de longinhoud afneemt. In de meeste gevallen volstaat een behandeling met antibiotica (in het geval van een bacteriële oorzaak), rust, pijnstillers en voldoende drinken. Mensen die in risicogroepen vallen of in gevallen waar complicaties optreden is een ziekenhuisopname echter niet te vermijden. Dit gebeurt in 20 tot 40% van de gevallen.

Welke type antibiotica wordt voorgeschreven is afhankelijk van de groep bacteriën die bestreden moet worden. Is een antibioticakuur voorgeschreven, dan is het belangrijk de kuur helemaal af te maken ook al zijn alle symptomen voor het einde van de kuur al verdwenen. In het geval van bijwerkingen dient een arts geraadpleegd te worden. Antibiotica werken niet tegen een virusinfectie. Is de onderliggende oorzaak een virus dan worden normaliter geen medicijnen voorgeschreven. Wel kunnen antivirale middelen worden voorgeschreven bij mensen met een verzwakt immuunsysteem.

Met een antibioticakuur gaat het gewoonlijk na twee a drie dagen beter met de patiënt. Wel kan het hoesten nog enige tijd aanhouden. Het kan zijn dat de kuur niet aanslaat. De meest voorkomende oorzaak hiervoor is dat een bacterie immuun geworden is voor het antibioticum.

Welke medicijnen kunnen worden voorgeschreven?

In de strijd tegen longontstekingen worden tientallen verschillende soorten antibiotica ingezet. De meest voorgeschreven middelen zijn de volgende:

• Amoxicilline (eventueel in combinatie met clavulaanzuur)
• Azitromycine
• Cafazoline
• Cefaclor
• Cefalexine
• Ceftazidim
• Ciprofloxacine
• Claritromycine
• Clindamycine
• Doxycycline
• Erytromycine
• Fusidinezuur
• Linezolid
• Ofloxacine
• Ribavirine
• Rifampicine
• Sulfamethoxazol (in combinatie met Trimethoprim)
• Vancomycine

Lees verder

• Chemische longontsteking: oorzaken, symptomen en behandeling