Wat en hoe: Een whiplash

Jaarlijks zijn er duizenden mensen bij wie als gevolg van een whiplash allerlei klachten optreden. Wat is een whiplash? Wat is de oorzaak en wat te doen bij een whiplash?

Wat is een whiplash?

Whiplash betekent letterlijk zweepslag. Het is een aandoening van het hoofd en de nek die veroorzaakt wordt door een abrupte schokbeweging. Bij sommige mensen voelt dit aan als een zweepslag in de nek.

Wat is de oorzaak van een whiplash

De meest bekende whiplash wordt veroorzaakt door een aanrijding van achteren. Door de botsing slaat het hoofd eerst krachtig naar achteren en als de aangereden auto weer tot stilstand komt weer naar voren. Door de kracht van de klap kunnen banden, kapsel, zenuwen en spieren beschadigen. Een whiplash kan ook andere oorzaken hebben. Zo kan als gevolg van een verkeerde beweging tijdens het sporten een whiplash ontstaan, maar ook in huis kan een whiplash ontstaan, bijvoorbeeld door een val van de trap.

Wat zijn de klachten bij een whiplash?

Jaarlijks krijgen 20.000 mensen een whiplash. De eerste 24 uur na het ongeluk ontstaan meestal klachten als hoofdpijn, misselijkheid en braken, pijn in de nek en schouder en tintelingen in de armen en handen. In een later stadium kunnen de klachten zich uitbreiden met vermoeidheid en slapeloosheid. Ook krijgt men dan vaak last van concentratieproblemen, oorsuizen, wazig zien, overgevoeligheid voor licht, nekklachten en een zwaar gevoel in de armen en de schouders. De meeste mensen zijn na een jaar weer klachtenvrij. Bij ongeveer 1 op de 20 gevallen, blijft men last houden van klachten. De aard van die klachten kan per patiënt verschillen.

Wat moet je doen na een whiplash?

Raadpleeg na het ongeluk meteen de huisarts. Deze zal, afhankelijk van het ongeluk röntgenfoto’s maken van het hoofd en de nek. Als er op deze foto’s geen ernstige afwijkingen te zien zijn, worden meestal pijnstillers voorgeschreven en wordt aangeraden om voorzichtig te zijn met de belasting van de rug en de hals. Eigenlijk kun je een whiplash goed vergelijken met een verstuiking of verrekking van de ledematen. Verdere beschadiging van het weefsel rond de nek moet zoveel mogelijk worden voorkomen. Een goede neksteun bij het zitten is daarom erg belangrijk. Een opgerolde handdoek kan hier goed toe dienen. Soms wordt door de huisarts het dragen van een halskraag voorgeschreven om de nek voor een bepaalde periode te verlichten. De zwelling, bloeduitstortingen of spierspasmen die optreden kunnen verminderd worden door afkoeling met een ijs kompres. Wissel na 48 uur een paar keer per dag dit ijs kompres af met een warm kompres. Dit kan de pijn verlichten. Als de pijn in de nek na een paar dagen afneemt is het goed om wat oefeningen te doen en zo te zorgen dat de nek niet stijf wordt. Het beste is het om de gewone bewegingen van het hoofd na te bootsen, bijvoorbeeld door ja te knikken en nee te schudden, of door het hoofd om en om op de linker en rechter schouder te leggen. Zorg er hier wel bij dat er niets geforceerd word t en ga niet door als het pijnlijk is.

Wat te doen als de whiplash niet overgaat?

Als de klachten na een week aanhouden is het verstandig om naar te dokter terug te gaan. Deze kan je doorverwijzen naar een fysiotherapeut. Omdat de klachten van een whiplash van patiënt tot patiënt verschillen bestaat er geen standaard behandeling .