Aesculus hippocastanum

In mei en juni in de bloei. Tot september in de groei. Voor het oog een streling der natuur. Bij kwaal en pijn een goed werkende kuur. Maak gebruik van de paardekastanje. Het geeft uw gezondheid de gevraagde franje. (Gerard Chevalier)

Aesculus hippocastanum

De kastanjeboom behoort tot de beukenfamilie. Er is een gelijkenis tussen de zaden van de Paardekastanje en de Tamme kastanje, verder is er geen overeenkomst. De tamme kastanje (geslacht Castanea) heeft spits toelopende getande bladeren en zowel de mannelijke en vrouwelijke bloemen staan samen in lichtgele katjes. De stuifmeelverspreiding vind plaats door kevers. De glanzend bruine zaden uit lichtgroene met stekels bezette bolsters worden gepoft of geconfijt gegeten of, verwerkt tot kastanjepuree; ze worden ook gebruikt als garnering en bij wildbraad. In Europa komt de tamme kastanje (de Castanum Sativ ) veel voor.

Paarde-kastanje

Aesculus hippocastanum
Heeft handvormig samengestelde bladeren en grote bloemkaarsen in het voorjaar; de jonge knoppen en bladeren zijn kleverig. In West-Europa komt de Paardekastanje algemeen voor. De kastanje komt van oorsprong uit de Balkan en klein Azië maar werd in West-Europa ingevoerd omstreeks de zestiende eeuw. Als men spreekt van ‘paardenmiddel’ dan geldt dit zeker voor de paardenkastanje.Een aftreksel van de Aesculus hippocastanum wordt gebruikt als bloedstelpend middel. Het werkt vaatvernauwend, ontstekingsremmend en samentrekkend. De naam ‘paardekastanje’ dankt de vrucht aan de gewoonte van Turkse paardenbezitters die de kastanjezaden aan hun drachtige merries voerden. De wilde kastanje is vanwege haar bittere smaak niet eetbaar alhoewel wanneer de bittere smaak wordt geneutraliseerd en de vrucht gemalen deze een goed smakende en voedzame meelspijs oplevert. In de natuurgeneeskunde wordt gebruik gemaakt van de bast en de zaden. Alleen al de aanblik van de kastanje in volle bloei heeft al een positieve werking op de geest. Het laat zien hoe mooi het leven kan zijn wanneer we in de jaren van volle bloei komen. Wijzer geworden door het verleden en uitziend naar een toekomst van rust waarin we de vruchten kunnen plukken van onze harde arbeid.

Tegelijkertijd met de jaren van ervaring komen ook de kwaaltjes. Een van die kwaaltjes zijn spataderen. De kastanje is hier een grote hulp bij. De samenwerking van de werkzame bestanddelen van de vrucht en de bast van de boom bewerken een samentrekken van de vaatwand waardoor de aderwand meer spanning krijgt en daarmee dunner worden. De werkzame stoffen zijn: cumarinen, saponinen, flavonoïden en looistof.

Migraine onstaat vaak door het uitzetten van adertjes in het hoofd. Ook hier is Aesculustinctuur een goed hulpmiddel. In één geval kreeg een goede kennis van mij plotseling een migraine aanval terwijl wij bij vrienden op de koffie waren. Gelukkig was het niet ver bij mijn huis vandaan en haalde ik voor haar een flesje Aesculustinctuur. Ze nam direct 20 druppels in en bemerkte al na vijf minuten dat de pijn afnam. Na twintig minuten was de aanval geheel geëlimineerd. Het verdient zeker aanbeveling om tinctuur van de Paardekastanje in het medicijnkastje op voorraad te hebben.