Verkeerde schoonheidsidealen

Het gangbare schoonheidsideaal is duidelijk: men moet slank zijn. Sterren en modellen spiegelen dat voor, ze zien er geweldig uit en hebben geen grammetje vet op de ribben. Vergeleken met deze voorbeelden voelen veel jonge mensen zich te dik en verklaren hun lichaam als probleemgeval. Dat is vermoeiend en laat het zelfvertrouwen dalen. Naast diëten proberen ook velen door schoonheidsoperaties aan het ideaal te voldoen. Maar je wordt er vaak toch niet gelukkig van....

O jee, ik ben te dik!

Ieder tweede meisje en iedere derde jongen tussen de 9 en 13 jaar is ontevreden met zijn of haar figuur en vindt dat ze te dik zijn. Of je werkelijk moet afvallen, kun je met de BMI (Body Mass Index) berekenen. Neem je eigen lengte in het kwadraat, bijv. 1.71 x 1.71 = 2.92. Daarna deel je je lichaamsgewicht door dit getal. Bijv. 65 kilo gedeeld door 2.92 = 22.26. Dit getal is de BMI en moet tussen de 19 en 25 liggen. Niet meer, maar ook niet minder.

Als je duidelijk overgewicht hebt, is een dieet aan te raden. Maar voorzichtig, veel dieten maken niet slank, maar ziek. Vooral de zogenaamde radicale dieten, waarbij je bijna niets eet of alleen zeer eenzijdig is. Na zo'n dieet komen de kilo's sneller terug dan dat je ze eraf gehongerd hebt. De volgende dieetrondes zijn bijna voorgeprogrammeerd. Niet zelden mondt dit allemaal uit tot eetstoornissen, zoals anorexia, boulimia (eten en braken) of binge eating (vraatzucht). Vooral anorexia is een ziekte waarmee niet te spotten valt. Als dit niet behandeld wordt, veroorzaakt dit zware lichamelijke schade en eindigt in ieder vijfde geval dodelijk. Zo bijv. ook met het 21-jarige Braziliaanse model Ana Carolina Reston, die in november 2006 aan de gevolgen van anorexia stierf. Ze woog bij haar dood nog maar 40 kilo.

Prominente hongerlijders als Nicole Richie of Keira Knightley zijn dan ook niet geschikt als voorbeeld. Modeland Italië verplicht nog wel alle modellen, bewezen met een doktersattest, dat ze niet aan eetstoornissen lijden.

Mooi door operaties?

In Amerika komen schoonheidsoperaties bij jongeren steeds meer voor. Kinderen willen voor hun verjaardag een neuscorrectie of willen vet af laten zuigen, om er maar uit te zien als hun idolen uit Hollywood. Zulke operaties bij jongeren zijn niet alleen gevaarlijk, maar ze hebben ook weinig zin. Het lichaam veandert nog zoveel, misschien was de betreffende operatie na een paar jaar niet eens meer nodig geweest.

Daarbij gaat het niet alleen om het uiterlijk. Veel mensen denken, dat ze met een schoonheidsoperatie ook meteen hun persoonlijkheid veranderen en hun zelfbewustzijn versterken. Dat is een vergissing. Belangrijk is, een positieve instelling ten opzichte van je lichaam en het proberen te ontwikkelen zoals jij het wilt hebben. En dat lukt je door een gezond zelfbewustzijn, maar niet door een operatie.

Wat is eigenlijk mooi?

Schoonheidsidealen zijn hoogstens meetbaar als men een professioneel model is. Dan moet je als vrouw minstens 1.74m. zijn en hoogstens kledingmaat 36 hebben. Daar de meeste tieners geen beroepsmodellen zijn, is het uiteindelijk niet belangrijk, aan een bepaald beeld te voldoen. Wel belangrijk is het, je goed te voelen in je eigen lichaam. Uiterlijke schoonheid is bovendien niet alleen veranderlijk - 50 jaar geleden werden heel ander dingen als aantrekkelijk gezien als 20 jaar geleden of nu - maar ook voorbijgaand. De innerlijke schoonheid, je karakter en je uitstraling, dat is écht belangrijk.