Aquatherapie voor mensen

Aquatherapie is de verzamelnaam voor vier activiteiten op het gebied van therapie die in het water plaatsvindt. Het kan geschikt zijn voor bijvoorbeeld mensen met artrose of reuma, maar ook voor mensen die hun conditie willen verbeteren zonder hun gewrichten teveel te belasten.

Verschil tussen bewegen in water en bewegen op het droge

Het essentiële verschil tussen deze twee manieren van bewegen is dat er door de opwaartse druk heel andere spieren aan het werk worden gezet bij bewegen in het water. Ook worden de gewrichten minder belast bij bewegen in het water. Alles voelt als het ware 'lichter' aan.

Therapeutische effecten van warm water

Bij aquatherapie heeft het water een temperatuur tussen de 30 en 33 graden celcius. De effecten van deze watertemperatuur zijn:

• Pijndemping oftewel pijnvermindering
• Verbetering van de doorbloeding
• Verbetering van vochtafvoer bijvoorbeeld bij oedeem
• De uitademing wordt beter en het water werkt spierversterkend bij inademing
• Verbetering van de doorbloeding
• Algehele ontspanning
• Vermindering van stijfheid in spieren en gewrichten

Voor wie kan aquatherapie geschikt zijn?

• Mensen met reuma of artrose; om de spieren en gewrichten soepeler te maken
• Kinderen met een motorische of meervoudige handicap; spelenderwijs ontdekken hoe ze om kunnen gaan met de mogelijkheden die ze hebben
• Mensen met rugklachten, hart- en vaatproblemen of fibromyalgie; het versterken van de spierkracht en het uithoudingsvermogen
• Mensen die graag een stapje verder willen in hun revalidatie na bijvoorbeeld een heupoperatie, een hersenbloeding of een gecompliceerde botbreuk.

Is aquatherapie alleen geschikt voor mensen?

Nee, er zijn ook mogelijkheden voor honden of paarden om via aquatherapie verder te herstellen van bijvoorbeeld een blessure of operatie. Zie hiervoor mijn artikel 'Aquatherapie voor dieren'.