Groene thee gezond

Chinese thee en groene thee zijn allebei afkomstig van de plant Camelia sinensis. Vooral de niet gefermenteerde, zogenaamde groene thee is ondertussen niet alleen bekend geraakt als lekkere drank maar wordt vandaag vooral gewaardeerd om zijn gezondheidswaarde. Thee kan men louter drinken voor de smaak en het aroma. Maar wie heel bewust voor groene thee kiest om o.a. het kankerrisico in te perken moet zich aan strikte regels houden. Noem het een theeceremonie gegroeid uit de fusie tussen moderne wetenschap en de 5000-jaar oude theecultuur van China.

Volgens het Amerikaanse 'National Cancer Institute' (NCI) komt een dagelijkse consumptie van 1200 ml groene thee met een sterkte van 710 mcg epigallocatechine galaat (EGCG)/ml overeen met 1,5 maal de laagste doeltreffende antikankerdosering voor een persoon van 70 kg. EGCG is de groene theepolyfenol bij uitstek met een antioxidantwaarde die grofweg 25-100 maal hoger is dan die van vitamine C en E.
Veel gunstige effecten van groene thee zijn rechtstreeks toe te schrijven aan EGCG. Kennis over het EGCG-gehalte van groene thee is nuttig voor de gezondheidseffecten. Groene thee blijft weliswaar een complexe mix van bio-actieve stoffen waaronder polyfenolen, theanine en cafeïne. De groene theepolyfenolen worden onderverdeeld in twee grote groepen: flavanolen zoals de catechines (bv. EGCG) en flavonolen (bv. quercetine, kaempferol en myricitine).

Groene theepolyfenolen beschermen tegen kanker door in te grijpen in elke stap van het kankerproces: van initiatie (aantasting erfelijk materiaal), over promotie (aangetaste cel krijgt groeivoordeel) tot progressie (ontstaan van een zichtbaar gezwel). Ook de mechanismen die tot metastase (uitzaaiing) van de kanker leiden, worden onderdrukt. De consumptie van groene thee is geassocieerd met een verminderd risico op kanker aan borst, slokdarm, maag, dikke darm, rectum, alvleesklier, urinewegen, blaas, prostaat, longen en lever.

Overzicht gezondheidswaarde groene thee

• Minder aanmaak van kankerverwekkende stoffen in het lichaam door de werking van fase I ontgiftingsenzymen af te remmen
• Minder vorming van nitrosamines in de maag (kankerverwekkende nitrosamines ontstaan na de consumptie van eetwaren met toegevoegde nitrieten)
• Vlottere uitscheiding van kankerverwekkende stoffen uit het lichaam door stimulatie van fase II ontgiftingsenzymen
• Rem op ontstekingsreacties
• Antioxidantfunctie
• Rem op de groei van Helicobacter pylori in de maag, de bacterie die maagzweren induceert en geassocieerd wordt met het ontstaan van maagkanker
• Rem op het telomerase enzym, een enzym dat door 85% van de kankercellen gebruikt wordt om langer te overleven
• Inductie van apoptose (het in gang zetten van een geprogrammeerde celdood in kankercellen)
• Rem op de angiogenese, het vormen van nieuwe bloedvaten die kankercellen vervolgens gebruiken om uit te zaaien
• Verminderde aanmaak van metalloproteïnases, enzymen betrokken bij de metastase van kankercellen
• Kankerbestrijdende mechanismen geïnduceerd door groene theepolyfenolen

Groene thee wordt eveneens geassocieerd met een reductie in lichaamsvet, een daling van de LDL-cholesterol, bloeddrukverlaging, het bestrijden van virale infecties, een bescherming tegen UV-stralen en de preventie van Alzheimer en Parkinson.

Hoe thee voor de gezondheid zetten?

Neem een grote theekop en schep 4 gram theebladeren (1-2 koffielepels) in de kop. Voeg 4 dl kokend water toe en dek de theekop onmiddellijk af. Thee van intacte theebladeren (met minstens 7,1% EGCG!) moet 20 minuten trekken.
Warme thee moet binnen het uur worden opgedronken. Wie de thee onmiddellijk over ijs giet en vervolgens in de koelkast bewaart, kan er 24 uur van blijven genieten. Deze laatste optie is handig voor buitenshuis (de gekoelde thee kan in een isoleerfles overal mee naar toe genomen worden).
Drink dagelijks tot 3 x 4 dl van de groene thee, verspreid over de dag. Drink thee nooit op een lege maag, want zonder voedsel in de maag kan groene thee irriterend zijn voor het maagslijmvlies. Thee drinken en gezonde tussendoortjes gaan perfect samen.