Probiotica als voedingssupplement

De term probiotica, meervoud van probioticum, is vrij recent, hoewel zijn werking reeds lang gekend is. Een kennismaking.

Wat betekent probiotica?

De term laat een antagonie vermoeden met antibiotica en inderdaad, in plaats van levensverwoesters, zijn probiotica levensbevorderaars. Toch is er een wisselwerking tussen probiotica en antibiotica. Het woord probiotic werd in 1965 door D.M. Lilly en R.H. Stillwell in voege gebracht in hun artikel Probiotics: growth-promoting factors produced by microorgansism, in het wetenschappelijk tijdschrift Science.

Wat zijn probiotica?

Probiotica vallen onder de zogenaamde gezonde bacteriën. Het zijn dus levende stoffen die bestaan uit bacteriën of gisten. Gisten zijn eencellige schimmels. Ze zijn normaal aanwezig in onze darmflora, maar kunnen ook in grote dosis aan ons systeem worden toegevoegd. Probiotica worden meestal als voedingssupplement gebruikt, hoewel ook als medisch preparaat. Van de vele mogelijke bacteriën zullen vaal melkzuurbacteriën worden gebruikt.

Werking

In de populaire tijdschriften en de vaklitteratuur worden de probiotica geroemd voor hun gunstige werking op:

• het immuunsysteem
• een betere spijsvertering
• revalidatie van de darm na aftakeling door overdadige antibiotica
• problemen bij slechte vertering van melkproducten
• een evenwichtige darmflora
• sommige allergieën
• bepaalde neus- keel- en oorziekten
• bestrijding diarree
• stress
• weerstand tegen giften

Lang niet al deze werkingen zijn bewezen.

Waar zijn probiotica verkrijgbaar?

Verschillende soorten probiotica worden als voedingssupplement aangeboden in de natuurvoedingswinkels of bij de apotheker.
In de gewone voedingshandel vinden we ze als toevoegsel in bepaalde zuivelproducten.