De Dolle Koe in de USA

De Dolle Koe in de USA is een ietwat misleidende titel, want deze koe bestaat officieel niet in de Verenigde Staten... Bovine Spongiform Encephalopathy houdt in de Verenigde Staten niet het minste gevaar in voor de gebruiker en Amerikaans vlees is volslagen veilig!

Geruststellende mededelingen

In de laatste Amerikaanse crisis over dolle koeien-ziekte, nu reeds een paar jaar geleden, spoot Mw. Harrison, de spreekbuis van het ministerie van landbouw, onophoudelijk geruststellende berichten de wereld in. Om te beginnen is deze boodschap voor haar niet al te uitzonderlijk, want voor ze binnen geraakte in het ministerie, was ze hoofd van de Public Relations van de National Cattlemen's Beef Association, van waaruit ze jaren lang hetzelfde ministerie bevocht om nieuwe gezondheidscontroles te vermijden...

Ook in Europa en Japan werden de ministeries van landbouw lang gedomineerd door de industrie, wat de snelle verspreiding van de dolle koeien-ziekte mogelijk maakte. In Groot-Brittannië circuleerde reeds in 1986 een memo in de administratie dat deze ziekte "mogelijk ernstige gevolgen zou kunnen hebben voor de export en mogelijks ook voor mensen", en elk verder nieuws over de ziekte diende derhalve volslagen vertrouwelijk behandeld te worden. Het is nu bepaald niet geruststellend te lezen dat Jan Publiek pas op de tweede plaats komt...

Creutzfeldt-Jakob

Toen in 1996 de eerste menselijke gevallen van Creutzfeldt-Jakob opdoken in Groot-Brittannië, verklaarde de minister van landbouw Douglas Hogg nog met een stalen gezicht dat Brits vlees volkomen veilig was. Drie maanden later verklaarde de minister van Volksgezondheid Stephen Dorrell op een hoorzitting dat het zou kunnen dat de dolle koeien-ziekte mogelijks de barrière tussen dieren en mensen had overbrugd. In de nasleep van dit politieke schandaal weigerden Europa en Japan nog Brits vlees te importeren, maar ontkenden onder druk van hun vlees-lobby al even hard dat ze net hetzelfde probleem hadden. Slechts nadat in diverse landen algemene controles werden ingevoerd, bleek dat ook deze beweringen vals waren.

In 2001 vond een Franse senatoriale onderzoekscommissie dat de minister van landbouw stelselmatig het gevaar van de ziekte minimaliseerde en al even stelselmatig de introductie verhinderde of vertraagde van nieuwe maatregelen, die een nefaste invloed zouden kunnen hebben op de competitiviteit van de agro-levensmiddelen industrie... Zo ook verweet een gelijkaardige commissie in Japan in 2002 hun ministerie van landbouw "ernstig slechte administratie" en kwam ze tot de vaststelling dat bij elke beslissing stelselmatig de belangen van de industrie werden gediend.

Politieke invloed van de vlees-industrie

Volgens de enkele schaarse kritieken is het moeilijk een Amerikaans federaal agentschap te vinden dat nog méér door de industrie gedomineerd wordt dan dat van landbouw, daar waar het eigenlijk opgericht werd om deze industrie te controleren. Zo heeft bijvoorbeeld ook Dale Moore, de vroegere belangrijkste lobbyist van dezelfde associatie, in het agentschap de functie gekregen van Chief of Staff en zetelen er nog ettelijke andere topfiguren in uit de verpakkingsnijverheid en de National Pork Producers Council. De enige tegenhangers zijn lokale consumentengroepen.

Het Amerikaanse ministerie van landbouw heeft een dubbele taak. Het moet er voor zorgen dat het Amerikaanse vlees veilig is voor de consument, maar tegelijk moet het ook de verkoop van de Amerikaanse industrie bevorderen. De industriële en politieke zwaargewichten hebben in hun achterkamertjes reeds lang het eerste doel compleet opgeofferd aan het tweede en sedert twintig jaar wordt elk initiatief gewoon gekelderd. De reden hiervoor is eenvoudig ; als er niet getest wordt op enige ziekten kan de verspreiding ervan niet nagegaan worden, zijn er ook geen statistieken voorhanden, en moet er tenslotte niemand opdraaien voor de kostprijs van dat programma...

Halve maatregelen

Gezien de ongerustheid van de Amerikaanse consument over de veiligheid van zijn vlees bij elk nieuw geval steeds toeneemt, worden om de haverklap nieuwe "veiligheidsmaatregelen" voorgesteld, die er eigenlijk helemaal geen zijn. Zo werd onlangs voorgesteld dat "downer cattle" (koeien die te ziek zijn om nog te lopen) niet meer mag geslacht worden, dat de ruggengraat niet meer gebruikt mag worden in het voedselproces, en dat van zieke koeien moet kunnen opgespoord worden van welke boerderij ze afkomstig zijn om verdere maatregelen te nemen. Voor België althans zijn dat minimale reglementen die reeds lang bestaan en waarschijnlijk is de eerste bedoeling van het Amerikaanse ministerie van landbouw dan ook andere landen er toe te bewegen hun import-beperkingen op Amerikaans vlees op te heffen...

Van ernstige controles op de productie wordt echter nog steeds geen werk gemaakt. Het zoveelste voorstel om een nationaal programma op te zetten om stelselmatig alle dieren op dolle koeien-ziekte te testen werd ongenadig afgeschoten. Dit heeft tot gevolg dat op de boerderij alle zichtbaar zieke koeien gewoon worden omver geknald, zodat de hele boerderij daarmee ontsnapt aan enige vorm van controle en er helemaal geen zieke Amerikaanse koeien bestaan...

Of eerder sabotage?

De administratie citeert graag een wet van de FDA (Food and Drug Administration) uit 1997, waarbij geen dierlijke producten mogen gebruikt worden als dierenvoedsel. Deze wet bevat echter gaten, die groot genoeg zijn om er een hele kudde stieren door te laten wandelen... Zo mag er nog steeds dierenbloed in het voeder gemengd worden en bovendien is deze wet slechts een papieren wet, die zo goed als niet gecontroleerd wordt. In 2001 meldde een studie dat 20 % van de Amerikaanse veevoederbedrijven geen enkele controle hadden op eventuele contaminatie, en dat 25 % van de bedrijven in Colorado zelfs niet eens op de hoogte waren van enige maatregelen tegen dolle koeien-ziekte... In 2002 meldde een andere studie dat de database van de FDA dusdanig slecht was dat ze niet gebruikt kan worden voor enige ernstige controle. Veertien jaar na de Europese ban op dierlijke proteïnen in het veevoeder beschikt de FDA nog steeds niet over een complete lijst van veevoederbedrijven en veehouderijen!

Verder baseert de administratie zich in haar argumentatie graag op statistische analyses van het Harvard Center. Deze worden berekend door computermodellen over de verspreiding van de ziekte, maar Harvard zelf zegt er veiligheidshalve wel bij dat er geen statistieken of cijfers bestaan over de introductie en het verloop van de ziekte, en dat hun analyses derhalve niet formeel mogen gevalideerd worden...

35 miljoen koeien per jaar

Buiten de eigen slachtproductie van meer dan 30 miljoen dieren importeren de Verenigde Staten nog 1,7 miljoen dieren uit Canada en 2,6 miljoen uit Mexico, waar de administratie zo mogelijk nog trager is. Op dit totaal werden niet meer dan 20.000 dieren getest! In België worden meer dan 400.000 dieren getest op slechts een fractie van de Amerikaanse productie, en in Japan wordt gewoon elk dier getest.

De Amerikaanse consumentenorganisaties eisen dat veralgemeende tests op dolle koeien-ziekte worden uitgevoerd en dat besmet vlees onmiddellijk wettelijk uit de handel kan worden verwijderd. Op dit ogenblik zijn verwijderingen van besmet vlees in de USA immers nog vrijwillig en (niet verwonderlijk...) ook zeer inefficiënt om dit vlees uit de supermarkt te bannen. Verder eisen zij een volslagen onafhankelijk agentschap dat verantwoordelijk zou zijn voor veilig voedsel, en de opsplitsing van het huidig Amerikaanse ministerie van landbouw.

Wordt waarschijnlijk ooit wel vervolgd, maar wanneer... © 2008 - 2010 Slusterbubbel, gepubliceerd in Gezonde Voeding (Mens en Gezondheid) op 06-10-2008. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Slusterbubbel is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Hoe moet je een kaasschotel samenstellen?: Hoe moet je een kaasschotel samenstellen? Wij geven je alle tips voor een perfecte kaasschotel: welke soorten kazen je moet gebruiken, hoeveel verschillende kazen j…
• Het verteringsstelsel van een koe: Koeien eten alleen plantaardig voedsel, voornamelijk gras. Plantaardig voedsel is moeilijk te verteren. Toch weet een koe dit optimaal te verteren. Hoe, en wat er dan ander…
• Koe, vrouwelijk zoogdier: Een koe is een vrouwelijk zoogdier dat melk produceert. Die melk kan worden gedronken, maar er kunnen ook andere producten van worden gemaakt zoals vla, yoghurt of boter. De gemidde…
• World cup schaatsen: Berlijn: 7-8-9 november 2009: Tussen 7 en 9 november 2009 begint de strijd om de wereldbeker weer! Ze zullen beginnen in Berlijn, waar alle afstanden verreden zullen worden. In dit artik…
• Droom van de Farao - visie van de Lubavitcher rebbe: En zie, uit de rivier stegen zeven koeien, schoon van uiterlijk en gezond van vlees, en gingen weiden in het oever gras. En zie zeven andere koeien stegen…