Wat is een gezond alternatief voor "suiker"...?

Waarschijnlijk weet momenteel zowat iedereen dat "suiker" een ongezond en dood voedsel is. Omdat witte geraffineerde suiker -inplaats van vitaminen aan ons lichaam toe te voegen- er nog wegneemt om te kunnen verteren. Hierdoor kunnen obesitas en diabetes epidemische vormen aannemen. Waardoor de vraag rijst naar minder caloriën in de voeding, door vervanging van "suiker"...

Door wat kan suiker worden vervangen?

Suiker kan worden vervangen door een plant die "Stevia rebaudiana" wordt genoemd, en afkomstig is uit de grensstreek tussen Paraguay en Brazilië. Omwille van zijn zoete smaak zijn de Indianen er sinds mensengeheugenis dol op. De verzamelnaam van de zoetstoffen uit de steviaplant werd "Steviolglucosiden". Stevioside en rebaudiaside A werden de voornaamste. Volgens Prof. Jan Geuns, hoofd van het Laboratorium voor Functionele Biologie van K.U. Leuven, die na jaren onderzoek tot de conclusie kwam dat de stevia een echte wonderplant is. Zijn beweringen zijn, dat Steviolglucosiden maar liefst twee- tot driehonderd keer zoeter zijn dan suiker. Deze zoetstof zou nauwelijks caloriën leveren, waardoor deze ook geen zwaarlijvigheid zou veroorzaken. En ons terzelfdertijd vrijwaren van gezondheidsrisico's, zoals diabetes en hart- en vaatziekten.

Is deze zoetstof ook veilig tegen diabetici?

Deze zoetstof is inderdaad veilig tegen diabetici, omdat ze de bloedsuikerspiegel niet doet stijgen, en ook de bloeddruk niet verhoogd. En zelfs voor de tanden zijn stevia-extrakten niet slecht, zoals in tegenstelling tot suiker. Denk hierbij dat de steviaplant -in tegenstelling tot de contraversiële kunstmatige zoetstoffen- nog steeds puur natuur is. Volgens Prof. Geuns is het niet moeilijk te begrijpen, waaraan de stevia zijn status van wonderplant verdient. Want zelfs uit dierproeven blijkt dat hoge dosissen de groei van tumoren kunnen afremmen, alleen met doktersadvies weliswaar!

Wanneer kunnen we genieten van de steviaplant?

De steviaplant zelf is momenteel nog niet beschikbaar en mag nog niet worden verkocht. Het zijn voorlopig alleen de gedroogde blaadjes die namelijk werden bestempeld als een 'novel food'. Deze vallen dan onder een andere uitgebreide wetgeving dan het voedsel additief. Het dossier zit momenteel geblokkeerd in Duitsland. Wel zal het arsenaal aan producten die gezoet werden met steviolglycodiden, de komende maanden in de supermarkten aanzienlijk uitbreiden. Deze Europese toelating is immers voor fabrikanten een bijzondere kans om caloriearme natuurlijke producten op de markt te brengen. Ook voor dit voedings-additief is er een Europese wetgeving die een gebruikslimiet bepaald, zodat dit zeker veilig is voor de consument.

Waaraan kan men deze producten kennen?

In eerste instantie zal dit nog even een zoekplaatje worden om deze producten in de supermarkten te herkennen. Dit lijkt misschien gemakkelijker dan het in werkelijkheid is, want voedingsbedrijven die steviolglycociden gebruiken, mogen de naam stevia niet op hun verpakking vermelden. Het is wel verplicht dat de producten met stevia-extract de vermelding met zoetstoffen of met suiker en zoetstoffen dragen. Wie in de supermarkten de producten met stevia, van andere -synthetische- zoetstoffen wil onderscheiden, zal in ieder geval de kleine lettertjes moeten lezen. wanneer in de ingrediëntenlijst de officiële naam (steviolglycosiden) of het E- nummer (E 960) kan lezen, dan zit men op de goede weg.

De steviaplant heeft ook zijn voor- en nadelen

Voordelen:

• De smaak van stevia-extract is 200 à 300 keer zoeten dan die van gewone suiker;
• Het bevat geen caloriën;
• Heeft geen invloed op de bloedsuikerspiegel;
• Is tandvriendelijk;
• Is hittestabiel, en dus ook geschikt voor bereidingen op hoge temperaturen;
• Er bestaat geen risico op de kankerverwekkende, bruine giftstoffen, omdat stevia niet verkleurt bij verhitting.

Nadelen:

• Stevia heeft een zoethoutachtige wat bittere nasmaak;
• Is duurder dan suiker;
• Stevia is niet geschikt om te karameliseren, want kleurt bij verhitting niet bruin;
• Stevia vervangt wel de zoetfunctie van suiker, maar niet de andere functies, zoals het effect op de textuur en de conserverende werking.

Eindconclusie

Daar de steviaplant zoeter en gezonder is dan suiker, en een "wonderplant" wordt genoemd -met meer voor- dan nadelen- kan ik niet nalaten dit goede nieuws -met een blij hart- aan iedereen mede te delen. Hiermee hoop ik alleszins een goed doel te bereiken, en vooral voor personen met diabetici alsook obesitas. Kortom, iedereen zal hier baat bij hebben, dit is tenminste mijn grote wens!!
Wie meer wil weten over de steviaplant, surf naar: www.euprint.be.
De voordelen: