Een goed geheugen: een kwestie van trainen!

Iedereen heeft wel eens last van een gebrekkig geheugen. Het doet niet wat u wilt dat het doet. U probeert een telefoonnummer te onthouden, het lukt niet. U zoekt een adres, u vindt het niet. U probeert de namen van de nieuwe leerlingen te onthouden: u vergeet ze steeds. In de winkel blijkt dat u uw boodschappenlijstje vergeten bent of, net zo vervelend: u kijkt er duizend keer op en vergeet nog de helft. Wat te doen? Houd uw gedachten erbij en oefen. Use it or loose it, oftewel: rust roest.

Verbeelding houdt je jong

Nummers tot 7 cijfers kan de gemiddelde mens nog wel onthouden …, maar dan wordt het moeilijker. Neem een nummer van 9 cijfers, zeg: 615030016. Deel het op in partjes: 61 50 30 0 16. Dan blijken de eerste en laatste twee cijfers elkaars spiegelbeeld. Dan gaat u verder. Met 50 jaar zag je vroeger Abraham en met 30 zit je op 1/3 van je leven. 16 is de leeftijd waarop je brommer mag rijden (zet de o van brommer ervoor) en u weet nu ook het eerste getal mocht u dat al vergeten zijn. Dit is één mogelijkheid. De associaties die u zelf verzint werken het beste. En: hoe zotter hoe vlotter. Echt waar, probeer het maar.

Spelletje

Verzin een aantal combinaties van woorden die niets met elkaar te maken hebben en onthoud die door middel van gekke associaties. Bijvoorbeeld: vis en paraplu, beer en koffer of pinguïn en bikini. Het zal u verbazen hoe lang u deze woordcombinaties onthoudt.

Wachtwoorden becijferen

Veel mensen verzinnen wachtwoorden die veel te gemakkelijk te achterhalen zijn: de naam van hun hond bijvoorbeeld. Dat kan beter! Stel: u heet Maria. Als u uw naam spelt kan dat het volgende wachtwoorden opleveren: emaria of emaarieaa. Het eerste wachtwoord lijkt nog erg op Maria, en mag u geen dubbele letters gebruiken, vervang deze dan door cijfers: ema1eri1. Ook andere letters kunt u door cijfers vervangen; kies dan bijvoorbeeld voor: 13aer91 (M is de 13e letter van het alfabet, i is de 9e letter en de laatste 1 staat voor de laatste a van Maria). Of u voegt uw geboortedatum of een andere belangrijke datum toe,etc. Zo kunt u voor elk wachtwoord dat u nodig heeft een variant bedenken.

Herkenningspunten

Zoekt u een adres? Pak een plattegrond en markeer de straten er naar toe met herkenningspunten. U gaat bijvoorbeeld eerst naar het stadhuis, van daar fietst u naar de oude brug, dan recht door naar het station, sla rechts af tot aan de spoorwegovergang. Volg de bocht bij de koepelkerk, steek de snelweg over, etc. Hetzelfde doet u om uw auto terug te vinden die u in een vreemde stad of garage heeft geparkeerd. Veel mensen weten na het winkelen de ingang van de parkeergarage of hun auto niet meer te vinden. Daarom is het belangrijk vóórdat u uw auto achterlaat een paar kenmerken in te prenten, zoals welke winkel of gebouw in de buurt ligt of u een markant kenmerk aantreft, hoe de straat heet, en ter hoogte van welk huisnummer uw auto zich bevindt.

Associaties

Hoe goed kent u uw eigen wijk? Heeft u wel eens een plattegrond bestudeerd om te zien hoe uw buurt in elkaar steekt? Het kan u helpen als u zelf de weg zoekt of als een vreemde de weg vraagt. Zeker als u ezelsbruggetjes bedenkt om de kaart in uw geheugen te prenten. Zo kunt u gemakkelijk de hiërarchische volgorde onthouden van de vier prominente Amsterdamse grachten (van buiten naar binnen): de Prinsen-, Keizers- en Herengracht met, het meest centraal gelegen, de Singel. Komt hiërarchie of alfabet niet van pas, dan kan kennis van de geschiedenis of een creatieve geest helpen. Bijvoorbeeld: de Spilstraat in Maastricht vormt de spil tussen de Grote Gracht en de Grote Staat, of ruimer gezien: tussen het Vrijthof en de Markt.

Boodschappenlijstje

Nu wordt het pas echt leuk. Hoe vaker u dit doet, hoe sneller het gaat. Stel: u wilt spaghetti met tonijn en groenten klaarmaken. Op weg naar de winkel passeert u enkele kaarsrechte straten: de spaghetti. De gootjes langs de weg herinneren aan tonijn. De bomen die de markt opsieren doen denken aan broccoli. De dierenwinkel die u passeert verkoopt konijntjes en die lusten wortels. Het kind dat een huisdier wil maar niet krijgt moet huilen: de ui. En wat houdt mensen jong? Knoflook!
Een ander tip is om uw lijstje samen te stellen met de winkelindeling al in uw hoofd. Als de broodafdeling zich bij de ingang bevindt, schrijft u eerst op wat u daarvan nodig heeft, vervolgens loopt u de paden in gedachten af en noteert uw boodschappen aldus. Bijkomend voordeel is dat u niet kriskras door de winkel loopt te zoeken.

Kenmerken

Nieuwe leerlingen onthoudt u door u de gezichten, namen en opvallendste eigenschappen vanaf het begin goed in te prenten. Jan draagt altijd een rood petje, Piet heeft sproeten, Nelleke is rebels, Petra heeft een sterk accent, Erik zit te dromen. En als u op feestjes of recepties ineens veel nieuwe mensen leert kennen herhaalt u de naam van diegene waaraan u wordt voorgesteld, en tijdens het gesprek nog een paar keer, en probeert er een associatie aan te verbinden. Wat ook helpt: associeer namen met mensen die u kent: Fred Flinstone, Wim de Bie, tante Riet, Mark Twain, Z.K.H. Gustaaf van Zweden.
En hoe onthoud je gemakkelijk moeilijke vreemde woorden of namen? Weer door middel van associatie. Waar doet het woord u aan denken, waar lijkt het op? Becerra kun je dan onthouden door aan Becel te denken.

Geheugensteuntjes

Dan zijn er nog de karweitjes: u moet iemand bellen, een kraanleertje vervangen, een nieuw peertje kopen, etc. Gebruik daarvoor briefjes die u op strategische plekken plakt: op de spiegel waar u uw tanden poetst, op de wc, op de koffiemachine, op het dashboard. Dus op plekken waar u automatisch regelmatig kijkt. Vindt u dat rommelig dan kunt u ook een bureauagenda op een vaste plek leggen en daar alles in opschrijven en weer doorstrepen als het karweitje geklaard is. Of hang een prik-/white bord op een centrale plek in huis op.

Vaste plekken

Loopt u steeds uw sleutels te zoeken? De afstandbediening van de TV? Uw beurs? Uw mobieltje? Zorg dat die dingen op een voor de hand liggende vaste plek liggen. Leg ze niet even snel uit handen! De tijd die u daarmee wint bent u later dubbel en dwars kwijt aan het zoeken ernaar.

Een goed geheugen: een kwestie van trainen!