Gezond op het werk: wee je gebeente

Voetballers met overgewicht kunnen rekenen op een boete en gegarandeerde uitsluiting in de selectie. Zover gaat menig werkgever buiten de grasvelden nog niet, maar personeel fit en gezond houden is wel een belangrijk item. Met een in-company griepprik, een fitness-zaal of adviezen over stoppen met roken proberen werkgevers ziekte en verzuim te voorkomen. De groeiende aandacht voor een gezonde werkplek en even zo gezonde werknemers komt niet uit de lucht vallen, het hangt samen met politieke druk. Sinds de privatisering van de Ziektewet wordt verzuim betaald door de werkgever. Ook de voortdurende discussie over arbeidsongeschiktheid en de aangescherpte wet Poortwachter spelen een belangrijke rol bij de toegenomen aandacht voor verzuim en preventie. Kort gezegd komt de wet er op neer dat de werkgever zijn uiterste best moet doen zijn werknemers bij ziekte weer aan het werk te krijgen. Lukt dat niet, dan volgen sancties. En die kosten geld. Economische motieven genoeg dus voor werkgevers om allerhande maatregelen te treffen.

Stappenplan

De interesse in preventieve maatregelen is de afgelopen jaren in populariteit toegenomen, weten ze bij het Centrum Gezondheidsbevordering op de werkplek, GBW. Samen met het Nationaal Instituut voor Gezondheidsbevordering en Ziektepreventie (NIGZ) pleit het centrum er voor bedrijven te stimuleren zelf actief aan gezondheidsbeleid te doen.
De noodzaak van een goed gezondheidsbeleid op het werk leidt volgens het GBW tot een grotere betrokkenheid en inzet van werknemers, een grotere stressbestendigheid, betere arbeidsprestaties, een plezieriger werksfeer en lagere ziektekosten.
Om dit voor elkaar te krijgen, heeft het centrum stappenplannen ontwikkeld. Daarmee kunnen bedrijven gezondheidsthema’s als stress, gezonde voeding, drinken op het werk, RSI en fietsen naar het werk beleidsmatig invoeren. In de stappenplannen worden de kosten van de gezondheidsschade en de mogelijke winst gemeld. Het idee om op de werkplek de gezondheid van werknemers te bevorderen is eind jaren tachtig opgekomen. Inmiddels hebben diverse bedrijven al stappen ondernomen om kantoor of fabriek gezonder en aangenamer te maken door fitnessruimtes te creëren, anti-stressprogramma’s ontwikkeld en gezonde voeding in de kantine te serveren. Kan toch weer schelen, een kroketje minder.

Groen doet goed

Ook groen op de werkplek helpt. Het Secretariaat Plants voor People weet uit onderzoek dat verblijf in een natuurlijke omgeving stressverlagend helpt. Oogcontact met planten zorgt er voor dat werknemers zich prettig voelen wat weer leidt tot aantoonbare afname van sick building symptomen als hoofdpijn. Groen werkt ook nog eens luchtzuiverend. Veel planten nemen via bladeren schadelijke stoffen op en breken ze via de wortels weer af. Planten kunnen dus prestatie- en productieverhogend werken.

Griep kost geld

Het jaarlijks terugkerende griepvirus zorgt voor nogal wat uitval en verzuim. Helemaal niet nodig, vindt de Vaccinatiezorg. Als je 1 keer per jaar een anti-griepprik neemt, kun je het virus grotendeels ontlopen. Daar hebben de meeste bedrijven wel oren naar. Vaccinatiezorg wordt dan ook steeds vaker ingehuurd om in-company te vaccineren. Werknemers zijn het uiteraard niet verplicht, als werkgever heb je namelijk niets te vertellen ver de gezondheid van je werknemers. Toch is het wel zo dat de meeste mensen gebruik maken van de vaccinatie. Vooral als ze een jaar ervoor door het virus zijn geveld.

Bemoeizucht of interesse

Uiteraard komt de vraag om de hoek of bedrijven uit puur eigenbelang of uit humane interesse in de gezondheid van hun medewerkers investeren. Het mes snijdt aan twee kanten: de werknemer werkt op kosten van de baas aan zijn gezondheid en werkgevers vermijden de torenhoge kosten die met verzuim gepaard gaan. Vooral de positieve invloed op de werksfeer en de onderlinge verhoudingen blijken van belang. Daarnaast speelt het imago van een gezond bedrijf een belangrijke rol. Het is voor ieder bedrijf prettig, maar vooral loonintensieve bedrijven kunnen baat hebben bij een goed georganiseerd gezondheidsbeleid: winst op de loonkosten door minder ziekteverzuim speelt door in de prijs van een product en een goede werksfeer zorgt ook nog eens voor een hogere productie. Tel uit je winst.

Gezondheidsfeiten

• Kleine en middelgrote bedrijven zijn vaak beter in staat om een gedegen gezondheidsbeleid binnen de organisatie te ontwikkelen dan grote bedrijven. Daarmee houden ze niet alleen medewerkers uit de Ziektewet en de WAO, maar verhogen ze ook nog hun productie.

• Uit de praktijk blijkt dat investeren in gezondheidsbevordering op de werkplek tweeënhalf maal zoveel aan baten oplevert dan het kost. Dat is alleen al te wijten aan besparingen op directe ziektekosten.