Kleding: het merk Mexx

Mexx is een kledingketen en mode-ontwerpbedrijf met vestigingen over de hele wereld. In Nederland is het de meest bekende kledingmerk. Het bedrijf verkoopt kleding voor mannen, vrouwen en kinderen en is sinds 2001 eigendom van Lix Claiborne fashion. De geschiedenis van het Mexx gaat terug tot de jaren '70. De modeontwerper Rattan Chadha begon kleding te ontwerpen voor ketenen in Nederland. De eerste twee merken waarmee hij begonnen waren Moustache en Emanuelle. Deze richten zich respectievelijk op mannen en vrouwen. Beide bedrijven wonnen snel aan bekendheid. De kledingmerken richten zich vooral op jeugdmode en lifestyle. In 1986 werden beide merken samengevoegd in één merk dat de naam Mexx kreeg. Deze naam kwam als volgt tot stand: M (van Moustache), E (van Emanuelle) en XX (een afkorting van 'kiss kiss'). Deze afkorting kwam van een reclamecampagne met de titel 'Everything should be XX' uit 1986. Het XX-symbool stond voor positief en eigentijds denken. In 1991 ontstond het merk Mexx Kids en in 1996 werd dit gevold door het merk Babymexx.

Mexx

Inmiddels heeft het bedrijf vestigingen in meer dan 65 landen en het groeit internationaal nog steeds snel. In totaal werken er ruim zesduizend mensen voor het bedrijf. In 2001 werd Mexx opgekocht door het Amerikaanse modebedrijf Liz Claiborne. Deze betaalden 264 miljoen dollar voor de keten. Mexx ging pas de Amerikaanse markt op in september 2003. Toen openden ze een winkel op 5th avenue in New York. Op haar hoogtepunt had de keten elf vestigingen in de Verenigde Staten. Liz Claiborne besloot echter dat ze vooral hun merk Tommy Hilfiger wilden gebruiken om de Amerikaanse markt mee te bereiken. Daarom zijn alle vestigngen van Mexx inmiddels al weer gesloten.

Huidige situatie

Ook in Europa zelf heeft Mexx het moeilijk. Het merk heeft veel te maken met de concurrentie van onder andere de kledingmerken Zara en H&M. In 2006 maakte het bedrijf een winst van slechts tien miljoen dollar. De meeste winst kwam toen nog van het voormalige vlaggenschip, de winkel in New York. Deze is echter inmidddels gesloten. In 2006 is Rattan Chadha opgestapt. Zijn vervanger is de Australiër Jeff Fardell. Deze komt bij Nike vandaan. Vandaag de dag heeft het bedrijf 1.100 winkels en 10.000 verkooppunten. Het hoofdkantoor is gevestigd in Amsterdam.

Amsterdam

Op dat hoofdkantoor werken 320 mensen. Er werken onder andere ontwerpers, marketingstrategen en directieleden. Ze hebben daarvoor ruim vijftienduizend vierkante meter kantoorruimte ter beschikking. Het kantoor is gevestigd in het International Business Park Riekerpolder. Voordat het kantoor naar Amsterdam kwam was het gevestigd in Londen. Het bundelen van de ontwerpactiviteiten heeft een rol gespeeld in de keuze voor Amsterdam.