Kleding: het merk WE

WE Stores is een van oorsprong Nederlands bedrijf die kleding verkoopt en is actief op de Noord-West Europese markt. Inmiddels is het bedrijf in Zwitserse handen. Het bedrijf heeft verschillende winkelconcepten. Zo zijn er winkels waar alleen mannen- op vrouwenkleding wordt verkocht. WE is een Nederlands bedrijf dat modekleding maakt. De naam spreek je ook wel uit als WIE. De kledingketen begon oorspronkelijk in Nederland, maar heeft inmiddels ruim tweehonderd winkels in zes verschillende landen binnen Europa. Dit zijn de landen Luxemburg, België, Duitsland, Zwitserland, Frankrijk en natuurlijk Nederland. In Nederland zelf heeft het merk inmiddels honderdtwintig eigen filialen.

Kleding van WE

Het bedrijf werd in 1917 opgericht door Edwin de Waal, toen nog onder de naam De Waal. Het werd een groothandelaar die zich specialiseerde in kleding. Het bedrijf werd in 1957 overgenomen door zijn zoon. Op zijn beurt droeg die het weer over aan zijn zoon, namelijk M.K. de Waal. In 1962 werd de eerste winkel geopend. Toen nog een kleine winkel met de naam Kapitein Shop. Na een jaar veranderde deze naam in HIJ. Het bedrijf werd door De Waals' verkocht in 1968. Het ging over in Zwitserse handen. In 1977 kwam Ronald de Waal nog wel in de Raad van Bestuur.

Uitbreiding

Onder zijn leiding begon het bedrijf wel uit te breiden. Het aantal winkels groeide verder naar zevenentwintig en in 1983 werd de eerste winkel in België geopend. In 1986 werd detailhandelaar Witteveen overgenomen. Deze was gespecialiseerd in dameskleding. Deze winkels gingen verder onder de naam ZIJ. In 1989 kwamen beide merken samen in een eigen hoofdkantoor op het Utrechtse industrieterrein Lage Weide. Vanaf toen droegen beide merken de naam WE Europa. Er werd besloten uit te breiden naar meer landen en de eerste winkels in Duitsland gingen open in 1992. In 1994 volgde Frankrijk. In deze winkels werd zowel mannenkleding als dameskleding verkocht.

Winkels van WE

Op het moment zijn er vier verschillende soorten winkels. In WE Store wordt zowel mannen- als vrouwenkleding verkocht. Ook is daar kinderkleding te koop. In WE Men en We Women respectievelijk heren- of dameskleding en in WE Kids wordt kinderkleding verkocht, zowel voor jongens- als voor meisjes. Het overgrote deel van de winkels is op dit moment nog voor mannen. In Nederland zijn er momenteel zo’n vijfentwintig WE Stores. De bedoeling is dat er hiervan in de toekomst meer gaan komen.