Winterdepressie: Lichttherapie tegen de winterdip

Lichttherapie is een goed middel om van een winterdepressie of winterdip af te komen. De depressie ontstaat door een tekort aan licht; door een lichttherapiekuur te volgen vul je dit tekort aan licht aan. Wanneer je flink last hebt van een winterdepressie is lichttherapie daarom aan te raden.

Winterdepressie

In de winter hebben meer mensen last van een depressie dan in de zomer. Dit uit zich vaak in vermoeidheid, lusteloosheid en soms ook gewichtstoename. Deze winterdepressie of winterdip (officieel: seasonal affective disorder) wordt veroorzaakt door een tekort aan licht. In de wintermaanden is het minder lang licht en het licht dat er is, is minder intens dan in de zomer. Wanneer het lente wordt verdwijnen de klachten vanzelf. Toch moet een winterdepressie niet worden onderschat. Bij sommige mensen zijn de klachten zo ernstig dat het moeilijk is om normaal te blijven functioneren. Een veel grotere groep is moe, heeft weinig energie om dingen te doen en is minder productief op het werk.

Lichttherapie bij een winterdepressie

Om de winterdepressie tegen te gaan heb je extra licht nodig. Voor mensen met een mildere vorm van een winterdepressie kan het helpen om de lampen in hun huis te vervangen door lampen die meer licht geven. Ook een lichtwekker (wake-uplight) kan uitkomst bieden om 's ochtends minder slaperig op te staan.

Lamp voor lichttherapie

Echter, wanneer je last hebt van een zwaardere vorm van winterdepressie dan is dat niet voldoende extra licht. Zelfs wanneer je verschillende lampen in je huis zou plaatsen van 75 of 100 watt, zou dat niet genoeg zijn. In dat geval kun je gebruik maken van lichttherapie. Hiervoor maak je gebruik van een apparaat dat lijkt op een gezichtsbruiner, maar met een andere werking. Dit apparaat straalt heel veel licht uit (tot 10.000 lux), maar daar zitten geen UV-stralen (ultraviolette straling) bij. Van lichttherapie word je dan ook niet bruin. Het zorgt er wel voor dat je in een tijdsperiode van een kwartier tot een half uur een grote boost krijgt met full spectrum licht, dat dezelfde frequenties heeft als zonlicht (behalve ultraviolet licht).

Meerdere sessies

Lichttherapie werkt eigenlijk alleen wanneer je het in de vorm van een kuur gebruikt. Het bestaat dus uit meerdere sessies. Wanneer de kuur succesvol is heb je er daarna de hele winter profijt van. Voordat de kuur is afgelopen heb je er echter al voordeel van. De effecten ga je al na een week merken.

Lees verder

• Zonnebank kopen of zonnen in een zonnestudio