Een vaccin tegen cocaine

Hoe help je cocaïne gebruikers van hun gebruik af, zodat ze snel kunnen afkicken? Door de boost die cocaïne geeft, weg te nemen. En dat kan binnenkort door je te laten inenten. Een andere gevaarlijk drug die we veel in Rusland zien is de drug krokodil.

Cocainegebuiker

Cocaïnegebruikers weten het maar al te goed: het geeft je een tijdelijke boost, waardoor je denkt dat je bijna alles aankunt. De wereld ziet is veel zonniger uit, totdat de cocaïne is uitgewerkt en de realiteit weer terugkeert. Opnieuw snuiven ligt dan wel erg voor de hand, maar de gezondheidsrisico’s zijn groot: hartritmestoornissen en hartinfarcten kunnen spontaan ontstaan.

TA-CD-vaccin

Het Brits farmaceutisch bedrijf Xenova is al enige tijd bezig met een vaccin dat de werking van cocaïne tegenhoudt. Doordat, na inname van het vaccin, de gebruiker niet langer de boost voelt, is de verwachting dat hij op zal houden het spul te snuiven. De respons is er niet meer en daarmee vervalt de behoefte om te gebruiken. Meerdere onderzoeken in de VS geven het succes van deze aanpak aan. De laatste resultaten geven aan, dat 50% van de gebruikers na toepassing van het medicijn cocaïne-vrij blijft voor een periode van zes maanden.

Cholera

Normaal gesproken worden cocaïne-moleculen niet door het immuunsysteem herkend, doordat de moleculen te klein zijn. Van een een virus is eveneens bekend dat het zeer klein is en snel de weg in het lichaam vindt, maar op enig moment wel door het lichaam herkend wordt. De combinatie van beide eigenschappen heeft de wetenschappers ertoe gebracht, om ge-deactiveerde cocaïne vast te maken aan het oppervlak van onschadelijk gemaakte cholera eiwitten. Deze combinatie wordt door het afweersysteem wel herkend. Tegen het cholera eiwit ontstaat een heftige afweerreactie, waardoor het lichaam antilichamen maakt. Tegen de combinatie en tegen de drug alleen. Zo is het voor de cocaïne niet langer mogelijk om via de bloedbaan door te stomen naar de hersenen. De high blijft daardoor dan ook achterwege. Deze techniek wordt inmiddels ook uitgetest in vaccins tegen amfetamine, heroïne en nicotine.

Voor iedereen?

Hoewel de resultaten zeer hoopgevend zijn, blijkt dus niet iedereen even gevoelig voor het vaccin. Bovendien is het zo dat een groot deel van de cocaïne verslaafden complexe sociale en psychologische problemen hebben en ter vervanging kunnen grijpen naar een andere drug. Een terugval moet zo veel mogelijk worden voorkomen. Een en ander zal dan waarschijnlijk ook gepaard moeten gaan met een aantal aanvullende behandelingen, maar dat lijkt nog een kwestie van tijd.

Drug Krokodil

Krokodil is de nieuwe populaire zelf te maken drug voor arme jongeren in Rusland. Levensgevaarlijk, dat wel. De huid gaat er van rotten, maar het kost bijna niets. In Rusland zijn naar schatting een miljoen jongeren verslaafd aan de drug krokodil. De bestanddelen zijn:

• Codeïne, zoals die zit in een hoestdrank;
• Benzine of verfverdunner;
• Rode fosfor;
• Zoutzuur;
• Jodium.

Begin er niet aan, want de levensverwachting is maximaal twee jaar en de kick duurt maar even.