Zelfvertrouwen en chronisch ziek zijn

Hoe blijf je positief als je langdurig ziek bent? Een chronische ziekte kan een enorme impact hebben op je dagelijks leven. Je kunt niet meer zomaar alles doen wat je zou willen en dat zorgt voor teleurstellingen. Teleurstellingen door bijvoorbeeld een studie die je niet af kunt maken, een baan die je niet vol kunt houden, sociale afspraken die je vaak moet afzeggen, of doodgewone dingen als het huishouden waar je geen energie voor hebt. Bovendien kan een langdurige ziekte ervoor zorgen dat je het vertrouwen in je eigen lichaam kwijt raakt, wat een grote deuk in je zelfvertrouwen kan opleveren. Als je te maken krijgt met een chronische ziekte, is het lastig om optimistisch te blijven. Toch is het belangrijk om daar aan te werken en positief te blijven denken. Hieronder enkele tips om je zelfvertrouwen een boost te geven.

Vergelijk jezelf niet met anderen

Jezelf vergelijken met andere mensen heeft geen enkel nut. Je kunt jouw situatie niet vergelijken met die van 'gezonde' mensen en ook niet met die van andere chronisch zieken. Iedereen is verschillend en ziektes verlopen bij iedereen anders. Stel je kunt niet werken, sporten etc., kijk dan niet naar iedereen die dat wel kan. Jij hebt namelijk ergens anders al een fulltime baan aan: je ziekte. Dat maakt jou niet lui of ongemotiveerd, je bent nou eenmaal beperkter in je dagelijks functioneren. Ga jezelf dus niet beoordelen op basis van wat anderen presteren, daardoor ga je je alleen maar minderwaardig voelen. Doe wat jij kunt, binnen jouw grenzen, dat is goed genoeg.

Voel je niet schuldig

Als je door jouw ziekte het grootste deel van je dagen op de bank of in bed doorbrengt, kan dat zorgen voor een schuldgevoel omdat je niet de verantwoordelijke dingen doet die van je verwacht worden. Dingen zoals geld verdienen, studeren, het huishouden, een sociaal leven. Vergeet echter niet dat voor jezelf zorgen jouw grootste verantwoordelijkheid is. Aan je eigen lichaam denken en bijvoorbeeld voldoende rust nemen, op je voeding letten etc. zijn de meest verantwoordelijke dingen die je kunt doen. Jij hebt een ziek lichaam om voor te zorgen en het feit dat je dat doet is niets om je schuldig over te voelen.

Benadruk wat je wél kunt en wél bereikt. Plus: geniet daarvan!

Een chronische ziekte kan behoorlijk beperkend zijn, waardoor normale dingen als boodschappen doen, koken, schoonmaken etc. een enorme opgave zijn. Hetzelfde geldt voor activiteiten die als leuk en ontspannend worden gezien, zoals een dagje weg, een verjaardag, een etentje. Geniet daarom van alles wat je wél doet en bereikt, hoe klein het ook mag lijken. Ben je bijvoorbeeld tóch de deur uitgegaan, toch die afspraak nagekomen, terwijl je er eigenlijk geen puf voor had, wees daar dan trots op.

Blijf contact zoeken

Een sociaal leven onderhouden als je langdurig ziek bent kan lastig zijn, vooral als je veel aan huis gekluisterd bent. Bovendien kun je het idee hebben dat je omgeving jouw ziekte niet begrijpt, wat er allemaal aan bij kan dragen dat je je eenzaam gaat voelen. Het enige wat helpt is om toch contact te blijven zoeken. Of je dat nou doet via social media als Facebook, Whatsapp, Twitter, of dat je een bekende opbelt, met iemand afspreekt, of bijvoorbeeld contact zoekt met lotgenoten via een forum. Zorg ervoor dat het niet alleen om jouw ziekte draait, maar dat je juist praat over gezellige onderwerpen. Blijf interesse in mensen tonen, zodat zij ook interesse in jou blijven hebben. Na een goed, leuk gesprek, voel je je namelijk veel beter over jezelf. Je wordt gezien en gehoord. Zelfs een simpel praatje met de kassière in de supermarkt kan je helpen met je zelfvertrouwen.

Jij bent niet jouw ziekte

Blijf jezelf altijd los zien van je ziekte. Natuurlijk is een chronische ziekte constant aanwezig, moet je er altijd rekening mee houden en kan het invloed hebben op je gedrag en persoonlijkheid. Toch ben jij veel meer dan je ziekte. Zet daarom voor jezelf eens je positieve eigenschappen en talenten op een rij. Kun je bijvoorbeeld goed luisteren naar mensen, ze advies geven, aan het lachen maken, mooi tekenen, noem het maar op. Hierdoor krijg je meer inzicht in wie jij nou eigenlijk echt bent en wat je allemaal te bieden hebt. En vergeet vooral niet dat het omgaan met een chronische ziekte niet makkelijk is, wat betekent dat jij een enorm sterk persoon bent en een doorzetter.

Wees lief voor jezelf

Niemand kan beter jou zijn dan jijzelf. Ook met een chronische ziekte ben jij nog steeds precies goed. Accepteren en waarderen wie jij bent is de basis van je zelfvertrouwen. Natuurlijk was je liever niet ziek geweest en het is oke als je af en toe even flink baalt of verdrietig bent, maar daarna is het weer tijd voor positieve gedachten. Als er iets is wat chronisch zieken kunnen (of moeten leren), is het om oprecht te genieten van kleine dingen. Een gezellig praatje, de zon die schijnt, je favoriete nummer op de radio. Focus je op die momenten. Koop eens een cadeautje voor jezelf, gun jezelf dat warme bad of die lekkere reep chocola. Dat verdien je.

Lees verder

• Onbegrip chronische ziekte: hoe ga je er mee om?