Mazelen (Morbilli)

Mazelen is een aërogene virusinfectie, dit wil zeggen dat het een redelijk overlevingsduur heeft in de lucht. Daardoor kan het door anderen worden ingeademd. Mazelen is een zeer besmettelijke aandoening.

Mazelen

Mazelen is een exanthemateuze aandoening. Dat wil zeggen: het gaat gepaard met een (vlekkerige) rode verkleuring van de huid en slijmvliezen. De ziekte komt vooral voor gedrurende de kinderleeftijd en wordt veroorzaakt door het mazelenvirus. Van mazelen is bekend dat het om de drie à vier jaar epidemisch voorkomt.
De WHO (World Health Organisation) maakt zich sterk voor eliminatie van mazelen en heeft zich als doel gesteld om in 2007 een mazelenvrij Europa te hebben.

Incubatietijd

Na besmetting volgt een incubatietijd van ongeveer een tot drie weken, waarin de patiënt nauwelijks ziek is. Soms treedt rond de zesde dag een geringe temperatuurverhoging op met lichte verkoudheidssymptomen; deze verdwijnen echter snel.

Symptomen na de incubatieperiode

• stijging van de temperatuur tot zo'n 40 graden Celsius
• zware verkoudheidssymptomen
• rode verkleuring van de huid (exantheem) en slijmvliezen (enantheem)
• in de mond zijn soms witte stippen met een rode hof zichtbaar (Koplik-vlekken)

Na enkele dagen verbleekt het exantheem en gaat de huid schilferen. De andere verschijnselen verdwijnen eveneens gelijdelijk en de patiënt herstelt.

Besmettelijk

Vanaf enkele dagen voor tot enkele dagen na het uitbreken van het exantheem is de patiënt besmettelijk voor de omgeving. Het virus wordt vooral overgebracht door hoesten, niezen en praten.

Behandeling

De behandeling van mazelen bestaat vooral uit ondersteuning en bestrijding van de symptomen. In bijzondere gevallen kan een passive immunisatie met antilichamen gegeven worden. Dit gebeurt bijvoorbeeld wanneer de patiënt een verhoogde kans heeft op complicaties heeft (bijvoorbeeld bij kinderen jonger dan een jaar).
Complicaties van mazelen zijn onder andere encefalitis (herseninfectie), longontsteking, oorontsteking, enz.

Vaccinatie

In Nederland wordt meer dan 90% van de kleuters op een leeftijd van 14 maanden en negen jaar gevaccineerd.