Hepatitis A (hepatitis infectiosa)

Hepatitis A is een leverontsteking op basis van een virusinfectie. Een andere vorm van hepatitis; hepatitis B; wordt besproken in een apart artikel. Hepatitis A besmet de patiënt via het maag-darmkanaal. Deze virussen hebben doorgaans zeer goede overlevingskansen dan aerogene (door de lucht) virussen. Het besmettingsgevaar van dit soort virussen is dan ook veel groter.

Hepatitis A besmet de patiënt via het maag-darmkanaal. Deze virussen hebben doorgaans zeer goede overlevingskansen dan aerogene (door de lucht) virussen. Het besmettingsgevaar van dit soort virussen is dan ook veel groter. Tijdens de infectie verlaten ze het lichaam met de feces (ontlasting) en kunnen van daaruit andere mensen besmetten. Niet alleen contact met de ontlasting is gevaarlijk, heel veel virussen kunnen ook in oppervlaktewater lange tijd infectieus blijven.

Hepatitis A (hepatitis infectiosa)

Hepatitis A is een leverontsteking op basis van een virusinfectie.

Oorzaak
Hepatitis infectiosa wordt veroorzaakt door een infectie met het hepatitis-A-virus (HAV). Het virus is vrij ongevoelig voor fysische invloeden. Om besmettelijke materialen te desinfecteren met verwarming moet de temperatuur hoog (meer dan 60-80 graden Celsius) worden opgevoerd. Het virus is resistent tegen vele chemische desinfectantia. Voorzichtigheid is dan ook geboden bij het behandelen van materiaal dat afkomstig is van aan virushepatitis lijdende patiënten.

Symptomen
Na een incubatietijd van twee tot vier weken treden de eerste verschijnselen op. Het begint met een gevoel van algemene malaise en een sterke afkeer van voedsel. Daarna ontstaat misselijkheid, zo nu en dan met braken. De patiënt klaagt over pijn rechtsboven in de buik, de urine wordt donker en de ontlasting wordt lichter van kleur. Bij een groot deel van de patiënten ontstaat icterus (geelzucht) met meestal een vrij ernstige jeuk. Een anicterisch (zonder geelzucht) verloop van het ziektebeeld is echter niet ongewoon. Na ongeveer twee weken heeft de geelzucht zijn hoogtepunt bereikt en neemt dan geleidelijk af gedurende de herstelfase van de patiënt. De moeheid verdwijnt zeer langzaam, dit gaat gelijk op met de verbetering van de leverfunctie. Pas na een tot drie maanden zijn de verschijnselen weer verdwenen, een enkele keer duurt het nog langer.

Complicaties
Complicaties komen zelden voor. Soms overlijden patiënten vroeg, in het begin van de icterische fase of zelfs nog voordat zich een duidelijk geelzucht heeft ontwikkeld. De ontwikkeling van een levercirrose (onherstelbaar beschadigd leverweefsel) is nog uitzonderlijker.

Behandeling
In het acute stadium is bedrust noodzakelijk, die gecontinueerdmoet worden totdat de leverfuncties genormaliseerd zijn. Patiënten hebben over het algemeen een sterke afkeer van vet. Meestal wordt dan ook een vetarm en licht verteerbaar eiwitrijk dieet gegeven. Alcoholgebruik moet tot ten minste een half jaar na herstel vermeden worden.

Epidemiologie en preventie
Hepatitis A is in Nederland van oudsher een ziekte die veel voorkomt bij kinderen. Tegenwoordig zien we de ziekte ook steeds vaker bij reizigers die terugkomen uit de (sub)tropen. Door de goede hygiëne in ons land heeft namelijk slechts 20% van de volwassenen antilichamen opgebouwd tegen het HAV (in ontwikkelingslanden is dit vrijwel 100%). Een reis naar de (sub)tropen is voor het merendeel van ons dus potentieel gevaarlijk. Indien men op vakantie gaat naar gebieden waar hepatitis A voorkomt, wordt het dus ook sterk aangeraden om voorafgaande aan de reis passief te immuniseren (vaccineren) tegen HAV. Men is dan tijdelijk, maximaal zes maanden, beschermd. Degenen die regelmatig deze gebieden bezoeken of een langdurig verblif gepland hebben wordt geadviseerd zich actief te immuniseren tegen hepatitis A. Dit betreft de toediening van van drie doses verzwakt virus. Men is dan naar schatting zo'n 5-10 jaar beschermd

N.B.

In diverse (sub)tropische gebieden blijkt inmiddels steeds vaker een andere vorm van hepatitis voor te komen: hepatitis E. Op klinische gronden is deze ziekte niet te onderscheiden van hepatitis A, de besmettingsweg is ook gelijk. Met name bij zwangere vrouwen gaat deze ziekte gepaard met een hoge mortaliteit (sterfte). Hepatitis E zien we in Nederland nog vrijwel uitsluitend bij reizigers die terugkomen uit (sub)tropische landstreken. Het is nog niet mogelijk om preventie toe te passen door middel van vaccinatie tegen HEV omdat een vaccin nog niet voorhanden is.

--> Meer informatie over het vaccineren tegen hepatitis A op deze en deze site. © 2007 - 2010 Hbov, gepubliceerd in Ziekten (Mens en Gezondheid) op 20-01-2007. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Hbov is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Wat doet een vaccinatie?: De Mexicaanse griep slaat om zich heen. We zijn met z’n allen paniekerig en weten niet wat we moeten. Vaccins liggen klaar om te worden gebruikt maar niet iedereen is even enthousia…
• Zwangerschap en vaccinatie tegen de mexicaanse griep: De Mexicaanse griep geeft bij zwangere vrouwen toch meer risico op gezondheidsproblemen als eerst gedacht werd. Daarom is besloten om vrouwen die 13 weke…
• Vaccinaties zijn belangrijk: Vaccinaties zijn een bescherming voor je lichaam. Vaccinaties helpen je lichaam immuun te maken voor bepaalde ziektes. Door deze vaccinaties komen een aantal ziektes niet meer vo…
• Vaccinaties, welke heb ik nodig?: Een vaccinatie is een training van het afweersysteem van een persoon tegen bepaalde infectieziektes. Vaccinaties, ook wel inenting genoemd, zijn verplicht voor een aantal va…
• Hepatitis B; risico en behandeling: Hepatitis B is een ernstige en grillige ziekte, die grote schade aan de lever kan aanbrengen. Helaas komt het wereldwijd veel voor en moet er goed op gelet worden welke ki…