Restless Legs, doe er iets aan!

Er bestaan honderden aandoeningen die op geen enkele manier gevaarlijk zijn en waar je 100 mee kunt worden, maar die wel ontzettend vervelend zijn. Restless Legs is een van die aandoeningen. Veel mensen weten niet dat dit is wat ze dwars zit, laat staan dat ze weten dat er gewoon iets aan te doen valt.

Wat is Restless Legs?

Bij mensen met Restless Legs Syndroom, RLS of Rusteloze Benen, is het dag- en nachtritme al dan niet ernstig verstoord. RLS sluipt erin en de klachten kunnen toenemen naarmate men ouder wordt. Deze klachten doen meestal voor gedurende de avond of nacht, en vrijwel alleen bij het stilzitten: tijdens het eten, in de luie stoel voor de televisie, of in bed. Een gejaagd gevoel in de benen komt opzetten en je moet maar bewegen. Een kriebel in andere ledematen is ook een verschijnsel van RLS. Door dit moeten bewegen kan je slaapproblemen krijgen en een eventuele partner kan hier gedurende de nacht ook hinder van ondervinden doordat er geen enkel rustig moment is gedurende de nacht. Het kan zo vervelend zijn dat je ook de aandrang hebt om uit bed te stappen om even rond te lopen of om de koude vloer onder de voetzolen te voelen. Als je dan 's nachts weer zo'n onderbroken slaap hebt gehad gaat je dan op den duur gedurende de dag opbreken. Zo kan het een negatieve invloed hebben op zowel de lichamelijke als de geestelijke gezondheid van een mens.

De oorzaak van RLS is tot op dit moment onbekend. Wel is het iets dat vaak terug te zien is in de familie, het is dus niet puur iets psychisch, en kan werkelijk aanleg voor bestaan. Wat men wel weet is dat het iets te maken heeft met de aanmaak van de stof dopamine, dat in de hersenen gebeurd. Dit stofje geeft signalen af, en waarschijnlijk is er bij mensen met Restless Legs iets mis met het doorgeven hiervan.

Ook zijn er andere aandoeningen die kunnen leiden tot RLS, of aandoeningen of condities die er vaak mee in verband worden gebracht, dit zijn:

• Diabetes
• nierziekten
• Polyneuropathie
• Ijzertekort
• Foliumzuur-tekort
• Ziekte van Parkinson
• Schildklieraandoeningen
• Reuma
• Chronische myelopathie
• Zwangerschap*

*Zwangerschap zelf is geen oorzaak van RLS, maar dingen die hieruit voortvloeien zoals ijzerterkort of een minder doorbloeding van de kuiten kan leiden tot klachten van Restless Legs.

Zijn er medicijnen tegen?

Ja, die zijn er zeker! Omdat de oorzaak gezocht moet worden in de dopamine-aanmaak, valt het medicijn in de categorie dopamine-agonisten. Dit zijn medicijnen die als het ware het dopaminesyteem 'nabootsen'. Een dokter kan door middel van het stellen van een aantal simpele vragen met betrekking tot slaappatroon, klachten en conditie, en eventueel het uitvoeren van een bloedonderzoek vaststellen of iemand leidt aan Restless Legs Syndroom. Als RLS is vastgesteld kan de huisarts een recept maken dat de klachten zal doen afnemen. In sommige gevallen zal het voldoende zijn alleen ijzertabletten te slikken om het Hb (hemoglobinewaarde) te laten stijgen. Als de ijzerwaardes weer op orde zijn kan dit ook zorgen voor een afname van de bestaande klachten.