Dede, de 'Treeman'

Iedereen heeft in zijn leven wel eens last gehad van een hardnekkig wratje. De Indonesiër Dede, ook wel bekend als de ‘treeman’, was van top tot teen bedekt met levensgrote wratten en zijn handen en voeten waren verdwenen onder reusachtige, boomwortelachtige uitstulpingen. Dede's ongekende aandoening zette de medische wereld op zijn kop.

De Treeman

Dede Kosawa kreeg de aandoening op zijn vijftiende, toen hij viel en een wond op zijn knie had. De wratten en boomwortelachtige uitstulpingen begonnen spontaan op zijn lichaam te groeien. De uitstulpingen groeiden zo'n 5 millimeter per maand, en toen Dede ze probeerde weg te halen kwamen ze nog sneller terug. Zijn handen en voeten waren er op een gegeven moment zo erg aan toe dat hij er niets meer mee kon doen. Lopen ging moeilijk en dingen vastpakken met zijn handen was praktisch onmogelijk. Hierdoor kon hij simpele taken, zoals eten en drinken, niet meer zelfstandig uitvoeren. Dede was een visser, maar werd ontslagen omdat hij niet meer kon werken. Ook had hij een vrouw en twee kinderen. Zijn vrouw verliet hem vanwege zijn aandoening, zijn kinderen moesten bij familie gaan wonen omdat hij daar niet meer voor kon zorgen. Hij was compleet afhankelijk van zijn familieleden, die hem jarenlang met liefde hebben verzorgd. De aandoening bleek niet besmettelijk.

De 'Freakshow'

Om aan geld te komen sloot Dede zich aan bij de 'freakshow', zodat hij samen met andere misvormde mensen voor publiek moest optreden. Hij was hierbij het mikpunt van spot en werd door het betalende publiek uitgelachen om zijn aandoening. Niet alleen psychische, maar ook fysieke pijn viel hem hierbij ten dele. Hij moest bijvoorbeeld om de mensen te entertainen een auto voortslepen aan zijn haren.

Dermatoloog Dr. Gaspari

Op een leeftijd van 35 jaar was de arme man nog steeds niet genezen. De dokters in Indonesië wisten zich geen raad met de aandoening. Dede’s hoop lag daarom volledig bij de Amerikaanse dermatoloog Dr. Anthony Gaspari van de Universiteit van Maryland. Hij was bereid om naar Dede’s woonplaats te vliegen, Jakarta, en zijn aandoening te onderzoeken. Gaspari nam bloed af bij Dede, onderzocht deze met een team van artsen, en kwam tot de conclusie dat de ‘Treeman’ aan de ziekte HPV leed. HPV staat voor human papillomavirus en is een vrij veel voorkomend virus dat bekend staat als de veroorzaker van wratten en kanker.

Dede’s afweersysteem

De vraag die dan gelijk naar boven komt: als HPV een veel voorkomend virus is, waarom kampen meerdere mensen dan niet met deze afschuwelijke aandoening? Dede’s probleem is dat hij een zeldzame fout heeft in zijn genen die het immuunsysteem ondermijnt, met gevolg dat zijn lichaam niet opgewassen is tegen de wratten. Het virus kon daardoor als het ware de huidcellen overweldigen en ze opdragen immense hoeveelheden van het materiaal te produceren die de boomwortelachtige uitstulpingen gingen vormen op zijn handen en voeten. De hoeveelheid witte bloedlichaampjes in Dede’s lichaam was zo laag dat Dr. Gaspari vermoedde dat hij Aids zou hebben. Testen wezen echter uit dat dit niet het geval was en zo ontstond de conclusie dat de toestand waarin Dede’s immuunsysteem verkeerd erg zeldzaam en mysterieus is. Dr. Gaspari liet weten dat de kans op deze aandoening 1 op een miljoen is.

Genezing

Dede werd opgenomen in het ziekenhuis Hasan Sadikin in Bandun, waar hij operaties moest ondergaan waarbij de uitstulpingen en wratten van zijn lichaam werden verwijderd. In de negen maanden dat Dede in het ziekenhuis moet verblijven, wisten artsen alleen al van zijn handen 7 kilo van de substantie weg te halen. Helemaal verdwijnen zou het volgens Dr. Gaspari niet, maar Dede zou weer een normaal leven kunnen leiden en zijn handen weer goed kunnen gebruiken. Om te voorkomen dat de wratten terugkomen ondergaat Dede chemotherapie. Om het immuunsysteem op te krikken schreef Gaspari vitamine A voor. Vitamine A is belangrijk voor de opbouw van haarvaten en is daardoor van belang voor de gezondheid van alle cellen. De vitamine zou er voor moeten zorgen dat de uitstulpingen niet meer zouden terug zouden keren. Door het gezonde ziekenhuisvoedsel is de voorheen magere Dede beter op gewicht gekomen. Om genezing na een operatie te bevorderen kreeg hij een crème op zijn ledematen gesmeerd, die vervolgens werden ingepakt met plastic om infecties te voorkomen. De laatste, hardnekkige wratten zouden grotendeels verwijderd kunnen worden door middel van bevriezing en kleine chirurgische ingrepen.

Een nieuw mens

Aan het einde van augustus zal Dede ontslagen worden uit het ziekenhuis en terugkeren naar huis. Daar kijkt hij erg naar uit, vooral omdat hij zich vreselijk verveeld in het ziekenhuis. 'Ik heb de eerste vijf maanden Sudokus gespeeld en daarna een DVD-speler gekocht.' zei hij. Dede is slechts drie keer buiten geweest sinds hij gearriveerd is. Ook als hij ontslagen wordt uit het ziekenhuis, zal hij nog regelmatig terugmoeten om zijn behandeling voort te zetten. 'Mijn familie kan het niet geloven. Ze zijn ontzettend blij. Het is geweldig voor ze dat ze mijn gezicht weer kunnen zien.' Hij is weer in staat om voor zichzelf te zorgen: hij kan zelf eten, zich aankleden, schrijven en telefoneren. De nieuwe, gezonde Dede is zelfs gestopt met roken. Hoewel hij stiekem nog wel eens een sigaretje opsteekt als de verpleegsters het niet in de gaten hebben. Hij heeft hele ideeën voor zijn toekomst: hij zou graag een winkeltje beginnen en is van plan om een nieuwe vrouw te vinden. Sterker nog, hij heeft al toegegeven een nieuwe vriendin te hebben gevonden. Zodra zijn winkel goed loopt, zou hij niets liever willen dan met haar trouwen. © 2008 - 2009 Claire, gepubliceerd in Ziekten (Mens en Gezondheid) op 20-10-2008. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Claire is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Infectieziekten bij kinderen – Wratten: Wratten zijn bekende dingetjes in Nederland. Het ene kind heeft er veel last van, het andere kind helemaal niet. Het is een besmettelijke infectieziekte.
• Wat zijn genitale wratten?: Mensen die weinig wisselende seksuele contacten hebben en veilig vrijen hebben minder kans op genitale wratten. Deze wratten komen veel voor, op of rond de geslachtsdelen. Besmett…
• Vitamine C (ascorbinezuur): Vitamine C (ascorbinezuur) is een wateroplosbare vitamine die belangrijk is voor een goede weerstand, gezonde en sterke botten, tanden en bloedvaten. Vitamine C is veder een antio…
• Besmetting met Genitale wratten: Jaarlijks worden binnen Nederland 25.000 mensen besmet met Genitale wratten ofwel het HPV virus. Dit is goed voor een tweede plek op de lijst van meest voorkomende SOA binnen…
• De huidaandoening vitiligo: Vitiligo is een aandoening waarbij er door het verlies van pigmentcellen melkwitte vlekken op de huid ontstaan. Circa 1 procent van de wereldbevolking lijdt aan deze aandoening. D…

Bronnen en/of referenties

• http://www.telegraph.co.uk/news/worldnews/1569156/Tree-man-'who-grew-roots'-may-be-cured.html
• http://news.softpedia.com/news/Meet-Dede-The-Tree-Man-71280.shtml
• http://news-to-you.blogspot.com/2008/02/dede-tree-man-update-dede-has-reached.html
• http://www.news.com.au/dailytelegraph/story/0,22049,24434671-5006003,00.html
• www.wikipedia.nl
• http://edition.cnn.com/2008/HEALTH/conditions/10/02/treeman.wart.skin.disorder/