Symptomen Mexicaanse griep (nieuwe Influenza A - H1N1)

Er is veel te doen over de huidige "Mexicaanse Griep". Het virus houdt zowat de hele wereld bezig. Maar hoe wordt het virus veroorzaakt? En wat zijn de symptomen? Wie loopt gevaar? Allemaal vragen die steeds meer mensen stellen.

Wat is H1N1

H1N1 is een griepvirus dat een combinatie bevat van 3 virussen. Het is niet een puur menselijk virus. Naast delen van de menselijke griep bevat H1N1 ook delen van de varkensgriep en de vogelgriep. Het virus is waarschijnlijk ontstaan in Mexico. Alle griepvirussen worden overigens overgebracht door vogels en niet, zoals dit vaak wordt gedacht, door varkens. Vogels kunnen het wel overgeven aan varkens. Omdat het bij varkens gemakkelijker is vast te stellen dan bij sommige vogels, wordt vaak verondersteld dat varkens aan de basis liggen van het griepvirus. Ten onrechte dus.

Verspreiding van het virus

Verspreiding van het virus door mensen gaat via praten (waarbij men altijd speeksel verliest), hoesten en/of niezen. Eén niesbui kan wel tot 20.000 potentiële bacteriën bevatten die het virus kunnen overdragen. Je kunt je dus wel voorstellen wat er kan gebeuren als iemand in een volle bus of trein een niesbui krijgt. Het besmettingsgevaar is dan behoorlijk.
Naast het directe gevaar van overbrengen is er ook het indirecte gevaar. Dit kan bijvoorbeeld door het geven van een hand (ook nog wel direct) of door het aanraken van een deurknop. Als iemand vlak van tevoren een niesbui heeft gehad en daarbij zijn hand voor zijn mond heeft gehouden (iets wat erg gebruikelijk is), dan bestaat er een kans dat het virus zich zo verder verspreidt.

Incubatietijd / besmettingstijd

Het is niet gezegd dat, als je in contact komt met het virus, je ook daadwerkelijk ziek wordt. Is dit wel het geval, dan gebeurt dit net zo snel als bij de "gewone" griep. Dit is ergens tussen de 2 en 6 dagen. Je kunt anderen besmetten binnen een bepaalde periode, de zogenaamde incubatietijd. Deze tijd is grofweg 1 dag voordat je zelf ziek wordt tot 5 à 6 dagen nadat je zelf ziek bent geworden. In totaal ben je dus "een gevaar" gedurende ongeveer 7 dagen.

Symptomen

Wat zijn nu exact de symptomen van H1N1. Vervelend genoeg lijken de verschijnselen op de gewone griep. Het is dus in het begin lastig vast te stellen of je een gewone griep onder de leden hebt of dat je daadwerkelijk bent besmet met het H1N1-virus. De symptomen kunnen variëren van mild tot zeer ernstig. Ook door de gewone griep sterven er jaarlijks nog een groot aantal, met name oudere mensen (ca. 1.000 in Nederland !).
De belangrijkste en meest voorkomende symptomen zijn:

• koorts (38 graden of hoger)
• koude rillingen
• hoofdpijn
• spierpijn
• moeheid (loom voelen)
• een droge hoest

Wat kun je doen als je last krijgt van de symptomen

Kom je net terug uit Mexico of een ander land waar de ziekte heerst (dat is nu al een behoorlijike lijst) en je krijgt last van één of meerdere symptomen, aarzel dan niet. Neem direct contact op met de huisarts. De huisarts bepaalt dan verder of en in welke mate er behandeld moet worden. Blijf in ieder geval zoveel mogelijk thuis. Ga dus niet in de wachtkamer van de huisarts zitten, maar laat hem naar jou toekomen.

Vaccin

De overheid heeft vaccins besteld die de verdere verspreiding van de Mexicaanse griep moeten tegengaan. De veiligheid van het vaccin wordt echter niet gegarandeerd. Lees meer hierover in het artikel over de bijwerkingen van het nieuwe vaccin.

Behandeling

Griep is normaal gesproken een ziekte waarbij een behandeling niet nodig is. Bij de H1N1-variant is dit niet anders. Om te voorkomen dat je meerdere mensen gaat besmetten, kan de huisarts beslissen om je een virusremmer voor te schrijven. De meest voorkomende virusremmers op dit moment zijn:

• Tamiflu
• Oseltamivir
• Relenza

Deze virusremmers kunnen preventief ook worden voorgeschreven aan mensen die in contact zijn gekomen met dragers van het virus. Hierbij kun je denken aan gezinsleden.Toch is het niet aan te bevelen om de virusremmers preventief te gebruiken. De werking van virusremmers is beperkt in tijd. Hierdoor heb je geen garantie dat de virusremmer "op tijd" werkt. Vraag altijd een huisarts of een virusremmer voor jou geschikt en nodig is.

Tamiflu kun je bestellen bij de apotheek op de hoek of online. Let op! Tamiflu wordt niet vergoed in het basispakket. Vraag je verzekeraar dus altijd of je op basis van een aanvullende ziektekostenverzekering in aanmerking komt voor vergoeding.

Paniek?

Er is vooralsnog geen reden tot paniek. Wel wordt aangeraden om reizen naar gebieden zoals Mexico of de Verenigde Staten niet door te zetten indien dit niet strikt noodzakelijk is. Mocht het onvermijdelijk zijn, dan wordt voorzichtigheid geadviseerd. Of deze tips helpen bij het uitbreken van een echte pandemie is nog maar de vraag. Met name in dichtbevolkte gebieden (zoals Mexico City of New York) is de verspreiding van het virus bijna niet tegen te gaan. En mocht je zelf al niet op reis gaan, dan kan het nog altijd zo zijn dat je buurman op het werk wel in Mexico geweest is. Een gerust gevoel is het feit dat de Nederlandse overheid voldoende virusremmers in bezit heeft om iedereen te behandelen, indien dit noodzakelijk zou blijken.