Kanker: de chirurgische behandeling van kanker

Om kanker te bestrijden zijn er verschillende behandelingsmethodes mogelijk. De drie belangrijkste onderdelen van de kankerbestrijding zijn radiotherapie, chemotherapie en chirurgie. De chirurgie wordt om meerdere redenen uitgevoerd, zoals om het kankergezwel te verwijderen of om een biopsie te nemen die dient om de diagnose van kanker te verduidelijken. Bovendien kan de chirurgische ingreep tot doel hebben om de levenskwaliteit van de kankerpatiënt te verbeteren en de pijn te verlichten.

Chirurgie als behandeling tegen kanker

Een van de belangrijkste behandelingen tegen kanker is de chirurgie. Tegenwoordig is er in de oncologie veel vooruitgang geboekt op het vlak van de chirurgische behandeling van kanker. Ook wat de anaesthesie en de operatietechnieken aangaat zijn er positieve ontwikkelingen aan de gang.

De biopsie bij de kankerpatiënt

Als je als kankerpatiënt onder het mes moet, dan zijn er meerdere doelstellingen mogelijk. Ten eerste kan het zijn dat er een ingreep nodig is om duidelijkheid te scheppen over de diagnose. In dat geval neemt de chirurg een stukje verdacht uitziend weefsel om te laten onderzoeken onder de microscoop. Dit wordt ook biopsie genoemd. Op die manier kan meer informatie verkregen worden over de ernst van de zaak en onderzocht worden welke verdere stappen zullen ondernomen worden.

Chirurgie om het gezwel te verwijderen

De tweede mogelijkheid is dat je een operatie moet ondergaan waarin het de bedoeling is om het kankergezwel weg te nemen. Een chirurgische operatie kan ervoor zorgen dat je volledig van de kanker geneest, maar dan is er wel een voorwaarde.
Nadat het aangetast weefsel uit het lichaam verwijderd is, moeten alle tumorcellen in dat weefsel nog bij mekaar zitten. Als de tumorcellen zich ook op andere plaatsen in je lichaam verspreid hebben, dan is de chirurgie alleen niet voldoende om volledige genezing te bewerkstelligen.

Chirurgie om de kanker te verlichten

Wanneer er sprake is van een ongeneeslijke toestand, dan kan er toch chirurgie overwogen worden. De bedoeling is dan om de pijn en de algemene toestand van de kankerpatiënt te verlichten. Dit gebeurt bijvoorbeeld wanneer de ongeneeslijke kanker een ander orgaan of lichaamsdeel wegdrukt en het functioneren ervan bemoeilijkt. Chirurgie kan dan uitgevoerd worden om het functioneren van dat orgaan te verbeteren en de algemene toestand van de kankerpatiënt te verhogen.

Levenskwaliteit van de kankerpatiënt

Er zijn zoveel verschillende soorten kanker dat per soort de mogelijke behandelingen bekeken moeten worden. Het is niet zo dat chirurgie in alle gevallen van kanker een oplossing kan bieden. De dokters zullen geval per geval nagaan welke behandeling nodig zal zijn voor het genezen van de kanker of het verbeteren van de levenskwaliteit van de patiënt.

Hierbij wordt onder meer rekening gehouden met de algemene fysieke en mentale toestand van de patiënt, met de pijn waaraan hij onderhevig is en met zijn dagelijks functioneren in het sociale leven. Daarbij kan de chirurgie ook aangevuld worden met andere behandelingen, waardoor je in sommige gevallen een combinatie van behandelingen krijgt. Voorbeeld hiervan is een combinatie van chirurgie en radiotherapie.