Bescherming tegen griep: tips om je immuniteit te versterken

Met de winter voor de deur verhoogt ook de kans op het krijgen van infecties. 's Winters heeft je immuunsysteem het moeilijker om zich te verdedigen tegen ziektekiemen waardoor je af te rekenen krijgt met griepsymptomen als hoesten, niezen en kuchen. In sommige gevallen kunnen deze symptomen leiden tot de griep of zelfs de Mexicaanse griep. Hier volgen enkele tips om je immuunsysteem te versterken en op die manier beter voorbereid te zijn op de typische winterkwaaltjes en infecties.

Zorg voor een goede nachtrust

Een goede slaap is essentieel voor een goede werking van het immuunsysteem. Na de inspanningen van de dag verlangt je lichaam naar welverdiende rust. Hoe minder je slaapt en hoe slechter de kwaliteit van je nachtrust, hoe meer last je zal krijgen van stress. Stress zorgt dan weer voor een verhoogde kans op infecties, zoals bijvoorbeeld griep. Denk er dus in de eerste plaats aan om alle aandacht te besteden aan je slaap en dit zowel wat de kwantiteit (het aantal uren slaap dat je nodig hebt) als de kwaliteit (een rustige, liefst ononderbroken slaap) betreft.

Verlucht je slaapkamer voldoende

Ook als het buiten bitter koud is, is het belangrijk om je slaapkamer te verluchten. Maak er een gewoonte van om elke dag je kamer te verluchten, ook in de winter. In de winter leven we meer in gesloten ruimtes en dat geeft de ziektekiemen de kans om zich in een beperkte ruimte te verspreiden. De kans dat de ziektekiemen op je lichaam kunnen toeslaan is dan ook groter. Daarom is een goede verluchting van je slaapkamer zowel 's winters als 's zomers noodzakelijk.

Zorg voor een evenwichtige voeding

De basis voor een goede werking van je immuunsysteem is een evenwichtige voeding. Zorg ervoor dat je voldoende groenten en fruit tot je neemt zodat je kan profiteren van vitaminen. Vitaminen helpen je lichaam beschermen tegen infectiekiemen. Probeer ook voor afwisseling te zorgen in je eetgewoonten: eet minstens twee keer per week vis. Houd de alcohol binnen de perken en vermijd rookproducten.

Houd afstand met je gesprekspartners

Het is niet zozeer via voorwerpen, maar via het contact met de handen dat virussen en infecties kunnen overgedragen worden. Het heeft dus niet veel zin om voorwerpen niet aan te raken die ook door anderen zijn aangeraakt. Wel kan het nuttig zijn om een bepaalde afstand met je gesprekspartner in acht te nemen als je merkt dat deze griepverschijnselen vertoont. Dat kan gaan om verkoudheid of verschijnselen als niezen en hoesten. Wie hoest of niest strooit druppeltjes speeksel in het rond, waarvan de ziektekiemen je kunnen besmetten.

Houd je luchtwegen warm

Onze luchtwegen beschikken over haarcellen die een bescherming kunnen bieden tegen virussen en bacteriën. Als het koud is zijn die haarcellen van de luchtwegen minder effectief en daardoor vermindert onze weerstand tegen ziektekiemen. In de winter is het dus goed om de luchtwegen wat extra warm te houden. Bescherm de neus, de keel en de oren dan ook tegen extreme koude en verwarm ze met extra kledingsstukken zoals bijvoorbeeld sjaals of oorverwarmers.

Zorg voor voldoende vitamine D

Wetenschappelijk onderzoek heeft uitgewezen dat vitamine D een belangrijke rol speelt bij een goede werking van het immuunsysteem. Hoe meer vitamine D je opneemt, hoe beter je gewapend bent tegen eventuele infecties. Ook hebben studies aangetoond dat een hoog vitamine D-gehalte een relatief lagere kans met zich meebrengt op auto-immuunziekten. Vitamine D komt veel voor in vette vis, maar het is vooral via het zonlicht dat we van deze vitamine kunnen profiteren. Regelmatig van het zonnetje genieten kan dus een goede bescherming zijn.

Vraag advies aan je arts als je geneesmiddelen neemt

Als je al geneesmiddelen neemt die een invloed hebben op het immuunsysteem, dan kan dit een invloed hebben op je gevoeligheid voor griep en andere infecties. Vóórdat de winter eraan komt neem je dan ook best contact op met je arts voor verdere info. Vaak wordt een griepvaccinatie aangeraden om de griep te voorkomen. Hoedanook is extra oplettendheid geboden als je symptomen als koorts begint te vertonen.