Posttraumatische stressstoornis

Posttraumatische stressstoornis (PTSS) treedt op als iemand een stressvolle gebeurtenis meemaakt of daar getuige van is, wat nadien langdurige intense emoties opwekt. Gebeurtenissen waarbij iemands leven en persoonlijke veiligheid worden bedreigd, kunnen zijn: natuurrampen, ongelukken of aanrandingen.

Posttraumatische stressstoornis

Ongeveer 10 procent van de mensen heeft op enig moment van zijn leven een PTSS. Kinderen en ouderen hebben er sneller last van, evenals mensen die geen steun krijgen of eerder een psychiatrische stoornis hebben gehad.

De symptomen

De symptomen van PTSS treden vaak snel na het voorval op, maar soms pas na weken en heel af en toe zelfs na jaren. Als de symptomen vier weken aanhouden, spreken we van een PTSS, de eerste vier weken is sprake van een 'acute stressreactie'. Symptomen:

• zich opdringende gedachten en herhaaldelijke herbelevingen van de gebeurtenis;
• paniekaanvallen met symptomen als benauwdheid en flauwvallen;
• weigeren om aan de geberutenis te worden herinnerd;
• slaapstoornissen en nahtmerries;
• slechte concentratie;
• geïrriteerdheid.

Iemand met PTSS kan zich emotioneel afstandelijk, onthecht en vervreemd van familie en vrienden gedragen. Hij kan de interesse in dagelijkse activiteiten verliezen. Ook andere psychiatrische stoornissen, zoals depressie of angststoornissen, kunnen optreden. Soms leidt de aandoenin tot alcohol- of drugsmisbruik.

De behandeling

De arts zal de ernst van de symptomen vaststellen en vragen of u eerder psychische problemen hebt gehad. In gesprekstherapie kunt u over uw ervaringen praten en daarnaast kunnen medicijnen zoals antidepressiva worden gebruikt. Deze benadering geeft vaak binnen acht weken verbetering. De medicijnen moeten soms ten minste een jaar worden gebruikt. Soms kan de aandoening jaren duren. Een aantal symptomen kan blijvend zijn. Er is kans dat de aandoening terugkeert als u andere traumatische gebeurtenissen meemaakt.