Fietsen: Voordelen voor gezondheid van maken van fietstocht
Fietsen is een comfortabele vorm van lichaamsbeweging. Fietsers kunnen steeds de tijd, plaats en intensiteit veranderen naargelang hun eigen wensen en mogelijkheden. Alleen of in groep fietsen biedt tal van voordelen. Mensen van alle leeftijden kunnen immers fietsen, het is leuk, het is goedkoop en het goed voor het milieu. Daarnaast is het regelmatig maken van een fietstocht ook goed voor de gezondheid. Tal van fysieke en mentale gezondheidsvoordelen zijn gekoppeld aan het regelmatig maken van een fietstocht. Af en toe de fiets nemen vermindert de kans op hart- en vaatziekten, verbetert de gezondheid van de hersenen, de huid en het hart, en verlaagt stressniveaus.
Botten, spieren en gewrichten
Fietsen verbetert de kracht, de balans, de houding en de coördinatie. Het voorkomt bovendien
valpartijen en
breuken en is daarom goed voor de
botgezondheid. Fietsen is bovendien ideaal voor het verbeteren van de
gewrichtsgezondheid. Patiënten met
artrose (reumatische aandoening van gewrichtskraakbeen) zijn gebaat met deze vorm van lichaamsbeweging, omdat dit weinig belasting op de gewrichten legt. Fietsen maakt tot slot gebruik van alle belangrijke
spiergroepen terwijl mensen op de pedalen trappen, wat de spierkracht en flexibiliteit verhoogt.
Darmen en fietsritjes maken
Lichaamsbeweging vermindert de tijd die het voedsel nodig heeft om zich door de dikke
darm te verplaatsen. Dit beperkt de hoeveelheid water die in het lichaam wordt opgenomen waardoor mensen een zachtere ontlasting krijgen. Bovendien versnelt de aërobe oefening de ademhaling en hartslag, wat de samentrekking van de darmspieren stimuleert. Naast het voorkomen van een
opgeblazen gevoel, verlaagt fietsen de kans op het ontwikkelen van
dikkedarmkanker.
Diabetes mellitus (suikerziekte)
Diabetes mellitus type 2 is wereldwijd een ernstige bezorgdheid voor de volksgezondheid. Een gebrek aan fysieke activiteit (
sedentaire levensstijl) is een belangrijke risicofactor voor patiënten met deze ziekte. Mensen die meer dan dertig minuten per dag fietsten, hebben circa veertig procent minder kans op het ontwikkelen van suikerziekte.
Hart- en vaatziekten
Bekende
hart- en vaatziekten zijn een
beroerte, een
hoge bloeddruk en een
hartaanval. Regelmatig fietsen stimuleert en verbetert de
hartgezondheid, de
longgezondheid en de
bloedsomloop, waardoor het risico op hart- en vaatziekten verlaagt. Fietsen versterkt de hartspier, verlaagt de rustpols, verlaagt het vetgehalte in het bloed en verbetert het uithoudingsvermogen.
Hersenen
Geheugen en redenering
Alle aërobe oefeningen zijn mogelijk goed voor de
hersenen daar deze de bloedcirculatie verbeteren. Op deze manier krijgen alle organen voldoende toevoer van voedingsstoffen en zuurstof. Mensen die regelmatig sporten, merken vaak dat hun oordeel, leren en denken scherp blijven naarmate ze verouderen. Ook jongeren hebben betere en snellere denkprocessen (geheugen, planning en redeneren) wanneer ze een fietstocht maken.
Hersenkracht
De mentale vaardigheden verbeteren na een fietstocht. Dit heeft te maken met de 'witte stof' in de hersenen. De witte materie, die te vinden is onder het hersenoppervlak, fungeert als een kanaal dat verschillende hersengebieden met elkaar verbindt. Bij gezonde mensen die regelmatig fietsen, verhoogt de werking van de witte stof. Dit zorgt voor een verbeterde hersenfunctie, waardoor mensen makkelijker problemen kunnen oplossen waarmee ze bijvoorbeeld op het werk te maken krijgen.
Welzijn
Regelmatige lichaamsbeweging helpt ook om
stress, gevoelens van eenzaamheid, een
depressie en
angst te bestrijden. Fietsen naar het werk is één van de beste manieren om het dagelijks welzijn te verbeteren.

Het gebruik van een zonnebrandmiddel is belangrijk wanneer mensen buiten gaan fietsen /
Bron: Dimitrisvetsikas1969, PixabayHuid verbeteren door te fietsen
Regelmatig fietsen beschermt de
huid tegen de schadelijke effecten van UV-straling en de vermindert de tekenen van
veroudering. Een verhoogde bloedcirculatie door lichaamsbeweging levert zuurstof en voedingsstoffen efficiënter af aan huidcellen, terwijl schadelijke toxines (gifstoffen) worden afgeworpen van de huid. Lichaamsbeweging (zoals fietsen) creëert ook een ideale omgeving in het lichaam om de productie van collageen te optimaliseren, vermindert het ontstaan van
rimpels versnelt de
wondgenezing. Het is wel belangrijk om zich door middel van een goed
zonnebrandmiddel te beschermen tegen de
zon bij het buitenkomen.
Infecties bestrijden door te fietsen
Matige lichaamsbeweging maakt immuuncellen actiever, zodat ze klaar zijn om een infectie te bestrijden.
Kanker
Fietsen vermindert de kans op het ontwikkelen van dikkedarmkanker. Mogelijk kampen mensen ook minder snel met
borstkanker wanneer ze een regelmatig een fietstocht maken.
Obesitas en gewichtscontrole
Fietsen is een goede manier om het gewicht onder controle te houden, of te verminderen wanneer sprake is van
zwaarlijvigheid. Deze gezonde vorm van lichaamsbeweging
verhoogt namelijk het metabolisme (stofwisseling), bouwt de spiermassa op en doet lichaamsvet verbranden. Mensen die gedurende één jaar dagelijks een fietstocht van een half uur maken, verbranden bijvoorbeeld bijna vijf kilo vet. Mensen die proberen gewicht te verliezen, combineren regelmatig fietsen best met een
gezonde en gevarieerde voeding.
Slapen en regelmatig een fietstocht maken
Een fietser is na een fietsrit op korte termijn mogelijk vermoeid, maar regelmatig rijden met de fiets helpt op lange termijn wel om de slaapkwaliteit te verhogen. Mensen vallen namelijk sneller in
slaap en slapen doorgaans één uur langer wanneer ze twintig à dertig minuten per dag fietsen.

Fietsen is goed voor zwangere vrouwen en hun baby /
Bron: PublicDomainPictures, PixabayZwangerschap en regelmatig een fietsrit maken
Moeders in spe die regelmatig sporten tijdens de zwangerschap hebben een makkelijkere en bevalling met minder
complicaties, herstellen sneller en genieten van een betere algemene stemming gedurende de negen zwangerschapsmaanden. Foetussen hebben bovendien minder kans op zwaarlijvigheid en hebben een betere neurologische ontwikkeling wanneer zwangere moeders regelmatig een fietstocht maken.