Hoeveel stress kunt u aan?

Stress is niet slecht, maar goed. Te veel en te langdurig stress is wel slecht. Maar de mate waarin iemand stress ervaart, is vaak zeer persoonsgebonden. De ene persoon kan nu eenmaal beter met stress omgaan dan de ander. Hiernaar is veel onderzoek gedaan. Een aardig beeld geeft de schaal van Holmes en Hahe. Iedereen heeft wel eens last van stress en zo'n dertig procent heeft er regelmatig mee te maken. Door de relatie, de werkgever.

Stress en te veel stress

Stress is niet altijd slecht. Sterker nog stress kan van nature zeer nuttig zijn om u uit netelige situaties te redden. Anders wordt het wanneer u door te veel aan stress allerlei klachten begint te ervaren. Dan is er alle reden om bepaalde stressfactoren te verminderen. Het is zo wie zo voor een ieder goed, om eens na te gaan met welke stress hij of zij te maken heeft en hoe hiermee om te gaan. De één gaat veel luchtiger door het leven dan een ander. Dat komt niet alleen door de hoeveelheid stress waarmee iemand wordt geconfronteerd, maar vooral ook door de wijze waarop iemand met stress omgaat. Vaak ervaart u stress omdat u dat zo toelaat. Bij eenzelfde gebeurtenis raakt de één volledig in de stress en de ander niet. Stress management kunt u namelijk leren.

Veranderingen die stress opleveren

Over het algemeen ervaart u stress als u uit uw comfort zone moet treden. Dit kan door allerlei gebeurtenissen, fijne maar ook zeer verdrietige. Holmes en Rahe hebben onderzoek gedaan naar dergelijke gebeurtenissen die stress veroorzaken en hebben hiervoor een schaal opgesteld. Die schaal wordt nog steeds gebruikt, om te bepalen in hoeverre iemand zich in de gevarenzone dreigt te begeven. Hoewel de exacte scores die ze hanteerden zich in de loop der tijd wijzigen is hun schaal en interpretatie daarvan nog steeds zeer illustratief.

Holmes en Rahe

Zij ontwikkelden een lijst met 43 gebeurtenissen, met boven aan de lijst de dood van een partner en onder aan de lijst wat relatief kleine dingen als een kleine verkeersovertreding. Ze lieten de lijst eerst aankruisen door een aantal vrijwilligers. Vervolgens gaven ze dezelfde lijst aan mensen die op een Eerste hulppost kwamen. Daarna werden de scores vergeleken. De conclusie deed psychologen en geneeskundigen opschrikken. De scores gaven duidelijk aan dat zieke mensen veel meer gebeurtenissen uit de lijst hadden meegemaakt in het jaar voorafgaand aan hun ziekte dan gezonde mensen. Niet alleen was de interactie met een toegenomen kans op ziekte opvallend, maar ook dat de lijst gebeurtenissen bevat die we niet zonder meer als negatief en vervelend ervaren, zoals een huwelijk of een huis kopen. Ze hebben gemeenschappelijk dat ze stress veroorzaken en niet dat ze allemaal treurig zijn.

Stress-score

De lijst van Holmes en Rahe is in de loop der tijd verder uitgebreid tot 120 gebeurtenissen. De essentie is echter nog steeds juist. Daarom geef ik een verkort lijstje gebeurtenissen uit hun schaal. De gedachte daarbij is dat als u de afgelopen tijd gebeurtenissen hebt meegemaakt die optellen tot minder dan 150 punten, u veilig en stabiel leeft. Dat wordt minder onder de 200 punten, en min of meer gevaarlijk boven de 200 punten. Tussen de 200 en 300 punten loopt u 50% meer kans op ziekte of een ongeluk, boven de 300 is het helemaal oppassen. Ik toon ze ter illustratie en niet als absolute waarheid. Een ieder kan er verder zijn voordeel mee doen:

Rangorde	Gebeurtenis	Score
1	Overlijden van partner of kind	100
2	Echtscheiding	73
3	Stoppen met roken	71
4	Einde duurzame relatie	65
8	Huwelijk	50
9	Ontslag	45
39	Vakantie	13

Te veel stress is niet goed

Te veel en te lang overmatige stress is niet goed voor de mens. De stress kan op allerlei lichaamsdelen neerslaan met allerlei klachten:

• Je spijsvertering: last van maag en darmen. Het kan ook leiden tot een slechte stoelgang.
• Blaas: denk aan onnodig urineverlies, blaasontsteking en andere klachten met de blaas.
• De mond wordt vervelend droog, aften, ontstekingen.
• Hersenen: geheugenverlies en vergeten van zaken, zaken niet goed kunnen regelen.
• Haren worden grijs en dun.
• Verergering van een astmatische aandoening, hyperventileren.
• Stress verdubbelt de kans op hart- en vaatziekten, kan je druk op de borst krijgen, en hartkloppingen.
• Hartproblemen en een overmatige vermoeidheid.
• U hebt last van duizeligheid.

Slot

Stress is niet slecht, maar te lang en te veel stress wel. Houd uw gezondheid dus in de gaten.