Parasietaire infectie : Giardiasis

Giardiasis (ook wel lambliasis genoemd) wordt veroorzaakt door de uiterst kleine parasiet Giardia Lamblia, die zich vermenigvuldigt in de dunne darm en zich met een zuignap vastzet op de cellen van het darmslijmvlies. Cysten (sluimerende stadia) van de parasiet worden uitgescheiden met de ontlasting van besmette mensen. Meestal is de ziekte het gevolg van het drinken van water dat met cysten is besmet, maar ook rechtstreeks van mens tot mens door slechte persoonlijke hygiëne.

Giardiasis

Voor mensen met verminderde weerstand als gevolg van HIV-besmetting of behandeling met immunosuppressiva is de infectie ernstig. Giardiasis komt frquent voor in ontwikkelingslanden, maar is ook in Europa sterk verspreid. in ontwikkelde landen worden vooral kinderen, wandelaars die uit een besmet beekje drinken en mensen die naar een ontwikkelingsland geweest zijn door giardiasis getroffen.

De symptomen

Ongeveer de helft van de mensen krijgt geen symptomen, maar als deze optreden gebeurt dat meestal binnen twee weken na besmetting met de parasiet. De symptomen zijn:

• Diarree;
• Veel winderigheid en boeren;
• Opgeblazen gevoel en buikpijn;
• Misselijkheid.

Als de symptomen langer dan een week aanhouden,kan de parasiet het slijmvlies van de dunne darm beschadigen en daardoor de opname van voedingsstoffen en vitaminen belemmeren, met als gevolg gewichtsverlies en soms bloedarmoede.

Wat kunt u doen?

Als de huisarts giardiasis vermoedt, zal hij vragen een monster van ontlasting te laten onderzoeken in het laboratorium. Als daarbij geen parasieten worden gevonden, maar de arts toch op grond van de symptomen aan giardiasis blijft denken,zal hij een endoscopie aanraden om de binnenwand van de dunne darm te onderzoeken. Daarbij zal men wat darmsappen opzuigen om te onderzoeken. Als de diagnose vaststaat, zal de arts antibiotica voorschrijven, die de parasiet meestal binnen enkele dagen doden. Soms keert de infectie terug, meestalals gevolg van hernieuwd contact met de besmettingsbron.

Is het te voorkomen?

U kunt besmetting voorkomen door uitsluitend veilig water te gebruiken. Zorg bovendien voor voor een strikte persoonlijke hygiëne. Was uw handen zorgvuldig na elk toiletbezoek en voordat u een maaltijd gaat bereiden om verspreiding van de parasieten te voorkomen.