Allergisch voor chloor

Zwemmen is een leuke bezigheid en vooral kinderen vinden het heerlijk om lekker naar het zwembad te gaan. Minder leuk wordt het wanneer je al niezend en hoestend weer thuis komt van een bezoekje aan het zwembad. Wat kan er aan de hand zijn?

Chloor in het zwembad

In Nederland is het wettelijk verplicht om aan alle zwembaden een percentage chloor toe te voegen. Dit is zo bepaald, omdat chloor ervoor zorgt dat de hoeveelheid bacteriën in het water niet onacceptabel hoog wordt. Het toevoegen van chloor aan het zwemwater voorkomt dat mensen worden besmet met ongewenste bacteriën en zo wordt men beschermd tegen ziekten en infecties.

Wat kun je merken als je niet tegen chloor kunt?

Mensen die last hebben van chloor kunnen problemen krijgen aan de luchtwegen. Mensen die astmatisch zijn zullen snel last hebben van hun longen. Anderen kunnen meer last hebben van heftige niesbuien, tranende en/of pijnlijke ogen en men kan een algemeen gevoel van zware verkoudheid hebben. De klachten zullen na het verlaten van het zwembad langzaam afnemen, maar deze kunnen wel één tot enkele dagen nog aanhouden. Bij steeds meer mensen zijn de klachten zo hevig, dat zij niet meer in staat zijn naar het zwembad te gaan en dus hun zwemactiviteiten moeten staken.

Wat te doen bij een allergie voor chloor?

Tegen de allergie voor chloor zelf valt niet echt niets te doen. Bij allergieën is het vermijden van het allergeen (de oorzaak) het belangrijkste om geen klachten meer te krijgen. Mensen met een milder klachtenpatroon bij het zwemmen in een zwembad met chloor, kunnen er baat bij hebben vóór het zwemmen een tabletje tegen allergie te slikken (bijvoorbeeld cetrizine). Ook kan het helpen om een aantal dagen voor het zwemmen een neusspray tegen het niezen en snotteren te gebruiken (een middel wat ook tegen hooikoortstklachten wordt gebruikt). Voor mensen met heftige klachten geldt helaas dat zij het zwemmen in zwembaden echt zullen moeten vermijden.

Zijn er alternatieven voor chloorzwembaden?

Veel van de mensen die overgevoelig zijn voor chloor zoeken een alternatief en denken dat zij wellicht in een thermaalbad of een ozonbad geen klachten hebben. Het is echter zo dat ook thermaalbaden en ozonbaden chloor bevatten. Vaak is de hoeveelheid chloor in deze baden wel iets minder dan in de reguliere zwembaden. Omdat het wettelijk verplicht is om chloor te gebruiken in zwembaden, zal er in ieder zwembad in Nederland chloor gebruikt worden. Wanneer je milde klachten hebt na het zwemmen in een chloorzwembad, is het de moeite waard om te kijken of je klachten minder zijn wanneer je in een thermaalbad of ozonbad gaat zwemmen. Voor de groep mensen met zware klachten geldt dat alleen zwemmen in natuurlijke zwemgelegenheden zoals de zee, een rivier of een meer mogelijk is. Dit kan in Nederland helaas alleen maar in de zomer. Overigens zal iemand met een allergie voor chloor minder last hebben van klachten in een openluchtzwembad. De chloordampen verwaaien in de open lucht, waardoor er minder in de luchtwegen terechtkomt.

Wanneer naar de dokter?

Wanneer je last hebt van hevige benauwdheid na het zwemmen is het beter om even de huisarts te bezoeken. Ook wanneer je toch wilt zwemmen, ondanks dat je klachten krijgt is het verstandig eerst je huisarts te raadplegen.