Doodgaan, het medische proces

Sommige mensen weten van tevoren dat de dood er aan zit te komen, voor anderen komt het als een complete verrassing. Iedereen die weet dat zij gaan sterven binnen aanzienlijk tijd zitten met veel vragen. Wat gebeurt er wanneer je dood gaat, wat voel je en wat juist niet? Dood gaan kan op verschillende manieren bekeken worden. In dit artikel wordt de dood op de medische manier benaderd.

Diagnose

Niet iedereen krijgt een waarschuwing dat de dood eraan komt. Sommige mensen overlijden onverwachts, zoals aan een hartstilstand of bijvoorbeeld een ongeluk, en hebben dus van tevoren niet te maken met een medische diagnose die de dood tot gevolg heeft. Anderen weten, door het vaststellen van een diagnose, dat zij zullen sterven. Ze weten alleen niet precies wanneer. Artsen kunnen een schatting geven van dagen, weken, maanden of jaren, maar dit is absoluut geen gegeven om je aan vast te houden.

Wanneer je weet dat je dood zal gaan, kun je de nodige maatregelen treffen, maar het moment van doodgaan blijft een onzekere ervaring. Wat gebeurt er op het moment dat je sterft en krijg je een teken dat de dood je lichaam aan het overnemen is?

Kort voor je sterft

Veel mensen die stervende zijn, krijgen vlak voor de dood een waarschuwing van het lichaam dat het aan het opgeven is. Deze waarschuwing kan komen tussen enkele uren en enkele dagen voor het daadwerkelijke moment van overlijden. In deze zogenaamde waarschuwingsperiode kunnen symptomen van de dood optreden. Zo kan iemand problemen krijgen met slikken of ernstig gaan rochelen. De ademhaling kan gaan veranderen in tempo. Dit betekent niet per definitie dat mensen langzamer gaan ademen, wat veel mensen wel denken. Iemand kan ook juist sneller gaan ademen en de lucht krachtiger uitblazen. Veel zuchten is dan ook een symptoom dat veel voorkomt als waarschuwing voor de intredende dood. Daarnaast kunnen mensen erg gaan zweten of koorts krijgen en problemen krijgen met praten. De ledematen kunnen al voor de dood stijf aan het worden zijn. Dit is een duidelijk symptoom van de dood. Het lichaam is al aan het verstrakken terwijl het hart nog pompt. Hierdoor kunnen er ook over het hele lichaam blauwe plekken optreden.
Eén van de symptomen die door de stervenden zelf als het meest vervelend wordt ervaren, is het niet meer kunnen ophouden van urine en ontlasting. Zelfs in de laatste momenten van het leven wordt dit door velen als gênant en vies ervaren en een gevoel van schaamte kan de persoon overnemen. Dit is een heel vervelend gevoel, zeker wanneer je weet dat je aan je laatste momenten bent begonnen.

Tot slot kunnen de hersenen het laten afweten. Langzaam aan laten zij de belangrijke functies wegvallen. Wanneer de hersenfuncties gaan falen, leidt dit altijd tot de dood en weet je zeker dat het einde in zicht is. Dit symptoom is dan ook de laatste waarschuwing en geeft aan dat het tijd is om daadwerkelijk afscheid te gaan nemen. Wanneer de hersenfuncties gaan falen, gaat het hart onregelmatig kloppen, de ademhaling is wisselend, de bloeddruk begint te schommelen en men kan regelmatig het bewustzijn verliezen.

Tijdens het overlijden

Het moment van doodgaan brengt ook nog enkele zaken op medisch gebied met zich mee. De temperatuur van het lichaam daalt en ook de bloedsomloop verandert, waardoor het bloed minder snel door het lichaam beweegt. Hierdoor ontstaan de zogeheten lijkvlekken. Wanneer het hart uiteindelijk stopt, blijft deze nog het langst warm van het hele lichaam. © 2009 - 2010 Marensa, gepubliceerd in Diversen (Mens en Gezondheid) op 24-06-2009. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Marensa is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Dood en sterven: Voor veel mensen is acceptatie van de dood één van de moeilijkste taken van het leven. In sommige gevallen komt de dood zeer onverwacht, maar vaker komt hij als einde van een ongeneeslijke p…
• Sterven: aanvaarding: Iemand die weet spoedig te gaan sterven, gaat door vijf fasen heen: ontkenning, woede, marchanderen, depressie en uiteindelijk aanvaarding. Over deze aanvaarding wil ik het nu hebben.
• Gebruiken rond sterven en dood: Hindoeisme: Iedere cultuur en iedere religie kent eigen gebruiken rond de belangrijke gebeurtenissen van het leven. Hier wil ik de gebruiken rond sterven en dood van het Hindo…
• Palliatieve verzorging: Palliatieve verzorging, emotionele verzorging, terminale verzorging, pijnbestrijding, dit zijn allemaal voorbeelden van verzorging van iemand met o.a een ongeneeselijke ziekte of aand…
• Gebruiken rond sterven en dood: Jehovah's Getuigen: James Taze Russell heeft in 1875 de beweging van de Jehovah's Getuigen gesticht. Nog steeds wordt de beweging centraal vanuit de Verenigde Staten geleid.