Gezondheid: Chronische pijn is er altijd

Er zijn veel mensen met chronische pijn die lijden in stilte. Niemand, of bijna niemand weet dat de persoon in kwestie altijd pijn heeft. Er is niets te zien aan de man of vrouw en diezelfde man of vrouw loopt er ook niet mee te koop. Al was het maar, omdat er geen verandering in de situatie komt. Chronische pijn is er altijd, maar het hoeft niet je leven te beheersen.

Wat is chronische pijn?

Onder chronische pijn verstaan we aanhoudende pijn, kan verschillende oorzaken en delen van het lichaam betreffen, die minimaal een 3 tot 6 maanden aanhoudt … en voor nogal wat mensen het leven lang duren. Omdat veel mensen met chronische pijn het hele leven organiseren rond de chronische pijn, is de impact nog groter dan het hebben van de betreffende pijn. Denk, behalve aan de lichamelijke pijn, ook aan mogelijke slaapproblemen, kans op depressie en allerlei beperkingen in het dagelijks leven. Ook chronische pijn is aan te pakken, behalve medicijnen die de pijn onderdrukken, zijn er speciale programma’s te volgen die de pijn niet zo prominent in het leven aanwezig laten zijn. Zo kan je nog steeds een volwaardig leven leiden.

Grote chronische pijnveroorzakers

Met kop en schouders steekt de rugpijn hier bovenuit. Bijna 60% van de bevolking heeft met enige regelmaat last van de rug. Van deze groep is er ruim 20% die chronische klachten aan de rug heeft. Met name de lage rug heeft het moeilijk.

Pak de chronische pijn aan!

De mensen met chronische pijn, maar ook de omgeving, is veelal bezig met het ombuigen van het leven om de pijn heen. Dat wil ook zeggen dat zaken die in het verleden bijvoorbeeld met groot plezier gedaan werken, nu door de pijn mogelijk niet meer kunnen. Zo voelt het en dus zoeken we andere manieren. Misschien wel logisch vanuit de primaire gedachten, maar het kan op andere plaatsen weer tot overbelasting zorgen… met alle gevolgen - in lichamelijke en psychische zin- van dien. Het is belangrijk dat je hele lichaam in beweging blijft en daarbij is het van belang dat je beseft dat een opkomende pijn niet meteen “Ho, stoppen!” wil zeggen.

Pijnprikkel

Het is goed de definitie van pijn nog eens te benoemen, want pijn is een prikkel die aan de hersenen afgegeven wordt als er sprake is van weefselschade aan de het lichaam. Bij chronische pijn ligt dit iets genuanceerder, want bij chronische pijn is het systeem wat de pijnprikkel afgeeft overgevoelig. De één-op-één relatie die er normaal bij pijn is, is dus min of meer verstoort. Met als gevolg dat je mogelijk al een pijnprikkel krijgt, terwijl er geen weefselbeschadiging is.

Verander je gedachten

Het klinkt eenvoudig en dat is het natuurlijk niet, maar als je in staat ben je gedachten te veranderen van iets niet naar wel kunnen, je je grens kunt verleggen. Je moet weer leren te vertrouwen op je lichaam en je emoties rond pijn los te laten. Je kunnen ontspannen is belangrijk en hoewel dit niet direct de pijn weg hoeft te nemen, zal de chronische pijn het leven niet meer beheersen … en dat kan een grote winst zijn. De programma’s zijn er op gericht om eerst te kijken tot waar je echt kunt gaan qua belasting van het betreffende lichaamsdeel. Zo kan er ook bekeken worden tot hoever je echt kunt gaan (terwijl je wel pijn voelt), zonder schade aan te brengen. Het is een programma van meerdere dagen, want het is intensief en behalve het bepalen hoever je kunt gaan, moet er ook een stukje vertrouwen terugkomen. Daarnaast ligt overmoedigheid natuurlijk op de loer, dus er moet behalve een training ook daarna nog vinger aan de pols gehouden worden.

Nog wat ‘hulpmiddelen’ bij chronische pijn

Er zijn een aantal zaken waar je aan moet denken c.q. hoe je kunt of misschien wel moet handelen als je chronische pijn hebt. Waarbij het niet tot die zo gewenste pijnbestrijding zal leiden, maar de mindset anders wordt en het per saldo toch beter wordt. Zaken zoals:

• Zorg voor voldoende ontspanning, iedere vorm van spanning is funest voor chronische pijn. Zoek de ontspanning in de vorm die je prettig vindt. We zijn ook speciale oefeningen, zo ook binnen yoga zijn er oefeningen die juist die ontspanning bieden.
• Als het leven toch al om de pijn gebogen wordt, ligt er meestal een enorme focus op. Probeer juist afleiding aan te brengen en zo je gedachten van de pijn af te leiden. De pijn is er nu eenmaal toch, maar is niet gevaarlijk.
• Dat je in het begin op zoek gaat naar pijnbestrijding is logisch, maar als je met artsen niet verder komt is het goed je er bij neer te leggen. Soms is er ook gewoon geen oplossing voor. Frustratie of depressie die kan ontstaan als je alsmaar op zoek blijft, het kan je leven gaan beheersen. Als je het niet alleen kunt, zoek dan professionele hulp in deze.
• Het klinkt wellicht vreemd, maar probeer met beleid te bewegen. Bedenk iedere keer wat haalbaar is en wat niet, waarbij de pijnprikkel niet de leidraad is (als je weet dat die in deze niet meer betrouwbaar is). Zo buig je steeds minder je leven om de pijn heen.

Tot slot

Chronische pijn is geen kleinigheid, maar als je zorgt dat jij het de baas bent, kan je nog steeds een volwaardig leven hebben.