Gember tegen hoofdpijn en migraine

Migraine is een vervelende vorm van hoofdpijn die het dagelijks leven flink kan ontregelen. De huidige geneesmiddelen tegen migraine hebben veel nare bijwerkingen, waardoor naar alternatieven gezocht wordt. De oosterse geneeskunde weet het echter al lang: gember is zeer effectief tegen hoofdpijn. Dit wordt bevestigd in onderzoeken, waar geneesmiddelen op basis van gember (GelStat Migraine en LipiGesic) de migraine klachten blijken te verminderen.

Wat is gember?

Gember is een specerij, afkomstig van de wortelstok van de gemberplant (ook wel Zingiber Officinale genoemd). Gember wordt dikwijls geïmporteerd uit landen als Brazilië, Jamaica, Nigeria en diverse tropische en subtropische gebieden in Azië. In de Chinese, Japanse en Indiase geneeskunde maakt men al sinds 1500 gebruik van de heilzame werking van deze specerij. Ook in het westen wint gember als wondermiddel steeds meer terrein.

Gebruik van gember

Gember heeft met haar scherpe smaak diverse toepassingsmogelijkheden, hoewel gember in Nederland doorgaans niet veel gebruikt wordt. Nederlanders gebruiken gember over het algemeen alleen in koek en gebak. In andere landen wordt gember veel gebruikt in de keuken, met name in de Indonesische keuken is gember erg populair. Verse gember is op diverse plaatsen te verkrijgen in Nederland, waarna men het kneust of fijn hakt en vlak voor het serveren aan het gerecht toevoegt. Andere toepassingen van gember zijn gemberthee en curry's.

Gember tegen hoofdpijn

In de oosterse geneeskunde is men het er al lang over eens: gember is heilzaam bij diverse neurologische condities, zoals misselijkheid en overgeven, hoofdpijn en epilepsie. Gember heeft invloed op het zenuwstelsel, en aangezien migraine door velen als een neurologische aandoening beschouwd wordt, heeft men in de westerse geneeskunde ook geëxperimenteerd met gember tegen migraine. Uit case-studies komt naar voren dat gember effectief is in het behandelen van migraine, zonder de bijwerkingen die de gangbare medicijnen tegen migraine wel hebben.

Ook grootschaligere experimenten tonen de effectiviteit van gember in het verminderen van migraine klachten aan. In een studie waarbij mensen met regelmatig voorkomende migraine het middel GelStat Migraine gebruikten tijdens de beginfase van een migraine aanval moesten innemen, bleek dat bijna de helft van de gebruikers pijnvrij was na twee uur. GelStat Migraine is een middel dat gemaakt is van gember en moederkruid.

In een vergelijkbaar onderzoek kregen de migraine patiënten eveneens een middel dat een combinatie was van gember en moederkruid, LipiGesic. In dit onderzoek werd het effect van dit middel vergeleken met een placebo. 16% van de mensen in de placebo conditie waren twee uur na inname van het middel pijnvrij, tegenover 32% van de mensen die het middel met gember gebruikt hadden. De bijwerkingen waren doorgaans mild.