Onbekende vrucht: Ugli

Het Engelse ‘ugly’ wat ‘lelijk’ wil zeggen, is de naam van een vrucht die qua uiterlijk ook niet als ‘mooi’ betiteld kan worden. Het uiterlijk doet echter niets af aan de smaak van deze relatief onbekende maar gezonde citrusvrucht. Waar komt de ugli vandaan, hoe is deze toe te passen en wat voor smaak heeft de ugli?

Ugli, de oorsprong

Hoewel wel eens anders gedacht, komt de ugli niet voort uit een gecultiveerd veredelingsproces. De vrucht is rond de periode van de Tweede Wereldoorlog ontdekt in Jamaica en valt binnen de tangelo-groep. Dit is een soort verzamelnaam voor citrusvruchten, die voortkomen uit verschillende combinaties citrusvruchten. Overigens is dit niets nieuws, want ver voor de huidige jaartelling (ruim 1000 jaar) komen we al tangelo’s tegen in Azië, met name Zuidoost-Azië kent er verschillende.

De ugli, die in Jamaica inmiddels grootschalig gekweekt wordt, is een kruising van de grapefruit, de sinaasappel en de mandarijn (om precies te zijn de tangarine, een specifieke mandarijnsoort). De vrucht groeit aan een boom die gemiddeld tussen de vier en vijf meter hoog wordt. De naam dankt de vrucht aan zijn uiterlijk, want in Jamaica noemde men de vrucht ‘oe-glie’ wat in het Engels eenvoudig naar ‘ugly’ omgebogen is.

De grootste afzetmarkten voor de ugli zijn:

• Europa (met name West- en Zuid-Europese landen)
• Canada
• Verenigde Staten

Wat voor soort vrucht is het?

De vrucht is net iets groter dan de grapefruit en heeft veel weg van een wat lelijke en misvormde grapefruit. De schil is onregelmatig van structuur en gelig groen of gelig bruin van kleur en soms heeft de vrucht een vage oranje kleur (dan is de vrucht meestal iets rijper). De vrucht zit losjes in de schil en dat maakt de ugli gemakkelijk te schillen.

De vrucht bestaat uit twaalf partjes omgeven door wat een wat bitter vlies. Dit laatste kan je beter niet opeten, want het haalt de smaak van de ugli weg. Verder zitten er vrijwel geen pitten in, de smaak is zacht zoet met een ietwat zurige nasmaak en de vrucht is goed rijp erg sappig. De smaak van de ugli komt het dichtste bij de mandarijn.

De vrucht is van oudsher voornamelijk te koop in de speciaalzaak in de maanden november/december tot mei. Inmiddels is er ook een zomeroogst en dat wil zeggen dat de vrucht tijdens de warme maanden ook in Nederland te koop is.

Gezondheid

De ugli is zonder meer gezond en zorgt voor ruim zeventig procent van je dagelijkse hoeveelheid vitamine C. Verder zit er calcium en fosfor in deze citrusvrucht. De vrucht bevat ook voedingsvezels en telt slechts zo’n veertig tot vijftig kilocalorieën. De vrucht is goed tegen nierstenen.

Bewaren

De ugli kan zowel in als buiten de koelkast bewaard worden. In de groente- en fruitlade moet je de vrucht rond de tien graden houden. Buiten de koelkast is de ugli een week houdbaar, in de koeling net iets langer.

Toepassing

Natuurlijk is de ugli te eten zoals je bijvoorbeeld de sinaasappel pelt en in partjes eet (vergeet niet het vlies ervan af te halen!). Maar de vrucht kan ook zoals de grapefruit leeg gelepeld worden. In dat geval moet je de ugli doormidden snijden en het wat bittere vlies weghalen. Met een plastic fruit lepeltje lepel je vervolgens het vruchtvlees eruit.

De partjes kunnen natuurlijk ook onderdeel uitmaken van een lekkere fruitcocktail of combineer het vruchtvlees met wat roomijs op een mooie zomerse dag. Het is prima te combineren met fruitsoorten zoals:

• aardbeien
• kiwi’s (gele en groene)
• bananen
• bessen (rode en blauwe)

Wil je een zomerse salade net wat frisser maken, dan kan dit ook prima met wat partjes van de ugli. Voeg aan enkele partjes van de ugli de volgende ingrediënten toe:

• gemende sla
• pijnboompitten of salademix
• trostomaatjes
• witte kaas (brokkelen)
• chalotjes
• truffelolie

Wil je er iets van vlees bij, bak dan wat spekjes uit en meng deze er ietwat lauw doorheen. Maak het af met wat verse peper naar smaak.

Tot slot

De relatief onbekende vrucht ugli is er een die wel degelijk iets toevoegt aan hetgeen er al is aan citrusvruchten. De smaak is een duidelijke combinatie van de grapefruit, sinaasappel en mandarijn. De sappige vrucht past in een gezond voedingspatroon, is prima zo te eten en lekker in een cocktail of salade.