Sporten blijft ook noodzakelijk op latere leeftijd

Het gebeurt vaak dat mensen op jonge leeftijd intensief gaan sporten. Als ze met het ouder worden constateren dat het niet meer zo goed lukt als vroeger of als kleine kwaaltjes zich manifesteren, haken ze makkelijk af. Onterecht, want om de gezondheid op peil te blijven houden is sporten noodzakelijk tot op oudere leeftijd.

Zweeds onderzoek

Begin 2009 bleek uit een Zweeds onderzoek dat in het British Medical Journal verscheen, dat bij mensen die pas op latere leeftijd beginnen te sporten de kans verlaagt om jonger te sterven. De echte positieve resultaten komen pas indien men dit tien jaar volhoudt. De eerste vijf jaar loopt men nog wel een groter risico dan reeds lang actieve generatiegenoten, maar daarna voltrekt zich een inhaalbeweging.

Sociale contacten en sporten

Uit talloze wetenschappelijk studies is gebleken dat de gezondheid gebaat is door twee dingen: de sociale contacten en het sporten. Duursporten zoals lopen, fietsen of zwemmen zijn het meest aangewezen omdat je je weerstand verbetert. Twee à drie keer per week een half uur sporten is ideaal. Intensief trainen houdt in dat je een inspanning levert: wanneer je niet kunt praten tijdens het trainen ben je goed bezig, maar als je begint te hijgen zit je fout. Mensen die op oudere leeftijd beginnen te sporten, moeten hun conditie langzaamaan opbouwen. Te snel en te hevig beginnen, ressorteert een omgekeerd effect en is nefast voor je gezondheid. In tegenstelling tot wat sommigen denken hoef je op oudere leeftijd niet noodzakelijkerwijze voetbalwedstrijden te spelen of 100 kilometer te gaan fietsen maar kan klussen of tuinieren evenzeer heilzaam werken.

Wat zijn de voordelen van het sporten?

Met regelmatig en intensief te sporten voorkom je ziektes en psychische problemen. Word je toch ziek, dan zal het genezingsproces veel sneller verlopen omdat je veel weerstand hebt opgebouwd. Je uithoudingsvermogen gaat de hoogte in, je verbetert de toestand van je hart, longen en bloedvaten. Door intensief te sporten verminder je de kansen op een hartinfarct met 15 à 30 procent, maar dit effect bereik je pas als je vijf tot tien jaar hebt gesport.Door te fitnessen versterk je je spieren die in omvang toenemen wat een gunstig effect heeft op het hart en de bloedvaten.Met spelsporten zoals basket, volley of tennis train je je reactievermogen en verbeter je je behendigheid.
Omdat mensen op oudere leeftijd soms evenwichtsstoornissen hebben en makkelijker vallen is het goed om de spieren te oefenen in de fitnesszaal. Tai chi is een Chinese bewegingsvorm die heilzaam is om je evenwicht te trainen en je spieren te oefenen. Met enkele uren per week in beweging te zijn verbeteren ouderen hun geheugen. Dit geldt niet voor lichtere vorming van beweging zoals bowlen of golfen.

Afwisseling

Als je jaren aan een stuk dezelfde sport blijft beoefenen, worden je hersenen lui en oefen je steeds dezelfde spieren. Daarom is het aan te raden om deze te activeren door eens van sport te veranderen. Hierdoor train je ook andere spiergroepen. Zo kan je bijvoorbeeld je beenspieren oefenen met fietsen of lopen of schaatsen, je armspieren ontwikkelen met roeien of golfen of kegelen. Rug- en buikspieren zijn gebaat met zwemmen of fitnessen terwijl het geheel kan geoefend worden met dansen, zwemmen of tennissen.

Lees verder

• Joggen: Hoe kan je je conditie op peil houden? (special)