Donatella Versace: gezicht achter het Italiaanse modemerk

Donatella Versace komt in 1955 ter wereld in Italië. Van jongs af aan heeft zij al een hechte band met haar broer Gianni. Als Gianni het modemerk 'Versace' opzet gaat Donatella dan ook bij hem werken. Donatella is de muze van haar broer en haar rol in het bedrijf wordt steeds groter. In 1997 wordt Gianni Versace vermoord. In één klap staat Donatella aan het roer van het grote modehuis. Hoewel haar nieuwe rol zich onverwacht aandient, weet Donatella een nieuwe impuls te geven aan Versace en staat zij anno 2020 nog altijd aan het hoofd van het beroemde modehuis.

Inhoud

• Hoe Donatella opgroeide
• Start loopbaan bij Versace
• Na de dood van Gianni
• Persoonlijk leven

Hoe Donatella opgroeide

Donatella Versace komt op 2 mei 1955 ter wereld in Reggio di Calabria te Italië. Donatella is de jongste in het gezin van ouders Antonio en Francesca Versace. Ze heeft nog twee oudere broers genaamd Santo, geboren in 1944 en Gianni, geboren in 1946. Donatella had ook nog een oudere zus Tina, maar zij stierf op twaalfjarige leeftijd aan een tetanus-infectie. Van jongs af aan is Donatella de muze van haar oudere broer Gianni. Hij is dan ook degene die Donatella er al in haar tienerjaren van weet te overtuigen haar haar platinablond te verven. Haar platinablonde haar en donkere eyeliner groeien uit tot een handelsmerk. Al vroeg komt Donatella in aanraking met mode, moeder Francesca is naaister en broer Gianni werkt regelmatig in haar winkel. Donatella gaat studeren aan de universiteit van Florence, maar als Gianni in 1978 zijn eigen modemerk ‘Versace’ opzet gaat zij bij hem werken. Ook broer Santo is bij het bedrijf betrokken.

Start loopbaan bij Versace

Als muze van haar broer Gianni gaat de loopbaan van Donatella in de mode van start. Broer Gianni gaat bij zijn ontwerpen af op de adviezen van zijn zusje. Daarnaast speelde Donatella een grote rol bij het organiseren van modeshows en het opzetten van campagnes. Haar vriendschappen met beroemdheden zoals Madonna zorgden er eveneens voor dat er ruchtbaarheid gegeven werd aan het modemerk Versace. In 1989 doet Gianni haar de lijn ‘Versus’ cadeau. De ‘Versus’ lijn van Versace had als doel een jonger publiek aan te trekken. Halverwege de jaren negentig wordt de rol van Donatella in het familiebedrijf groter. Broer Gianni wordt ernstig ziek, hij lijdt aan kanker, en Donatella neemt de bedrijfsvoering tijdelijk over. Het noodlot slaat echter alsnog toe als Gianni Versace in 1997 wordt doodgeschoten door seriemoordenaar Andrew Cunanan. In 2018 wordt het tweede seizoen van de Netflix-serie ‘American Crime Story’ uitgebracht, dat gaat over de aanloop naar en de moord op Gianni Versace. Donatella wordt in deze serie geportretteerd door de beroemde actrice Penélope Cruz.

Na de dood van Gianni

Donatella Versace is diep geraakt door de dood van haar broer in 1997, maar is vastbesloten om zijn werk voort te zetten. Een aantal dagen na de dood van Gianni wordt Donatella dan ook gepresenteerd als de nieuwe artistieke directeur van Versace. In de loop der jaren gaf Donatella een nieuwe impuls aan de diverse productlijnen die het merk uitbracht. Als zangeres Jennifer Lopez in het jaar 2000 de ‘Green Jungle Dress’ naar de Grammy Awards draagt stijgt de populariteit van Versace aanmerkelijk, het kledingstuk zorgt voor wereldwijde aandacht in de media. De jurk is door Donatella zelf ontworpen en nog altijd in het bezit van Lopez. Naast haute couture brengt Versace ook andere producten uit zoals parfum en huisdecoratie en is er inmiddels ook een hotelketen opgestart. In 2018 brengt Donatella ‘The Versace Tribute Collection’ uit om haar broer mee te herdenken en te eren. Anno 2020 tracht Donatella het merk Versace af te stemmen op haar overtuigingen. Zo stopte het bedrijf in 2018 met het gebruik van bont. Ook streeft het bedrijf ernaar steeds duurzamer te zijn door duurzame materialen te gebruiken.

Persoonlijk leven

Donatella Versace trouwt in de jaren tachtig met voormalig model Paul Beck. Donatella en Paul krijgen samen twee kinderen. Dochter Allegra wordt in 1986 geboren en zoon Daniel komt in 1989 ter wereld. Allegra had een hechte band met haar oom Gianni en erft dan ook de helft van de aandelen in het familiebedrijf Versace. Dit leidde ertoe dat er op achttienjarige leeftijd 500 miljoen dollar voor haar vrij kwam. Anno 2020 is zij één van de directeuren bij het modehuis en maakt zij kledingstukken voor het theater. Daniel erfde de kunstcollectie van Gianni, waarvan de waarde op tientallen miljoenen wordt geschat. Paul Beck en Donatella Versace scheiden in het jaar 2000. Na de dood van haar broer Gianni kampt Donatella met een drugsverslaving. Vele jaren is zij verslaafd aan cocaïne, totdat zij in 2004 hiervoor hulp zoekt en afkickt. Donatella zet zich in voor LGBTQ-rechten en is supporter van de MeToo-beweging.