De helende werking van munt
Munt is een heerlijk geurend kruid dat perfect past bij een zomerse fruitsalade en vaak gebruikt wordt in de Marokkaanse keuken. Maar de frisse groene blaadjes kunnen ook om hun medicinale werking gebruikt worden bij ongewenste haargroei, maag- en darmproblemen, een verkoudheid en hart- en vaatziekten. Daarnaast kan munt spierpijn verzachten, de mondhygiëne verbeteren en ontspannend werken bij stress.
Muntthee / Bron: Condesign, PixabayWat is munt
Munt of Mentha is een plant uit de lipbloemenfamilie, in dezelfde familie vinden we ook de kruiden tijm, salie, basilicum en rozemarijn. De olie (menthol) die in de plant aanwezig is, wordt vaak gebruikt in snoepgoed, thee of tandpasta. Maar ook in de keuken kan munt goed tot zijn recht komen in een groene salade, een cocktail of in zoete gerechten. Er bestaan verschillende soorten munt, in aarmunt vinden we de meeste olie en het is deze soort die meestal verkocht wordt bij de groenteboer of de supermarkt. Aarmunt (Mentha spicata) of groene munt komt in het wild voor in Midden- en Zuid-Europa. Pepermunt is een variëteit die vaak gebruikt wordt in snoepgoed of kauwgum, het is een kruising van watermunt en aarmunt. Het is vooral aarmunt die gebruikt wordt om zijn medicinale werking, maar ook pepermunt heeft dezelfde gezondheidsvoordelen.Naast de etherische olie menthol vinden we ook carvon, limoneen en cineol terug in munt. Andere belangrijke bestanddelen van munt zijn calcium, kalium, magnesium, fosfor, ijzer en de vitamines A, C, D en E. Munt werkt antibacterieel en ontstekingsremmend, tevens bevat het tal van antioxidanten.
De medicinale werking van munt
Ongewenste haargroei bij vrouwenMunt kan gebruikt worden door vrouwen als ze last hebben van ongewenste en overtollige haargroei op het gezicht of lichaam. Munt kan het hormoonsysteem in balans brengen en verlaagt de hoeveelheid testosteron (mannelijk hormoon) dat zorgt voor de ongewenste beharing.
Maag- en darmproblemen
Munt bevordert de productie van spijsverteringsenzymen, gal en speeksel om de vertering van voedsel te vergemakkelijken. Het helpt ook de spieren van het maag- en darmstelsel te kalmeren en spasmen te voorkomen. Munt kan gebruikt worden bij maagkrampen, winderigheid, indigestie, opgeblazen gevoel en diarree. Ook kan het gebruikt worden bij ochtendmisselijkheid bij zwangeren.
Pijn
Munt werkt verkoelend en verdovend, het kan dus plaatselijk gebruikt worden bij spierpijn. Een studie die in 2007 gepubliceerd werd in de International Breastfeeding Journal testte de doeltreffendheid van pepermuntwater tegen de pijn en kloven aan de tepels bij 196 moeders die borstvoeding gaven. De studie kon besluiten dat de vrouwen die pepermuntwater gebruikten minder vaak last had van pijnlijke tepels en kloven (9%) in vergelijking met de vrouwen in de controlegroep (27%).
Mondhygiëne
De antibacteriële werking in combinatie met het ontstekingsremmende effect zorgen ervoor dat munt ideaal is voor een goede mondhygiëne, om tandbederf te voorkomen en om een slechte adem tegen te gaan. Kauwen op muntblaadjes of gorgelen met muntwater kan ook helpen bij tandvleesontstekingen en mondabcessen.
Verkoudheid
Munt kan de symptomen van een verkoudheid verzachten door de luchtwegen open te zetten, bacteriën te doden en slijmoplossend de werken. Ook zal keelpijn verzacht worden. Bij een verkoudheid is het dus een goed idee om een tas muntthee te drinken of een stoombadje voor het gezicht te nemen met stomend water met enkele blaadjes munt erin.
Stress
Munt zou kunnen helpen bij stress omdat het helpt om de neurotransmitter serotonine af te geven aan de hersenen. Deze heeft een invloed op het humeur, de emoties, het geheugen en de slaap. Een kopje muntthee kan helpen om te ontspannen.
Hart- en vaatziekten
Dankzij de aanwezigheid van kalium is munt ook goed voor het hart. Het helpt om het hartritme te reguleren, de bloeddruk te verlagen en de bloeddoorstroming te verbeteren. Hierdoor neemt de kans op hart- en vaatziekten af.
Een dessert met munt en rode vruchten / Bron: Charlottem, Pixabay
