Colitis ulcerosa; symptomen, oorzaken en behandeling

Colitis ulcerosa is een auto-immuunziekte die chronisch is. Het kenmerkt zich door het optreden van regelmatig terugkerende ontstekingen in de dikke darm en endeldarm. De klachten kunnen per persoon variëren van niet zo erg tot zeer erg. De diagnose wordt vaak bij jongvolwassenen gesteld. Het hebben van Colitis ulcerosa verhoogd op den duur de kans op het krijgen van dikkedarmkanker. Het is dan ook van belang om regelmatig gecontroleerd te worden bij een arts. Door een verkeerde leefstijl kan de ziekte extra opvlammen en kunnen de klachten verergeren.

Colitis ulcerosa

• Wat is Colitis ulcerosa?
• Symptomen die kunnen optreden
• Mogelijke oorzaken Colitis ulcerosa
• Behandeling van Colitis ulcerosa
• Leven met Colitis ulcerosa

Wat is Colitis ulcerosa?

Colitis ulcerosa is een ontsteking van het slijmvlies van de dikke darm en is een auto-immuunziekte. De ontsteking komt regelmatig voor, is chronisch en beperkt zich tot de dikke darm en de endeldarm. Deze darmziekte komt bij zowel mannen als vrouwen voor, maar iets vaker bij mannen. Het wordt vaak ontdekt op vrij jonge leeftijd, tussen de 10 en 40 jaar. De ziekte begint vaak in de endeldarm en breidt zich daarna uit over de dikke darm. Sommige mensen hebben weinig klachten van deze ziekte, maar anderen krijgen regelmatig erg veel last. Ongeveer acht jaar na de diagnose colitis ulcerosa heb je een licht verhoogde kans op het krijgen van darmkanker. Het is dan ook van belang dat na de diagnose regelmatig onderzoek plaatsvindt bij een arts.

Symptomen die kunnen optreden

Niet iedereen heeft dezelfde klachten en heeft er evenveel last van als een ander. Klachten die vaak voorkomen bij colitis ulcerosa zijn;

• Buikpijn
• Vermoeidheid
• Diarree, waarbij slijm en bloed kan zitten
• Opgeblazen buik
• Problemen met het binnenhouden van de ontlasting
• Koorts
• Bloedarmoede door het vele bloedverlies
• Gewichtsverlies

Verder komen er soms ook klachten voor die buiten de darmen optreden als;

• Ontstekingen van de huid die pijnlijk zijn
• Pijnlijke ontstoken gewrichten
• Ontstoken ogen die pijnlijk zijn
• Ontstoken galwegen in en buiten de lever, primaire scleroserende cholangitis, wat bij ongeveer 10% van de mensen met colitis ulcerosa optreedt.

Mogelijke oorzaken Colitis ulcerosa

• Afweer. Het afweersysteem van het lichaam functioneert niet goed waardoor bacteriën en virussen vrij spel hebben en er ontstekingen kunnen optreden in de dikke darm.
• Erfelijkheid. Als iemand Colitis ulcerosa heeft gekregen, dan is de kans voor familieleden om de ziekte ook te krijgen ongeveer 5 à 10% hoger dan wanneer niemand de ziekte heeft.
• Bacteriën. Er vindt nog onderzoek plaats naar de invloed van bepaalde bacteriën op het krijgen van deze ziekte.

Stress is geen oorzaak van deze ziekte, maar zorgt wel voor meer klachten. Ook mensen die geen Colitis ulcerosa hebben krijgen vaak maag en darmklachten door veel stress. Stoppen met roken en niet roken lijken de kans op deze ziekte te verhogen. Toch is het zeker van belang voor de hele gezondheid om niet te roken.

Behandeling van Colitis ulcerosa

• Medicijnen. Er kunnen verschillende soorten medicijnen worden voorgeschreven. Het hangt af van de ernst van de klachten en van de bijwerkingen waar men misschien last van krijgt, wat de arts zal voorschrijven. De medicijnen kunnen de ziekte niet genezen, maar ze kunnen wel zorgen dat er minder ontstekingen van de darmen optreden en de klachten verminderen. Bij de één worden betere resultaten geboekt dan bij de ander.
• Operatie. Als er erg veel klachten blijven optreden, zelfs met allerlei medicijnen, dan kan het noodzakelijk zijn om de hele dikke darm of een gedeelte ervan te verwijderen. Ook kan er tijdelijk een stoma worden aangelegd om de ontstoken darm de kans te geven om te herstellen.

Leven met Colitis ulcerosa

Voor iedereen is het van belang om regelmatig te rusten, regelmatig te bewegen en gezond te eten en drinken. Voor mensen met de ziekte Colitis ulcerosa is dit zeker van belang. De klachten kunnen namelijk verergeren door;

• Een vermindering van de weerstand
• Door stress en het leiden van een onregelmatig leven
• Door ongezond te eten en weinig te bewegen. Mogelijk heeft ook alcoholgebruik invloed op de ziekte.