Longkanker (mesothelioma)

Longkanker, in het Engels mesothelioma genoemd, kan een gevolg zijn van blootstelling aan asbest. Wat is asbest precies, wat zijn de gevolgen en wat houdt longkanker in? Je leest het allemaal in dit artikel.

Asbest

De therm asbest is een verzamelnaam voor een aantal in de natuur voorkomende mineralen, die zijn opgebouwd uit microscopisch kleine vezels. Het is een natuurlijk product, dat onder andere gedelfd wordt in Zuid-Amerika, Rusland en Canada. De vezels waaruit asbest is opgebouwd zijn onder te verdelen in 2 verschillende soorten;
1. De spiraalvormige vezels (ofwel witte asbest),
2. De rechte vezels (ofwel blauwe of bruine asbest).

Alleen aan de kleur van ruwe asbest is te zien tot welke soort het behoort, eenmaal verwerkt kan dit alleen nog ontdekt worden in laboratoria.

Effecten van asbest op de gezondheid

Zolang asbest verwerkt is in materiaal en gebonden is is er geen gevaar voor de gezondheid. Als er losse asbestvezels in de lucht komen, die iemand inademt, is het wel gevaarlijk. Deze vezels lopen vast in de kleine luchtwegen en longblaasjes, waar ze opgenomen worden door macrofagen, de opruimcellen van het lichaam. Als vezels hiervoor te groot zijn komen zij in de weefsels van het lichaam terecht en kunnen de volgende asbestziekten ontstaan;

• Asbestose,
• Asbestpleuritis,
• Longkanker (mesothelioma),
• Een mesothelioom,
• Pleura verdikking.

De meeste van deze ziekten openbaren zich pas na jaren, als het bijna niet meer te genezen is. Ik ga in dit artikel alleen wat vertellen over longkanker en over een mesothelioom.

Longkanker (mesothelioma)

De kans op het ontstaan van lonkanker is afhankelijk van de conentratie waaraan iemand heeft blootgestaan, en ook van de duur van de blootstelling aan de asbestvezels. Als er bij iemand longkanker, in het Engels mesothelioma genoemd, geconstateerd wordt is het vaak al in vergevorderde fase. Het kan dan al uitgezaaid zijn richting prostaat (bij mannen) of borst (bij vrouwen). Slechts 25% van de patiënten komt in aan merking voor een operatie waarbij een deel van een long of een gehele long weggenomen wordt. 90 % van de mensen met longkanker overlijdt binnen 4 jaar.

Een mesothelioom

Een mesothelioom is een tumor aan de longvliezen of het buikvlies. Iemand met een mesothelioom heeft dus eigenlijk longkanker.