Last van een nekhernia?

De officiële naam voor een nekhernia is cervicale hernia. Hernia staat voor breuk of uitpuiling. Bij een nekhernia is er spraken van een uitpuilende tussenwervelschijf tussen twee nekwervels.

Klachten

Er kunnen verschillende klachten optreden bij een nekhernia: pijn in het nek- en schoudergebied, hoofdpijn en pijn die uitstraalt naar de arm. Je arm kan prikkelend of juist doof aanvoelen. Het komt ook voor dat de arm of hand kracht verliest. De spieren kunnen soms verlammen, in dit geval moet er direct medische hulp worden ingeschakeld. Maar het kan ook zo zijn dat er helemaal geen klachten zijn bij een nekhernia. Er zijn zelfs mensen die een nekhernia hebben zonder het zelf te weten.

Oorzaken

Er kunnen verschillende oorzaken voor een nekhernia zijn:

• Slijtage van de tussenwervelschijven door ouderdom of overbelasting van de tussenwervelschijven waardoor uitpuilingen kunnen ontstaan.
• Door een uitpuiling of als er irritatie of ontsteking bij de uitpuiling ontstaat, kan een zenuwwortel beklemd raken.
• Een nekhernia kan ook erfelijk zijn.
• Bij mensen die werk doen waarbij ze vaak en lang achterelkaar de zelfde houding aannemen, komt een nekhernia vaker voor. Een voorbeeld hiervan zijn tandartsen die zitten vaak voorovergebogen.

Vaststellen van nekhernia

Na een vragengesprek en een lichamelijk onderzoek kan de huisarts vaststellen of de klachten te maken hebben met een hernia. Er worden verschillende testen gedaan, de tastzin wordt door middel van een prikkertje getest, ook de armreflexen en kracht van de arm- en handspieren worden nagekeken.

Wanneer de huisarts een vermoeden heeft dat er een zenuw beklemd wordt door een nekhernia, wordt de patiënt doorverwezen naar een specialist. Met een MRI- of CT-scan wordt verder onderzoek gedaan naar de oorzaak van de hernia.

Wat kan helpen?

Bij een hernia gaan de klachten meestal vanzelf weer over, dit noemt men een gunstig natuurlijk verloop. Je zou denken dat rusten en plat op bed blijven liggen de beste oplossing is, maar hoe minder rust hoe beter. Natuurlijk moet je rustig aandoen, maar wel zo actief mogelijk blijven. Anders wordt het steeds moeilijker om weer actief te worden. Hierdoor worden je spieren slapper en je conditie neemt steeds meer af.

Tegen de pijn kan de huisarts pijnstillers of fysiotherapie voorschrijven. Bij fysiotherapie leert de patiënt hoe de spieren in conditie kunnen worden gehouden en geeft men advies over oefentherapie om de spieren sterker te maken. Als de klachten hiermee niet afnemen, kan er overwogen worden om een herniaoperatie uit te voeren.