Aloë, geneeskrachtig maar overgecommercialiseerd

Geneeskrachtige kruiden zijn halfweg de 20ste eeuw in de vergeethoek geraakt, zijn dan in de jaren '70 terug in de belangstelling gekomen maar worden nu, spijtig genoeg, door cosmetische en andere kleine en grote firma's onverbiddelijk uitgebuit. Aloë is zo'n goede geneeskrachtige plant, die nu op een bespottelijke manier voor alles en nog wat goed zou zijn. Laat de eerlijke, eenvoudige en echte Aloë opstaan!

Aloë vera, geneeskrachtig maar overgecommercialiseerd.

Aloë uit een ver verleden.
Het Oud Egyptische "Papyrus Ebers' uit de 16de eeuw voor Christus is het eerste document dat de Aloë vermeldt. Van oorsprong Afrikaans, werden Aloë-species verder verspreid naar de landen rond de Middellandse Zee . Arabische handelaars brachten ze vermoedelijk naar Azië en Spaanse conquistadores en missionarissen namen ze mee naar de "Nieuwe Wereld'. Men kan de Aloë nu dus zowat over de hele wereld, verwilderd en gekweekt, in warme droge streken terugvinden. In verschillende volkse culturen duikt de plant op als medicijn. De toepassingen blijken over het algemeen opvallend gelijk te lopen, variërend van hoest, over hoofdpijn tot oogklachten. Het meest gekend is echter het gebruik bij huidaandoeningen en als laxeermiddel.

Laxerende stoffen: antrachinonen
Dit laatste komt in de handel als 'aloëhars', en wordt verkregen door het sap uit de bladeren in te dikken tot een vaste massa. Het laxerend effect wordt veroorzaakt door de anthrachinonglycosiden (aloïne), waarbij ook bepaalde harsen en bitterstoffen een rol spelen. Deze harsen werden vooral in de reguliere geneeskunde gebruikt.

Vooral voor de huid: de slijmstoffen.
De laatste jaren kreeg Aloë vera en zijn werking op de huid veel belangstelling. Aloë vera is één van de bijna 300 verschillende soorten uit het aloë-geslacht. Zij is een voorbeeld van een kruidachtige plant, maar er zitten ook struiken en bomen bij. Het zijn succulenten, behorende tot de Leliefamilie. Succulenten zijn in staat snel vocht op te nemen en op te slaan zodat ze met een minimum aan vochtopname kunnen overleven. Misschien dat deze eigenschap sommigen geïnspireerd heeft de Aloë op de menselijke huid uit te proberen. Naast het bittere gele sap, bevatten de bladeren immers ook nog een geleiachtige massa die op de huid een verzorgende en vochtbindende werking heeft, waarschijnlijk door een samenspel van stoffen zoals koolhydraten, eiwitten, aminozuren, mineralen, enzymen en vitaminen. De gel kan tevens genezing van wonden verbeteren en versnellen. Met name bij brandwonden, waaronder deze veroorzaakt door röntgenstralen, zijn er positieve resultaten geboekt. Naast een verkoelende werking, waardoor progressieve schade aan huidcellen wordt uitgesteld, bezit de gel bepaalde ontstekingswerende stoffen, zoals :

• aloctin A werkt remmend op de prostaglandinesynthese, die verwijding van vaten op de beschadigde huid veroorzaakt;
• magnesiumlactaat verhindert de aanmaak van histamine, dat onder meer vrijkomt bij verwondingen, en verschijnselen zoals roodheid en zwelling veroorzaakt;
• bradykininase dat leidt tot de destructie van bradykinine, een polypeptide met een bepaalde werking bij ontstekingen.

Andere stoffen in de Aloë.
Volgende stoffen hebben nog andere effecten:
acemannaan is een polysaccharide met een immuunstimulerend effect, door een werking op de lymfocyten;
het suiker mannose zou een actief groeibe standdeel zijn dat beschadigde huidcellen en huidweefsel sneller doet regenereren;
anthrachinonen zijn in beperkte mate aanwezig in de gel. Bij proeven werd er door deze stoffen een antivirale en bacteriostatische werking vastgesteld op de huid.

Aloë in de toekomst.
Aloë vera is eigenlijk nog volop in onderzoek. Nog steeds worden andere mogelijke werkzame stoffen ontdekt, zoals sterolen, saponinen, lectines en andere. Men is tot nog toe niet in staat één stof alleen verantwoordelijk te stellen voor de werking.
Wat stoort is de huidige "rage' rond Aloë vera. Vooral in Amerika is de plant razend populair. Aloë vera lijkt een onmisbaar ingrediënt te zijn in allerhande cosmetica en voor-alles-en-nog-wat-goed-drankjes. Overdreven en gewoonlijk aan de dure kant. De commercialisatie kan uiteindelijk alleen maar afbreuk doen aan de echte waarde van dit oude geneeskruid. © 2008 Herborist, gepubliceerd in Beauty (Mens en Gezondheid) op 15-09-2008. Het auteursrecht van dit artikel ligt bij de infoteur. Zonder toestemming van Herborist is vermenigvuldiging van dit artikel verboden. Meer...

Verwante artikelen

• Aloë vera, de geneeskrachtige plant: De Aloë vera staat bekend om zijn geneeskrachtige eigenschappen. tegenwoordig is de Aloë vera is allerlei vormen te verkrijgen zoals, drankjes, zalfjes en pilletjes, met…
• Huid verzorging en tips voor een gevoelige huid: De gevoelige huid is zeer dun en/of fijn van structuur. De huid reageert snel op kou en hitte, verbrandt snel en heeft snel last van wind en kou. De gevoelige…
• Aloë vera: de wonderplant voor jong en oud: Aloë vera wordt al van oudsher gebruikt omwille van zijn genezende functie. Toch kennen vele mensen deze plant nog niet. Deze wordt nochtans verwerkt in een breed…
• Schema brandwonden: Hier onder een klein schema met een korte beschrijving van een eerste, tweede en een derde graadsverbranding. Hoe je ze kan herkennen en wat je moet doen.
• Eczeem, wat kun je er tegen doen?: Eczeem is een ziekte in de genen die zich uit in de huid. Bij de meeste gevallen is het uitslag gepaard met jeuk. Is hier wat tegen te doen?

Bronnen en/of referenties

• New Perspectives on Aloe. PARK Y., LEE S.K.
• KruidMail Aloë. Documentenmap over Aloë. Herbarius uitgave.
• Aloë vera. Monografie van de Herboristen Opleiding 'Dodonaeus'