Galreflux: Terugstroming van gal naar maag en slokdarm

De lever produceert gal, een spijsverteringssap dat essentieel is voor de vetvertering. Gal bestaat uit galzouten, galpigmenten, cholesterol en vetzuren. De gal wordt opgeslagen in de galblaas en afgegeven aan de twaalfvingerige darm, het eerste deel van de dunne darm. Bij elke vetbevattende maaltijd wordt gal afgegeven. Het gal stroomt vanuit de galblaas naar de dunne darm, waar het helpt bij de vertering van vetten. De pylorus, een sluitspier aan het einde van de maag, regelt de doorgang van gedeeltelijk verteerd voedsel naar de dunne darm. Bij galreflux, ook bekend als "duodenogastrische reflux", ontstaat er een probleem met een sluitspier of klep, waardoor gal terugstroomt naar de maag en de slokdarm. Symptomen van galreflux zijn onder andere brandend maagzuur, hoesten en pijn in de bovenbuik. De behandeling van deze aandoening kan medicatie of chirurgie omvatten.

• Oorzaken: Problemen met de sluitspier van de maag of de klep bij de slokdarm
• Symptomen van galreflux
• Diagnose en onderzoeken
• Behandeling van galreflux
• Complicaties van galreflux
• Preventie van galreflux

Oorzaken: Problemen met de sluitspier van de maag of de klep bij de slokdarm

Maag

Galreflux ontstaat wanneer gal terugstroomt naar de maag en de slokdarm. Na elke maaltijd komt gal vrij in de twaalfvingerige darm, waar het mengt met het voedsel. Vervolgens gaat het voedsel via de pylorusklep naar de dunne darm. Deze klep opent periodiek om kleine hoeveelheden voedsel door te laten. Bij sommige patiënten sluit deze klep niet goed af, waardoor gal terugvloeit naar de maag.

Slokdarm

In andere gevallen kan gal de slokdarm binnenkomen via de klep die de slokdarm afsluit van de maag. Als deze klep niet goed sluit, kan gal terugstromen naar de slokdarm.

Andere oorzaken

Galreflux kan ook ontstaan als complicatie van maagoperaties zoals gastrectomie (verwijdering van de maag), gastric bypass (om gewicht te verliezen), maagzweren, of na een cholecystectomie (verwijdering van de galblaas).

Symptomen van galreflux

De symptomen van gastro-oesofageale reflux (brandend maagzuur door terugvloeiing van maaginhoud naar de slokdarm) overlappen vaak met die van galreflux. Symptomen van galreflux kunnen onder andere zijn:

• (Ernstige) pijn in de bovenbuik
• Frequent brandend maagzuur
• Misselijkheid
• Groengele vloeistof in braken
• Af en toe hoesten
• Heesheid
• Onbedoeld gewichtsverlies

Diagnose en onderzoeken

Omdat de symptomen van zure reflux en galreflux vergelijkbaar zijn, moet de arts verschillende specifieke onderzoeken uitvoeren om de oorzaak vast te stellen. Belangrijke diagnostische procedures omvatten:

• Endoscopie: Hierbij wordt een dunne buis met een camera via de keel, slokdarm en maag ingebracht om zweren en ontstekingen op te sporen. De arts kan ook een biopsie uitvoeren om weefselmonsters te verkrijgen voor verder onderzoek.
• Pathologisch onderzoek van het biopt: De patholoog onderzoekt het weefsel op mogelijke tekenen van slokdarmkanker of een Barrett-slokdarm (schade aan de slokdarm door chronische blootstelling aan maag- of galzuur, wat het risico op kanker verhoogt).
• Meten van gas en zure reflux: De arts kan ook testen of er niet-zure stoffen zoals gal in de slokdarm aanwezig zijn.

Behandeling van galreflux

Zelfzorg

Hoewel galreflux vaak gepaard gaat met zure reflux, zijn het twee verschillende aandoeningen. Natuurlijke middelen alleen zullen galreflux meestal niet volledig verhelpen, maar ze kunnen de symptomen verlichten en de behandeling aanvullen. Hier zijn enkele tips:

• Beperk of vermijd alcohol
• Consumeer appels en appelciderazijn
• Verhoog het hoofd van je bed
• Eet kleinere maaltijden
• Blijf rechtop na het eten
• Stop met roken
• Verminder stress
• Vermijd uitlokkende voedingsmiddelen zoals chocolade en frisdranken (die de galproductie verhogen)
• Beperk vet voedsel

Professionele medische behandeling

Medicijnen kunnen helpen de galstroom te bevorderen en protonpompremmers verminderen de zuurproductie. In ernstige gevallen kan een operatie nodig zijn.

Complicaties van galreflux

Als galreflux onbehandeld blijft, kunnen er ernstige complicaties optreden. De gal kan het beschermende slijm in de maag afbreken, wat leidt tot verhoogde gevoeligheid van de slokdarm. Mogelijke complicaties van galreflux zijn:

• Irritatie en ontsteking van de slokdarm
• Barrett-slokdarm (Barrett-slokdarm), waarbij het weefsel in de slokdarm beschadigd is en het risico op slokdarmkanker verhoogd is

Preventie van galreflux

Er zijn verschillende stappen die je kunt nemen om galreflux te voorkomen of de symptomen te verminderen:

• Eet regelmatig en vermijd grote maaltijden
• Vermijd voedingsmiddelen en dranken die galreflux kunnen uitlokken, zoals vet voedsel, chocolade, en caffeïne
• Houd een gezond gewicht en vermijd overgewicht
• Eet niet te laat in de avond en vermijd liggende positie na de maaltijd
• Vermijd het dragen van strakke kleding die druk uitoefent op de buik

Bij persistente symptomen van galreflux is het cruciaal om medische hulp in te roepen voor een grondige evaluatie en behandeling.